Знание-сила, 1998 № 07 (853) - [2]
Удивительный президентский вечер транслировался через спутниковое телевидение и Интернет. Американский астронавт Эндрю Томас cmoi поучаствовать в нем даже будучи на российской космической станции «Мир», а вице-президент Эл fop задал вопрос через Интернет. Он поинтересовался у Хокинга: повлияет ли на развитие Вселенной антигравитация, слухи об открытии которой упорно курсируют по научному сообществу. Как считает Хокинг, влияние будет достаточно слабым, к тому же, как и всякие слухи, антифавитация должна быть тщательно проверена экспериментально. В общем, немало интересного было на том вечере, но главное — обсуждаемые вопросы и способ проведения создавали ясное предощущение нового тысячелетия.
Стивену Хокингу 56 лет, он давно уже болен редкой болезнью Луи Герига, при которой человек полностью теряет подвижность. У него действуют лишь два пальца на руке, которыми он набирает слова на экране компьютера, и общается с аудиторией через электронный синтезатор голоса. Поистине он символизирует собой победу человеческого разума над болезнью и физической немощью.
Компьютер как бы сросся с Хокингом, стал его продолжением и неотъемлемой частью. Другое устройство превратилось в научного помощника: группа ученых под его руководством в прошлом году приобрела суперкомпьютер и назвала его «Космос». Название выбрано не случайно: компьютер будет просчитывать различные варианты возникновения и развития Вселенной. В него постоянно загружаются потоки информации с космического телескопа Хаббл и с других спутников, а он примеряет все картинки под различные теории и выбирает из них самую лучшую.
Профессор Нейл Турок из Кембриджа считает, что не более чем через десять лет «Космос» сможет создать законченную теорию строения Космоса По его мнению, сейчас поистине золотой век космических открытий, их надо систематизировать и осмысливать. «Нам надо понять, как возникают галактики, как рождаются звезды и как создаются планеты — тогда наша наука твердо будет стоять на ногах», - говорит Турок.
Так что жизнь не топчется на месте, да и наука развивается... Жаль только, что далеко от нас. И в заключение — краткое резюме послания президента США, по-моему, оно стоит того.
«...На перемены в новом столетии будут влиять четыре краеугольных камня науки. Во-первых, наука, выступающая производителем лучшей жизни для всех, а не для некоторых. Во-вторых, наука, уважающая традицию равенства всех перед законом. В-третьих, наука, которая обязана уважать личность и автономию человека. В-четвертых, наука, которая никогда не будет смешивать веру в технологию с верой в Бога...». •
Фотокомпозиция В. Бреля
ВО ВСЕМ МИРЕ
Как известно, радарные установки широко применяют для слежения за движущимися металлическими объектами — самолетами, кораблями, ракетами. А почему бы не попробовать с их помощью следить за полетами крупных скоплений насекомых? Испытания, проведенные с этой целью в Англии, дали положительные результаты. Для слежения за полетами насекомых такие установки решило использовать и Министерство сельского хозяйства США. С помощью локаторов можно выяснить, например, как долго насекомые способны оставаться в воздухе, а с помощью радаров усовершенствуют методы контролирования вредных насекомых, заранее предсказывают массовые миграции вредителей. Ученым удалось также выявить влияние ветра на концентрацию насекомых и характерные особенности их полетов. Например, установлено, что ночные насекомые обычно летают слоями.
Будущее уже вторгается в нашу жизнь. Перемены на железных дорогах начались лет десять тому назад. Первые поезда серии ICE (Intercity Experimental) напоминали огромную змею. Длина их достигала четырехсот метров, скорость движения — 250 километров в час. Мощный локомотив (13 тысяч лошадиных сил) тянул за собой двенадцать вагонов, их череду замыкал еще один локомотив. Использовать такие громоздкие составы имело смысл лишь на оживленных магистралях, иначе вагоны оставались бы полупустыми.
В поездах нового поколения — «IСЕ-2» — этот недостаток устранен. Выглядят они иначе. Они состоят из двух небольших «полупоездов» длиной двести метров, соединенных автоматической сцепкой. В каждой половинке по семь вагонов. За считанные секунды огромный состав можно разделить на два отдельных поезда. Так же быстро их можно соединить вместе.
Отметим, что вес каждого вагона уменьшился на пять тонн, ведь стальные детали заменены алюминиевыми, да и пассажирские сидения стали значительно легче.
Вот пример из немецкой практики. На участке Франкфурт — Штутгарт поток пассажиров велик. Все четырнадцать вагонов бывают заполнены. В Штутгарте многие выходят. Дальше, к Мюнхену, поезд катит полупустым. Теперь же в Штутгарте поезд разделится надвое. Одна его половина помчится в Мюнхен, другая — например, в Базель.
Летом этого года по железным дорогам Германии уже будут курсировать сорок четыре подобных «полупоезда».
Рисунки Ю. Сарафанова
У мобильного телефона, как и у телефона вообще, есть, пожалуй, один недостаток. Пользуясь им, мы не видим лица собеседника. Новый аппарат, разработанный инженерами японского концерна «Киосера», устраняет этот огрех. Итак, в продажу поступил первый в мире переносной видеотелефон «ДатаСкоп».
