Знак Зодиака Змееносец - [40]

Чтобы хоть как-то отвлечься от этого навязчивого состояния, Аркадий с головой ушёл в работу. Он даже умудрился за год собрать материал для диссертации и сдать кандидатский минимум. Теперь весь преподавательский состав кафедры философии с изумлением наблюдал, как этот странноватый мужчина в очках чуть ли не сутками корпит над учебниками и монографиями. Правда, намного больше вопросов вызывала тема, которую он выбрал для своей кандидатской диссертации: «Астрология, как альтернативный способ познания окружающего мира».

Причиной, по которой Тверд взялся за астрологию, оказалась именно та самая старинная книга в кожаном переплёте, которую он взял с собой в тот роковой полёт. Волею судьбы все личные вещи получившего жутчайшую травму капитана-переводчика оказались целы и в итоге были переданы вместе с ним на транспортный самолет. А затем, уже после выписки из военного госпиталя, они были торжественно вручены «счастливчику, обманувшему смерть».

Правда, поначалу «счастливчик» даже не осознавал своего счастья, закинув древний манускрипт пылиться на шкаф в своей новой съемной комнате. Но это длилось недолго – ровно до одного непредвиденного случая, который приключился с ним месяц спустя.

Он чётко помнил, что неторопливо шёл по центру Рязани, уже намереваясь перейти дорогу по пешеходному переходу, как вдруг, повернув голову налево, в следующий момент обнаружил себя уже лежащим на больничной каталке городской больницы скорой помощи. Вокруг него суетился врач и две медсестры.

– Лежите, лежите, сейчас всё пройдет… Укол уже действует, – успокаивала его пожилая женщина в белом халате.

Не зная, что и подумать, Тверд удивленно посмотрел на неё и поинтересовался:

– Что тут происходит? Как я здесь оказался?

– Как, как? На «скорой» привезли, – раздался справа голос другой медсестры, чуть

помоложе, но с крайне недовольным выражением лица. – Что, первый раз такое? Раньше приступов эпилепсии не было, что ли?

– Нет, – растерянно ответил Аркадий.

– Тогда, привыкай, – этот ответ оглушил его, словно кто-то сзади ударил по голове чем-то тяжёлым.

– Как привыкай?.. – только и смог вымолвить он.

– А как хочешь! Иди, штаны суши, вот как.

Только теперь он увидел, что с ним приключилось ещё одна беда.

Придя домой, Аркадий погрузился с головой в нахлынувший на него приступ глубочайшей депрессии. Ему жутко захотелось напиться, но делать этого он не стал, поскольку помнил, что врачи категорически запретили ему употреблять алкоголь при его новом диагнозе. Тогда, не придумав ничего лучшего, он достал со шкафа старинный фолиант и раскрыл его на первой странице.

«Эта книга, о великий открыватель Вселенной, дана тебе по воле Богов», – прочитал первую строку бывший военный переводчик.

От неожиданности Аркадий замер, боясь пошевелиться. Он не верил собственным глазам.

«Да как такое вообще может быть? – недоумевал мужчина. – Как я могу читать и понимать неизвестный мне язык?!.. Может быть, я схожу с ума?»

Его обуял нешуточный страх, но одновременно с этим где-то в глубине души забрезжила надежда на свершившееся чудо.

Чтобы как следует разобраться, пригрезилось ему это или нет, он принялся за чтение дальше. В итоге он изучал текст книги всю ночь напролёт и весь следующий день, делая перерывы лишь для того, чтобы справить нужду и закинуть себе в рот чего-нибудь поесть. На исходе второго дня незаметно для себя он провалился в глубокий сон и проспал до обеда следующего дня. Но стоило ему проснуться, как он с удвоенной одержимостью продолжил читать дальше. А ещё через неделю бывший капитан-переводчик Аркадий Тверд собрал весь свой скромный гардероб в небольшой дорожный чемодан, отдал ключи хозяйке квартиры и, отправившись на железнодорожный вокзал, купил билет до Москвы.

***

– А это может означать только одно. Делая вывод о важности данного явления в современном философском воззрении на способы познания окружающего мира, астрология имеет полное право являться неординарным объектом для пристального исследования мировым научным сообществом.

Аркадий стоял за небольшой трибуной в лекционном зале, а в нескольких метрах перед ним за широким столом восседали пять человек: три члена диссертационной комиссии, его научный руководитель и оппонент. Все с большим вниманием следили за его выступлением, однако значительно большее напряжение царило сейчас в зале, где послушать защиту столь необычной кандидатской диссертации собрался в полном составе весь коллектив кафедры философии.

Аркадий знал, что победил. Он как никогда твёрдо знал, что его кандидатскую диссертацию утвердят. И не было ни единого шанса, что будет как-то иначе: личный гороскоп на сегодня сулил ему победу, победу и только победу…

А после был фуршет, который так удачно совпал с запланированным предновогодним торжественным вечером, организованным заведующим их кафедрой. Это происходило в небольшом ресторанчике в Химках. И надо же было такому случиться, что на радостях новоиспечённый кандидат философских наук решил выпить пару рюмок коньяка. Его тут же развезло и теперь его неудержимое половое влечение вновь захватило все помыслы.

Чтобы немного отдохнуть от громкой музыки ресторанного зала и отвлечься от похотливых мыслей, а заодно и спокойно побеседовать со своими коллегами, он вышел в фойе ресторана. Однако не прошло и минуты, как он принялся крутить головой по сторонам, провожая сладострастным взглядом каждую проходящую мимо женщину. И прямо в этот момент около него остановилась блондинка с ярко выраженными аппетитными формами, которые лишь подчеркивало приталенное платье красного цвета. Несколько блёсток конфетти сверкали на её большой груди, белокурые волосы соблазнительно вились по плечам, а запах духов так и манил к себе.