Знай наших! - [9]

— Чего уж там… — удрученно пробурчал Несюков.

— Машину мы вам немного подпортили, — смущенно улыбнувшись, заявил дядя Миша. — Но вы тоже виноваты: бросили в лесу без присмотра.

— Да я понимаю, — признался подполковник.

— Пошлите самого шустрого за подмогой. Здесь до трассы два часа хода, — посоветовал Шмякин. — Те двое хлопцев в себя пришли, но толку от них мало. Так что вам лучше здесь отсидеться. А мы, на всякий случай, рядом побудем.

Шустрый Серега тут же был откомандирован за подмогой. Рану Игнат Тимофеевич успешно зашил и перешел к осмотру других пострадавших стражей порядка. Сержант Тааак вернулся с поисков довольный: ему удалось найти брошенное в панике табельное оружие, а стало быть, гроза миновала. Он вновь возжелал показать свое рвение в наведении общественного порядка в глухом лесу, но Вика, скроив на буро-зеленом лице невинное выражение, спросила:

— А кепка?

— Ай, — толстяк схватился за голову и, развернувшись, побрел к озеру.

— К воде близко не подходи, — посоветовала девушка.

Сержант поежился. Андрюха, наблюдавший эту сцену, сдержанно улыбнулся и шепнул спутнице:

— Мне нужна твоя помощь.

Вика заглянула в хитрые глаза Пупкова и поняла, что он затеял что-то интересное.

— Нет проблем.

— Тут недалеко, — Андрюха махнул в сторону базы.

— Сейчас, — девушка наклонилась к Тараканову и шепнула, — дядя, мы отойдем минут на десять.

— Черенок возьми, — посоветовал Игнат Тимофеевич, — на всякий случай.

— Конечно, — кивнула Вика, и они с Андрюхой направились к базе.

А жизнь тем временем расставила все по своим местам. Придя в себя, маленькие милиционеры слегка попинали больших уголовников, и душевное равновесие было восстановлено. Сержант свою кепку так и не нашел, но зато вволю потешился над пленниками. Игнат Тимофеевич наконец-то помирился со злейшим врагом подполковником Несюковым, а Вика с Андрюхой действительно вернулись через десять минут, но все время переглядывались и загадочно улыбались.

— Товарищ подполковник, — тихим голосом, ласковым, домашним, как обычно обращался к больным, говорил Тараканов, — забудем все прежние разногласия. В жизни всякое бывает. Я думаю, в ваших же интересах, чтобы о нашем участии в деле никто не знал. Вы сами, при помощи подчиненных, рискуя жизнью, задержали опасных преступников. Хорошо?

— Хорошо, — кивнул Несюков, — я ваш должник.

— Смотрите за ними получше.

— Не беспокойтесь, уж от меня-то они не сбегут.

— Надеюсь, — с ноткой иронии согласился Тараканов.

Компания Андрюхи попрощалась с тремя «танкистами» и командиром и двинулась вверх от озера, чтобы немного запутать следы. Они прошли мимо раненого «УАЗика», перешли дорогу и углубились на несколько метров в лес.

— Я думаю, нам лучше остановиться здесь, — предложила Вика, — обзор хороший, да и вообще…

Она что-то не договорила, но никто не придал этому значения. Они разбили небольшую стоянку и решили слегка перекусить. От пережитых волнений у всех прорезался аппетит.

— Смотрите, — предупредила Вика. Все, как по команде, повернулись к машине. К ней подходил важный сержант. Властной рукой он взялся за ручку дверцы, распахнул ее и… тихо прилег у переднего колеса. За рулем сидел скелет с милицейской кепкой на голом черепе. Полежав минут пять, сержант пришел в себя и ползком устремился к опушке. Метров через десять он вскочил и припустил тяжелым галопом.

— Пошли, — скомандовал Андрюха.

Они с Викой быстренько подбежали к машине, вытащили скелет и, аккуратно придерживая, вернулись с ним в лагерь.

— Ценю ваш юмор, — улыбнулся Игнат Тимофеевича, — Нет, Михайло, ты только посмотри, каковы у нас племянники!

— Да-а-а, — многозначительно протянул Шмякин.

— Сейчас будет вторая серия, — предупредил Андрюха. И действительно, через пять минут сержант показался вновь, но уже не один, а в компании с Несюковым. Они шли мягкой крадущейся походкой, выставив вперед пистолеты. Подойдя к машине, заглянули внутрь. Никакого скелета, разумеется, там не было.

— И где? — устало облокотившись о машину, спросил подполковник.

— Да он здесь сидел. И кепка моя на нем была. Не вру, товарищ подполковник, ей-богу.

Сержант глупо захлопал глазами и развел руками.

— Тебя, идиота, даже за едой послать нельзя, — процедил Несюков, — вечно с тобой что-нибудь приключается. То задержанные сбегают, то динозавры на тебя из кустов нападают, то скелеты в машину садятся. Ты сколько сегодня выпил?

— Нисколько, товарищ подполковник. Вот именно — нисколько.

— Ладно, — Несюков спрятал пистолет в кобуру, — бери рюкзак, пошли.

— Запомнят они вас надолго, — ухмыльнулся дядя Миша, — ладно, налегай на закуску.

— Сейчас, — не унималась молодежь. Они сбегали к воротам и прислонили скелет к щиту с надписью: «Стой! Хода нет!»

К вечеру пришла помощь. Колеса на «УАЗике» поменяли, и он своим ходом отправился в райцентр. Беглых узников запрятали в спецмашину. Смолкли команды, стих шум, и вскоре лес вновь укрыла первозданная тишина. А друзья еще долго улыбались, вспоминая, как сержант отвоевывал у скелета свою кепку.

9

Утро выдалось свежее. Впрочем, этого и следовало ожидать. От озера тянуло сыростью. Зябко передергивая плечами, искатели приключений бродили по косогору, пока наконец-то не выбрали место, откуда просматривалась наибольшая часть водного зеркала.