Знание-сила, 2004 № 09 (927) - [5]
И все-таки хочется надеяться, что современное российское общество не откажется от массового высшего образования. Именно оно определяет то, как в предстоящие десятилетия человек распорядится с проблемами будущего, которые уже сейчас можно предвидеть.
Михаил Вартбург
Человек как природный фактор
Около года назад новые расчеты климатологов показали, что нынешнему теплому периоду в истории Земли должен вот-вот прийти конец, в результате чего быстро установится длительное похолодание. Недавно эти расчеты были перерассчитаны с использованием уточненных данных, новых методов и с учетом «техногенного потепления». Новый результат куда утешительней. Нынешнее потепление, начавшееся примерно 10 тысяч лет назад, будет самым продолжительным за последние 125 тысяч лет, а новое похолодание наступит не раньше, чем через 50 тысяч лет. Вот только не ясно, каким жарким будет это «самое длительное» нынешнее потепление. Может, мы еще затоскуем по новому ледниковому периоду?
Иногда развитие науки выдвигает новые задачи, и для их решения создаются новые методы и приборы. А иногда бывает наоборот: появляется новый прибор, дающий возможность решать прежде неразрешимые задачи, и тогда уже прибор сам двигает и диктует развитие науки. Именно так произошло с компьютером — его появление позволило рассчитывать сложнейшие явления, в том числе, в частности, строить так называемые климатические модели. И вот теперь ни одна уважающая себя научная конференция по климату не проходит без демонстрации очередных компьютерных моделей то ли будущего климата, то ли древнего в зависимости от характера конференции. И спорят теперь друг с другом на таких конференциях уже не только научные теории и интерпретации, но и компьютерные программы.
Очередным свидетельством этого была недавняя (начало 2004 года) очередная ежегодная конференция Американского геофизического общества, на которой видный специалист по палеоклимату, профессор Уильям Руддимэн из университета штата Вирджиния ознакомил собравшихся с выводами своей новой (разумеется, компьютерной) климатической модели, которые вызвали большой и неоднозначный интерес.
Еще бы им не вызвать, коль скоро новая модель отчетливо демонстрировала, что люди начали влиять на климат планеты вовсе не только в самые последние так называемые индустриальные столетия, а задолго до этого, уже 8 тысяч лет назад, когда впервые принялись расчищать леса под посевные делянки, и 5 тысяч лет назад, когда придумали сажать рис на заливных полях. По утверждению профессора Руддимэна, вызванный этими событиями рост концентрации углекислого газа и метана в земной атмосфере согрел мир (за все истекшие тысячелетия) в среднем на 0,8 градуса. Разумеется, ежегодное влияние человеческой деятельности на климат в те далекие времена не было таким уж заметным, но вот, пожалуйста, мало-помалу, а в общей совокупности за все эти прошедшие 89 веков люди ухитрились повысить температуру планеты примерно на столько же, что и за последние два столетия, тем самым удвоив тот вред, который они нанесли природе и заодно своим собственным потомкам, разумеется, тоже.
Вот рассуждения профессора Руддимэна. До появления на Земле «человеческого фактора» изменения земного климата были периодическими и имели четко выраженную последовательность. Эта последовательность была выявлена глубинными бурениями льда на российской антарктической станции «Восток». Бурения накопившегося за миллионы лет антарктического льда позволили выявить содержание в нем парниковых газов — углекислоты и метана — и изменение их концентрации за последние 400 тысяч лет. За эти 400 тысяч лет на Земле сменились четыре ледниковые эпохи, но последовательность изменения концентрации парниковых газов всегда оставалась одинаковой. Углекислого газа и метана всегда становилось меньше, когда наступало каждое очередное обледенение, и их содержание в атмосфере начинало возрастать с началом каждого очередного теплого межледникового периода.
Эти возрастания и падения концентрации парниковых газов всегда происходили в соответствии с комбинированным влиянием изменений в движении нашей планеты. Ось вращения Земли периодически меняет свой наклон и, кроме того, описывает так называемый прецессионный конус вокруг некоего среднего положения, а орбита нашей планеты со временем меняет свой эксцентриситет, то есть то приближается к круговой, то снова становится более эллиптической. Больше всего влияют на климат именно орбитальные изменения, видимо, потому, что они вызывают изменения количества солнечного тепла, приходящего в те или иные широты, а это меняет распределение осадков. Соответственно меняется количество влажных и болотистых районов на поверхности Земли, а это изменяет количество образующегося в болотах метана. Связь орбитальных изменений с концентрацией углекислого газа не так ясна, но столь же несомненна. Все вместе это вполне объясняет климатические изменения, происходившие на Земле в последние 400 тысяч лет, говорит профессор Руддимэн, но, увы, не может объяснить то, что произошло в последние 11 тысяч лет.
