Знание-сила, 1998 № 06 (852) - [42]
Путеводителями по городам Европы заполнены все книжные магазины. Но вы не найдете в них сведений о том, например, в какое время следует посетить Копенгаген, чтобы увидеть летающих над городом осоедов или ястребов-перепелятников. На эти и на многие другие вопросы о птицах вам ответит вышедшая недавно в Англии книга «Где наблюдать птиц в Британии и Европе», признанная классическим справочником по птицам Европы. А в появившейся там же в продаже книге Николаса Хаммонда «Болотные птицы» (174 страницы) немало сведений о жизни береговых птиц Европы и Северной Африки, причем в ней приводятся некоторые до сих пор неизвестные любопытные данные. Книга прекрасно иллюстрирована Брюсом Пирсоном.
Вышла в свет и книга Тома Галлаера «Фотографии диких птиц», в которой даются советы о фотографировании птиц в природных условиях. Правда, все это в Англии.
В июне 1997 года экспериментальный беспилотный самолет «Патфайндер» («Следопыт»), получающий энергию от солнечных батарей, побил собственный рекорд высоты для таких аппаратов, ранее составлявший 15400 метров. На этот раз, поднявшись с ракетного полигона на Гавайях, он сумел достичь 20528 метров над уровнем моря.
Это немалое воздушное судно — размах его крыльев составляет тридцать метров. Построенная калифорнийской фирмой «Аэровайронмент». машина предназначена выполнять, как говорят ее конструкторы, «скучную, грязную или опасную работу по мониторингу природной среды».
Не исключено, что «Патфайндер» в том же полете побил еще один рекорд. Дело в том, что другой беспилотный самолет — «Боинг-Кондор», снабженный не солнечными, а обычными двигателями внутреннего сгорания, ранее считался рекордсменом высоты для машин без экипажа. Его показатели — 20430 метров. Для того чтобы вместо него на «трибуну почета» вышел «Патфайндер», согласно международным правилам, его результат должен превышать прежний не менее чем на три процента. Специальная комиссия изучает теперь показания приборов «солнечной машины».
Ошибочным оказалось убеждение охотников, будто отстрел медведей-самцов облегчает жизнь остальным членам медвежьей семьи — матери-медведице и медвежатам останется больше пищи. На самом деле, утверждают шведские биологи, до взрослого возраста доживает 71 процент медвежат- полусирот, а из полных семей — 98 процентов. Замечено также, что у овдовевшей медведицы часто появляется новый самец, которого инстинкты побуждают закреплять в потомстве себя самого, поэтому он нередко убивает чужих медвежат.
Английские генетики выполняют социальный заказ. По просьбе полиции они пытаются вывести суперсобаку, оптимально соответствующую определенным целям. Пес должен иметь чутье, как у ищейки, быть таким же сильным, как боксер, быстрым, как доберман, и дисциплинированным. как немецкая овчарка. К сожалению, при этом наборе требований животное вряд ли получится совершенным: заказчики не указали, что собака должна есть так же мало, как щенок таксы.
Высоковольтный разряд между испытательными шарами при разностном напряжении между ними в сто миллионов вольт в состоянии перекрыть только двадцать метров или около того. А грозовое облако с таким же электрическим потенциалом способно дать вспышку длиной свыше одного километра. В чем же дело?
По мнению специалистов по физике плазмы английской фирмы «Д редко», это объясняется ступенчатым характером разряда. Так называемый лидер, без труда пробив первый отрезок наэлектризованного воздуха, спускается ниже метров на двадцать. По пути разряда воздух ионизируется, и образуется цепь тока с источником высокого напряжения, за чем следует новый пробой. Этот процесс повторяется до полного истощения первичного заряда.
По словам ученых, возможно создание направленной молнии. Проба ультрафиолетового лазера не дала результатов из- за поглощения энергии пучка воздухом. Однако уже существуют лампы сверхвысокой частоты — гиротроны, дающие короткие импульсы на частоте 150 гигагерц мощностью 100 мегаватт. Если пропускать их через полый волновод под высоким напряжением, то интенсивный узкий луч будет ионизировать воздух впереди, куда и устремится дальнейший разряд.
Ученые уверяют, что таким средством можно выводить из строя навигационную и боевую электронику на самолетах без ущерба планеру и людям. Жаль, что на угрожающих Земле астероидах таких средств нет.
• Рисунок Ю. Сарафанова
Командование израильской армии всерьез изучает вопрос о создании отряда «верблюжьей кавалерии». Речь идет о подразделении пограничной охраны, несущем службу вдоль рубежа, отделяющего пустыню Негев от принадлежащего Египту Синайского полуострова. В этом районе в последнее время участились случаи контрабанды, с которыми трудно бороться традиционными методами. К тому же шум моторов слышен издалека, и у нарушителей границы есть возможность вовремя укрыться от дозора. «Корабль пустыни» движется бесшумно и способен преодолеть почти любые естественные преграды.
Вторичная переработка отходов - хорошо, а их недопущение — еще лучше. Такова основная посылка нового Закона об экономике замкнутого цикла, принятого в Германии.
