Знание-сила, 1998 № 08 (854) - [28]
На каждом марсианском «проникателе» будет установлен микробур, который возьмет образцы из грунта. Потом они будут нагреты специальными устройствами, а термометр отследит изменение температуры. По ходу температурной зависимости ученые постараются понять, есть в марсианских образцах лед или нет. Вот одна из главных задач марсианских «проникателей».
Перед американскими конструкторами стоит задача даже сложнее, чем перед японцами: их приборам предстоит испытать перегрузку в тридцать тысяч земных ускорений.
«Проникатели» следующего века отправятся к комете Виртанена и уже летят к Титану, спутнику Сатурна. Специалисты американского космического агентства NACA подумывают о посылке таких устройств к спутнику Юпитера — Европе, чтобы поискать там океаны воды пол поверхностью. Возможно, в пробах научатся даже искать признаки жизни.
Но это уже фантазии на будущее. Главное — сегодня начинается качественно новый, «глубинный» этап исследования планет Солнечной системы. Теперь все специалисты с замиранием сердца ждут результатов первого лунного «десанта». •
ВОЛШЕБНЫЙ ФОНАРЬ
Железный шарик, подвешенный между полюсами магнита, в зависимости от соотношения параметров, от которых зависит линейная возвращающая сила, пропорциональная отклонению от равновесия, и кубическая добавка к ней, либо совершает малые колебания относительно вертикали (а) или одного из двух положений равновесия, симметричных относительно вертикали (б), либо прилипает к одному из полюсов магнита•
Юлий ДАНИЛОВ
Рафаил Нуделъман
Кембрийский парадокс
Примерно 530 миллионов лет назад, в начале кембрийской эпохи, на Земле произошло уникальное событие — внезапно, быстро и почти одновременно возникло множество новых биологических форм, ставших предшественниками важнейших типов современных организмов вплоть до человека. Многим биологам до сих пор трудно примириться с мыслью о реальности этого кембрийского взрыва. В одном из стандартных учебников биологии для американских университетов можно, например, и сейчас прочесть утверждение, что «формы, жившие в тот (кембрийский) период, наверняка должны были произойти от предков, существовавших по крайней мере за сотни миллионов, а то и миллиарды лет до того». Но в том-то и загадка кембрийского взрыва, что никакие переходные, промежуточные формы не соединяли появившиеся тогда новые типы организмов с бактериями и простейшими водорослями, которые населяли земные океаны до них. И это отсутствие привычного «мостика» ставит перед биологами труднейшую задачу — объяснить, каким образом мог произойти такой загадочный эволюционный скачок.
Кембрийская эпоха была уникальной поворотной точкой в истории эволюции. Это означает, что и причины, вызвавшие этот неповторимый биологический взрыв, тоже должны были быть уникальными. Но что это за причины? Одна или много?
Какого рода — чисто биологического? А может, физико-химического или геологического? Или того, и другого, и третьего вместе?
Необычайное внимание недавно привлекла статья профессора Калифорнийского технологического института Киршвинка и его сотрудников Риппсрдана и Эванса, в которой выдвигалось сенсационное утверждение, будто около полумиллиарда лет назад наша планета претерпела подлинный кувырок в космическом пространстве. По данным авторов, в ходе этого катаклизма наша планета повернулась на целых 90 градусов относительно своей оси, в результате чего основные материки Земли сменили свое прежнее местоположение — у полюсов — на нынешнее.
• Альфред Манесьер. Композиция» (фрагмент)
Разумеется, научные и научно-популярные журналы мира тотчас оповестили своих читателей о новой сенсационной гипотезе. Но что удивительно — все сообщении о ней шли под заголовками типа: «Поворачивающаяся Земля объясняет кембрийскую загадку», или «Кувырок планеты — причина Кембрийского взрыва». Действительно, в завершение своей статьи авторы напрямую связывали результаты своих исследований с тем великим эволюционным скачком, который произошел на Земле те же полмиллиарда лет тому назад. Они писали, что обнаруженный ими древний планетарный катаклизм вполне мог стать исходным толчком, повлекшим за собой этот загадочный скачок.
Напомню и другую публикацию, посвященную кембрийскому «биологическому Биг Бэнгу»: статью трех других американских ученых, на этот раз биологов — Валентина, Яблонского и Эрвина. И хотя статья была названа строго научно: «Происхождение телесной планировки многоклеточных организмов», подзаголовок не оставлял сомнений в том, что и эта работа имеет прямое отношение к кембрийской загадке. «Недавно обнаруженные окаменелости и новое понимание процесса развития организма, — писали авторы, — открывают неожиданные возможности для объяснения загадки взрывообразного возникновения новых видов в начале кембрийской эпохи».
Какие же причины порождают эти непрестанно возобновляющиеся попытки объяснения заурядного, казалось бы, эволюционного скачка, каким представляется Кембрийский взрыв непосвященному человеку? Ведь история эволюции знает и другие, не менее катастрофические и не менее загадочные события — например, поголовное и почти одновременное исчезновение динозавров, произошедшее 65 миллионов лет тому назад, или так называемая Великая Смерть («Пермская катастрофа», как ее еще называют) — массовое и стремительное вымирание живых организмов в земных океанах в пермскую эпоху, 245 миллионов лет назад, когда «разом» погибли около 95 процентов всей тогдашней морской фауны. Почему они не привлекают такого напряженного и непрестанного внимания? Почему именно Кембрийский взрыв вызывает самые острые и незатихающие споры вот уже свыше ста пятидесяти лет, почти с самого момента его открытия?
