Знание-сила, 2001 № 05 (887) - [8]
Каковы же физиологические предпосылки столь удивительного долголетия хрусталика? Как известно, большинство клеток нашего тела имеет ограниченное число делений. В 1999 году было обнаружено, что эпителий хрусталика относится к тем счастливым 15 процентам клеток нашего тела, для которых не существует этого предела делений. Подобно стволовым клеткам крови и клеткам кишечного эпителия, в хрусталике не выключается, а остается активной на протяжении всей жизни теломераза – фермент, достраивающий концевые участки ДНК и не позволяющий тем самым стариться клеткам.
Второй механизм поддержания жизнеспособности клеток хрусталика – это удивительное «чувство коллективизма», которое обеспечивается в хрусталике огромной по сравнению с другими клетками площадью щелевых контактов, специальных каналов, связывающих между собой хрусталиковые волокна в единый синцитий, то есть в суперклетку с кооперированным обменом веществ. Подобное строение обычно характерно для зародышевых тканей (мезенхимы костной ткани) в тот период, пока не развита кровеносная система и где клеткам для выживания необходимо полагаться только на взаимопомощь. Наличие такой структуры во взрослом организме – это, безусловно, одна из уникальных черт хрусталика.
И вот этот-то удивительный орган служит важнейшим элементом в механизме нашего зрения.
Почти девять десятых информации современный человек получает благодаря зрению. Овладев стихией света, мы познаем окружающий мир во всем многообразии форм и цветов. Однако более сорока миллионов людей на планете лишены этой возможности вследствие слепоты. И более сорока процентов из них теряют зрение в результате развития катаракты. Катаракта – основная причина резкого снижения зрения у лиц пожилого возраста. Большинство (85 процентов) катаракт классифицируются как старческие, а непосредственная причина их возникновения остается до конца невыясненной. Хотя, по мнению большинства медиков, катаракта считается заболеванием, многие геронтологи, особенно в последнее время, рассматривают помутнение хрусталика как неизбежное проявление старения, подобно образованию морщин на коже или поседению волос.
Несмотря на неумолимый ход времени, косметологам удается задерживать старение кожи на несколько лет, уход за зубами позволяет отдалить время визитов к стоматологу, занятия физкультурой сохраняют силу и упругость мышц. А можно ли задержать возрастное снижение прозрачности хрусталика? В реальной жизни типична следующая ситуация. Обычно пожилой пациент обращается к офтальмологу с жалобами в тот момент, когда катаракта развивается уже полным ходом. Врач констатирует начало развития катаракты и, как правило, рекомендует больному подождать, пока катаракта созреет, а мутный хрусталик не жалко будет заменить искусственной прозрачной линзой. К применению препаратов против катаракты, таких как разработанный в Японии «Сэнкаталин», «Квинакс», разработанный в США, «Катахром», разработанный в Финляндии, или отечественный «Тауфон», или традиционные «Витайодурол» и «Цистеин», большинство офтальмологов относятся достаточно скептически. В ряде случаев эти средства могут замедлить созревание катаракты, но не обратить ее развитие вспять.
В отличие от отечественной медицины, за рубежом осознана необходимость развития биологического направления в офтальмологии. Ведущие офтальмологические учреждения Англии, США, Японии уже около половины своего научного потенциала выделяют на фундаментальные разработки. По подсчетам американских специалистов, задержка развития катаракты на десять лет уменьшит необходимость проведения операции по удалению помутневшего хрусталика почти вдвое. Разумеется, это не только значительная экономия средств, ибо только в США на операции по удалению катаракты и связанные с этим проблемы тратится ежегодно около 3.5 миллиардов долларов, но и значительное увеличение трудоспособного возраста и качества жизни пожилых людей. Исходя из этого становится ясно, почему Национальный институт глаза (США) в качестве одной из основных задач ставит фундаментальные исследования процессов развития катаракты и ее предупреждение. Еще в древности было сказано, что «хирургия должна заявлять о себе только тогда, когда замолкает терапия».
Да и всегда ли успешно хирургическое лечение катаракты? По данным медицинской статистики США, примерно у сорока двух процентов пациентов, перенесших операцию по удалению помутневшего содержимого хрусталика, в течение последующих двух лет возникают различного рода осложнения. Операция по поводу катаракты в США проводится у 1,3 миллиона человек ежегодно, и даже небольшой процент осложнений составляет около 26 тысяч человек за год.
