Петух возмущенно квохтал, потом потихоньку все-таки выбрался на улицу. Но Люкса, Черныша и Марты уже не было видно. Так они ушли на поиски знакомой коровы без петуха Пети.
А самого Андрюшку уже поджидали во дворе бабушка и хозяйка знакомой коровы Петровна.
— Андрюшенька, — заговорила Петровна, — помоги, сынок… — и рассказала про то, как странно и непонятно, через закрытую калитку исчезла корова.
Андрею что, Андрею побегать по лугам и по лесу одно удовольствие. Он сразу согласился поискать корову, тем более что понял, как и по чьей вине она выбралась со двора. Андрей свистнул на всю улицу, вызвал Кольку, и они тут же направились на луга.
— Успокойся, Петровна, не переживай, — утешала бабушка. — Андрюша у нас проворный, найдет твою корову.
— Да уж нашел бы, — вздыхала Петровна. — Я вот немножко у вас на крылечке посижу, ноги отойдут, а то прямо отнялись от горя. Отдохну и тоже пойду за переулок — посмотрю.
Как ворона завела собственных собак
Пес Черныш еще в переулке нашел след знакомой коровы, радостно гавкнул и, принюхиваясь, вывел Люкса и Марту на Луковую поляну.
«Вот где благодать-то! — удивилась Марта. — И чего это я пасусь на своей улице? Много ли там травки найдешь у заборов… А здесь, где ни нагнись, трава сама в рот просится».
Она совсем не думала отставать от старого и молодого пса, но уж так получилось. Поначалу она стала замедлять шаг, когда видела особенно сочные стебельки и листья. Потом, чуть в стороне, коза разглядела такую аппетитную траву, что не удержалась — побежала туда. А еще чуть подальше трава показалась ей совсем чудесной и пропустить ее, не общипать она просто не могла.
Черныш, взяв след, бежал и бежал вперед. За ним, не отставая, трусил Люкс.
Андрюшка с Колькой увидели собак, как только вышли из переулка. Черныш и Люкс бежали уже за Луковой поляной. Андрюшка решил взять псов с собой и начал свистеть.
Конечно, чуткий Черныш услышал свист, и как ни торопился — пришлось остановиться. Это ведь звал молодой хозяин! Мальчишки догнали собак. Андрей приказал Чернышу: «Ищи!» А чего было искать — Черныш и так шел по следу. И теперь они, уже вчетвером, направились к дубу на лесной опушке.
Давно Люкс не выходил за переулок, давно не бегал по лугам. А когда-то он знал тут каждую тропинку, каждое гнездо жаворонка под кочкой. От приятных воспоминаний у старого пса прибавилось сил. И он бежал, ловя запахи то мышиной норки, то цапли, которая недавно топталась в стороне у подсыхающей лужи, а сейчас улетела на болото считать лягушек. След коровы и теленочка он тоже чуял, но Черныш держал его надежно, и старый пес не мешал молодому.
С тех пор как старая ворона объявила себя коршуном, молоденький бурундучок боялся бегать на вершину дуба. Но сегодня вороны дома не было. Она летала сначала в поселок, пригнала оттуда свою собственную корову и увела ее зачем-то в лес. Теперь ворона вернется не скоро, и бурундуки носились сверху вниз по стволу дерева.
Про то, что корова, которая любила пастись у их дуба, принадлежит теперь тетке вороне, бурундуки догадались сами. Ведь ворона встречает корову на лугу, летает за ней в поселок, гоняет ее в лес. И сейчас, бегая по дереву и посвистывая, бурундуки говорили как раз об этом. И вдруг с ветки у вороньего гнезда молоденький бурундучок сразу и услышал, и унюхал… собак! В ту же минуту он заметил, что к дубу приближаются два лохматых чудовища — две собаки, а за ними торопливо шагают люди.
Перепугавшись, бурундучок хотел тут же забиться в дупло, но вспомнил про пожилого бурундука и в ужасе пискнул: — Дед! Спасайся, дед! Собаки ведут к нам охотников!
Ровно через две с половиной секунды пожилой бурундук спрятался в своем дупле, а молоденький, поборов страх, забрался на самую вершину дуба. Конечно, ему было ух как жутко, но в то же время очень хотелось посмотреть, зачем сюда пришли и собаки, и люди.
Черныш тоже почуял запах бурундуков и, гавкнув, предложил Люксу их погонять.
— Некогда, — откликнулся старый пес. — Дело у нас.
— Ну я хоть немножко полаю?!
— Ладно, — разрешил Люкс, — только недолго.
И Черныш, задрав голову вверх, залился веселым лаем.
От восторга и от ужаса, что на него лает настоящая, ужасно свирепая собака, бурундучок прыгнул на другую ветку и стал оттуда наблюдать за Чернышом. Но собачий долг позвал молодого пса вперед, дальше по следу знакомой коровы. Сначала дело, а забавы потом — учил его не раз мудрый пес Люкс. И Черныш, оставив бурундучка, побежал в чащу леса.
— Смотри, Андрюшка, коровий след! — воскликнул Колька, когда они углубились в лес.
— Ну, — ответил своим любимым словом Андрей. — А вот и след теленка. Молодец, Черныш, ищи, ищи!
Чернышу была приятна похвала молодого хозяина, и он помахал ему хвостом: не волнуйся, мол, не подведу!
Так они шли и шли по коровьему следу. Огибал он болотце или густой кустарник, и мальчишки с собаками обходили их. Тянулся след прямо, и они двигались прямо.
— Да куда же она забралась, — ворчал Андрей.
— Вот непутевая, — поддерживал друга Колька. — А что если там волки! — вдруг остановился он, вглядываясь в заросли.
— Чудак, — засмеялся Андрюшка, — что она, по-твоему, в гости к волкам каждый день бегает!
