Знание-сила, 2004 № 09 (927) - [3]
Лишь в некоторых странах — в США, Австралии, Израиле — умеют бороться с «соляной болезнью». Там избегают избыточного полива полей, заботятся о дренаже, а кроме того, осмотрительно используют землю, ведь различные растения по-разному реагируют на соль. Так, абрикосы и апельсины вянут при одном только появлении соли в почве, а вот хлопок и сахарный тростник неприхотливы — они растут и на засоленной земле.
Частично проблему может решить биотехнология. Биологи Эдуардо Блумвальд и Чжан Хунся из Калифорнийского и Торонтского университетов доказали, что растения можно сделать бесчувственными к соли путем одной лишь генетической манипуляции. В своих опытах они вводили ген, выделенный из сорняка Arabidopsis thailana, в обычные помидоры. После этого помидоры нормально росли, даже когда их поливали водой, в которой соли было в 50 раз больше, чем в морской воде. Сами овощи были ничуть не солеными на вкус. Если удастся сделать нечувствительными к соли другие культурные растения, например злаки, то ими можно засеять засоленные земли.
Новые технологии все настойчивее вторгаются в сельскую глушь. Здесь порой применяются самые современные приборы.
Воскресенье, 12 сентября. Я последний раз втыкаю в землю незаменимое орудие дачника — лопату. Так добывали себе пропитание мои пращуры в каменном веке. Еще в древности боги даровали людям другое орудие — плуг. Греки считали плуг даром Афины, египтяне — Осириса, индийцы — Агни.
Сегодня плуг стал подарком инженеров. С помощью современного девятилемешного плуга, как показали испытания, можно за сутки вспахать около 130 гектаров. В старину лошадке пришлось бы плестись с однолемешным плугом по таким обширным угодьям несколько месяцев.
Однако инженерная мысль не стоит на месте. У традиционного плуга есть свои недостатки:
* его нужно тянуть на тракторе, который утрамбовывает землю; та перестает впитывать воду и питательные вещества;
* плуг переворачивает дерн, а ветер и дождь смывают или уносят рыхлую пахотную землю, оказавшуюся наверху.
Люди давно мечтали о плуге, который не вредит земле. Все чаще для обработки почвы используется культиватор; он бережно рыхлит ее, а не кромсает, как плуг.
Оригинальное решение предло-. жил иорданский инженер Нидаль Абу-Хамдех. Его машина рыхлит землю с помошью... ультразвука. Испытания опытной модели показали, что подобный «плут» разрыхляет верхний слой земли на глубину до 20 сантиметров. Для многих растений этого достаточно.
Новый плуг — легкий, удобный; он напоминает столик на колесах. Держа «столик» за ручку, осторожно везут его по полю. Внутри него спрятан ультразвуковой генератор; он порождает вибрации, которые передаются верхнему слою почвы.
Быть может, нам в будущем надо налаживать выпуск не устаревших моделей автомобилей, а подобных агрегатов, которые пригодились бы в России, где огромные территории заняты небольшими земельными владениями, которые не обработать с помощью тракторов? В каком-то смысле сельское хозяйство — настоящая целина для изобретателей. Этот рынок предстоит насытить современной электроникой.
Вот еще один пример. Геофизик Сьюзен Хаббард из Калифорнийского университета предложила использовать в виноградниках... радиолокационные станции. С их помощью можно определять содержание влаги в почве. Локатор, приспособленный для нужд сельского хозяйства, напоминает, скорее, пылесос, к которому подключен ноутбук. Если подобная техника найдет применение, то в будущем можно одним нажатием клавиши определять потребность в воде любой виноградной лозы.
Вечер, 12 сентября. «И не только виноградной лозы...» Убрав урожай и приготовив ужин, я мечтаю о том счастливом времени, когда грядки буду вскапывать ультразвуком, когда количество воды для полива вычислит ноутбук, а время сбора урожая определю, сверившись с данными спутника. Но, впрочем, я, наверное, уже сплю от усталости. Не стоит терять почву под ногами даже в переносном смысле слова!
Наталья Федотова
Идеи, которые изменят мир
В Государственном геологическом музее имени Владимира Ивановича Вернадского состоялась Международная конференция с несколько вызывающим названием «Наука и будущее: идеи, которые изменят мир». Однако организаторы конференции потому и обратились к научному сообществу с предложением поделиться идеями, ибо они были уверены в том, что большинство из них могут существенно повлиять на будущее нашей цивилизации. Их цель состояла в том, чтобы выявить эти неизвестные либо непризнанные идеи и сделать их достоянием всего человечества. И не беда, если среди них появятся работы, которые покажутся кому-то несерьезными. Ведь довольно часто в истории человечества встречались случаи, когда юродивый при жизни признавался гением после смерти, а наследие известных и почитаемых современниками ученых оказывалось не нужным потомкам.
В организационный комитет поступило более ста заявок от ученых, работающих в самых разных направлениях академической и отраслевой науки. Никаких возрастных ограничений не было — идеи предлагали и ученики 13 лет, и маститые ученые 85 лет.
Конечно, уровень работ, представленных на конференции, был очень разным, тематика — самая широкая. Присутствовали и работы, посвященные довольно узким частным проблемам. Казалось бы, каждый копает ямку под себя. Однако это разнообразие в какой-то степени демонстрирует и реальную ситуацию, сложившуюся в российской науке. Как сказал в своем выступлении Джонатан Тенненбаум, «в науке нельзя использовать только верхушки. Ход мысли тоже очень важен. Ведь наука — это дискуссия, а не судебная система».
