Здания впечатляли, как и количество людей, но и минусов у этого хватало. Плотность потока, грязные улочки — в отличие от главных, что сверкали чистотой, затхлый и пыльный воздух с примесью сотен не самых приятных запахов, общая какая-то теснота. С другой стороны, пока шёл, увидел десятки ресторанчиков. Подозреваю, что в подобных городах индустрия развлечений развита куда лучше. Что же будет в столице?
Когда с Сарко говорил, сказал ему, что постараюсь добраться за год до столицы, но ничего не обещаю, потому что по пути планирую заглянуть во многие места. Тут многое зависит от инквизиции. К моменту, когда доберусь до столицы, я планировал выполнить десяток заданий. Чтобы не абы кем заявиться, а тем, кто доказал свою пользу.
Зайдя внутрь здания, невольно усмехнулся. На входе стояли двое охранников, одетых… та-дам… в модные костюмы. Это выглядело, как что угодно, но не как броня. Сами парни на вид крепкие, но я быстро определил, что как практики они так себе. До мастеров точно не дотянут. Ну да было бы удивительно, стой настоящие мастера на входе. Работенка-то рутинная и скорее декоративная, чем действительно необходимая.
Меня проводили взглядами, но ничего не сказали. Дальше — интереснее. Весь пол был отделан камнем, чем-то напоминающим мрамор. А может, это и был мрамор, кто знает. С прожилками, белый, блестящий. Выглядит красиво и дорого. Почти сразу же за входом поджидала стойка из камня, а за ней — красивая, юная девушка со взглядом готовой на всё девицы. В смысле готовой ответить на любой вопрос.
— Мне к господам инквизиторам, — сказал я, подойдя к ней.
— Пятый этаж, — с легкой заминкой ответила она.
— Проход свободный?
— К ним — да. Вам туда. В лифт. Умеете пользоваться?
— Разберусь.
Хех… Настоящий лифт! Вот это чудо инженерной мысли. Впрочем, учитывая высоту зданий, неудивительно, что местные умы додумались до этих штук. С теми-то возможностями, которые дарили стихии, глупо ожидать технической немощи.
Лифтом управлял отдельный человек. Уж не знаю, что там за механизмы поднимали кабину, но ход был плавным и быстрым.
Вскоре я остановился перед нужной дверью и постучал, после чего вошёл.
Всякое ожидал увидеть, но не то, что попаду в… библиотеку. Где вместо книг — бесчисленные папки. Стеллажи начинались прямо у входа. Часть бумаг была свалена на пол, и двое молодых людей суетились вокруг них. Парень и девушка.
— Вы к кому? — посмотрела на меня девушка строго.
— Эрано Урсувайский. К инквизиции.
— Эрано… Эрано… — повторила она.
— Это тот наёмник, который должен был заглянуть, — пришёл ей на помощь парень. — Проходи туда! — указал он.
— Я провожу, — вскочила девушка с пола. — За мной!
Крикнула она это с энтузиазмом полководца.
Миленько.
Глава 10. Работенка для инквизитора
В кабинете, куда меня направили, поджидал во многих смысла нелепый старичок. Нелепость заключалась в том, что у него были реально большие уши. Под стать им большие глаза, с красными прожилками на фоне серых, старых белков и выцветшей радужки. На широком, с горбинкой носу висели очки — с мощной оправой и толстыми стеклами. Завершал образ — широкий лоб и узкий подбородок, как у маленькой девочки.
Складывалось ощущение, что это не голова, а детская игрушка. Потрепанная жизнью.
— Кто такой? — гаркнуло это существо, когда я вошёл.
— Эрано я. За заданием пришёл. Наёмник.
— А-а-а, Эрано, — протянул он, и я невольно поёжился.
Голос у него был полной противоположностью — медовый и сладкий, настоящая услада для ушей. Настолько, что я невольно заподозрил в нем мастера звука или голоса, что-нибудь такое.
— Присаживайся, — кивнул старик на стул. — Меня зовут Петро Руско.
— Я постою, если не против.
Стул выглядел слишком хлипким и маленьким для моей мускулистой задницы.
— Как знаешь. Расскажи о себе, Эрано, — попросил Петро, разглядывая меня. — Ты не похож на человека, пригодного для нашей работы.
— А как выглядят пригодные?
— Обычно они меньше, — глянул Петро поверх очков.
— Если размер — главное качество для инквизитора, то да, не подхожу.
— Хм, — поджал губы Петро, что на его подбородке смотрелось комично. — И всё же?
— Я мастер копья и пути. Могу и мышцами поработать, могу и скрытно вопрос решить.
— В столице совсем рехнулись, — покачал головой старик. — Мне сказали выдать тебе задание, чтобы проверить в деле. Как будто мне не хватает дуболомов. Где ты остановился? — спросил он требовательно и раздраженно.
— Сразу сюда направился.
— Рвение — это хорошо, но не в нашей работе! — наставительно изрек Петро. — Тогда иди, устраивайся, а я подумаю, что с тобой делать. Зайдешь через три дня.
Кланяться и что-либо говорить не стал, молча выйдя.
* * *
До вечера занимался, в общем-то, обычными делами. Прогулялся по городу, настраиваясь на его ритм, продал специи, чтобы обзавестись деньгами, походил по лавкам, изучая, что предлагают для практиков. В глаза бросалось обилие зелий для адептов камня и земли. Прикупил справочник и закинул в сумку. Потом отдам Резано с Халой, может, их заинтересует что.
Такие справочники, кстати, продавались почти в любом крупном магазине или школе, которая специализировалась на специях. Никаких секретов там не содержалось. Лишь названия, примерная стоимость и эффект. У нас в доме, рядом с комнатой Резано, уже несколько десятков таких справочников лежало.