Можно ли задержать развитие старческой катаракты?
«Сбои» каких биохимических реакций ведут к помутнению хрусталика?
Дискуссия о причинах появления катаракты велась на протяжении нескольких десятилетий, и в конце концов своеобразный кризис понимания того, как мутнеет хрусталик, побудил ученых в конце восьмидесятых годов обратить свой взор на мембраны хрусталиковых клеток.
Эти мембраны составляют незначительную часть от объема хрусталика, но на их долю приходится около половины количества света, рассеиваемого прозрачным хрусталиком. Последние пятнадцать лет в изучении происхождения катаракты ознаменованы пристальным вниманием исследователей к роли мембран в этом процессе. Достаточно отметить, что состоявшийся в 1991 году в Бельгии (Гент) симпозиум, проведенный в рамках программы по исследованию старения в Европе, назывался «Мембраны хрусталика и старение». Как отметил один из организаторов этого симпозиума Г. Вренсен, «причиной столь большого интереса к данной теме явилось осознание того факта, что именно мембраны хрусталиковых волокон играют решающую роль в развитии и поддержании высокой упорядоченности структур хрусталика. Появились веские основания считать, что нарушения мембранных процессов являются главными причинами развития катаракты».
Эта книга – захватывающий триллер, где действующие лица – охотники-ученые и ускользающие нейтрино. Крошечные частички, которые мы называем нейтрино, дают ответ на глобальные вопросы: почему так сложно обнаружить антиматерию, как взрываются звезды, превращаясь в сверхновые, что происходило во Вселенной в первые секунды ее жизни и даже что происходит в недрах нашей планеты? Книга известного астрофизика Рэя Джаявардхана посвящена не только истории исследований нейтрино. Она увлекательно рассказывает о людях, которые раздвигают горизонты человеческих знаний.
Наше здоровье зависит от того, что мы едим. Но как не ошибиться в выборе питания, если число предлагаемых «правильных» диет, как утверждают знающие люди, приближается к 30 тысячам? Люди шарахаются от одной диеты к другой, от вегетарианства к мясоедению, от монодиет к раздельному питанию. Каждый диетолог уверяет, что именно его система питания самая действенная: одни исходят из собственного взгляда на потребности нашего организма, другие опираются на религиозные традиции, третьи обращаются к древним источникам, четвертые видят панацею в восточной медицине… Виктор Конышев пытается разобраться во всем этом разнообразии и — не принимая сторону какой-либо диеты — дает читателю множество полезных советов, а попутно рассказывает, какова судьба съеденных нами генов, какую роль сыграло в эволюции голодание, для чего необходимо ощущать вкус пищи, что и как ели наши далекие предки и еще о многом другом…Виктор Конышев — доктор медицинских наук, диетолог, автор ряда книг о питании.Книга изготовлена в соответствии с Федеральным законом от 29 декабря 2010 г.
Исаак Ньютон возглавил научную революцию, которая в XVII веке охватила западный мир. Ее высшей точкой стала публикация в 1687 году «Математических начал натуральной философии». В этом труде Ньютон показал нам мир, управляемый тремя законами, которые отвечают за движение, и повсеместно действующей силой притяжения. Чтобы составить полное представление об этом уникальном ученом, к перечисленным фундаментальным открытиям необходимо добавить изобретение дифференциального и интегрального исчислений, а также формулировку основных законов оптики.
Петр Ильинский, уроженец С.-Петербурга, выпускник МГУ, много лет работал в Гарвардском университете, в настоящее время живет в Бостоне. Автор многочисленных научных статей, патентов, трех книг и нескольких десятков эссе на культурные, политические и исторические темы в печатной и интернет-прессе США, Европы и России. «Легенда о Вавилоне» — книга не только о более чем двухтысячелетней истории Вавилона и породившей его месопотамской цивилизации, но главным образом об отражении этой истории в библейских текстах и культурных образах, присущих как прошлому, так и настоящему.
Научно-популярный журнал «Открытия и гипотезы» представляет свежий взгляд на самые главные загадки вселенной и человечества, его проблемы и открытия. Никогда еще наука не была такой интересной. Представлены теоретические и практические материалы.