Злобный леший, выйди вон! - [38]

«Все зародилось в воде и все должно туда вернуться».

Это не его мысль, ее, словно какой-то предмет, вложили в юную голову. Но он чувствовал ее, как вымученную лично им, такая она была честная и настоящая, касающаяся его одного и одновременно всех.

«Надо вернуться туда, откуда мы пришли!».

Бажен встал на борт лодки. И со всей силы рухнул на пол.

- Опять ты за свое дурак околдованный, – сказал Проша.

Девушки на берегу замолчали и подбежали к берегу, чтобы лучше видеть, что происходит в лодке.

- Я тебя сейчас так отмутужу, что даже лежать больно будет, ты понял меня?!

Бажен слышал слова Проши, но смысла в них не видел. Лишь одно имело значение - «вернуться туда, откуда мы вышли». Он попытался встать, но Проша уперся сапогом ему в грудь.

- Лежи. Я сказал, лежи!

- Убери ногу, Проша.

- Еще чего, я тебе ее сейчас на лоб еще поставлю, будешь брыкаться.

- Я должен вернуться!

- Куда еще вернуться? Ты, лунатик несчастный, лежи, пока не пришиб, - замахнулся он рукой.

Бажен попытался убрать ногу Проши, но тот перенес вес тела на нее и с такой силой надавил на грудь, что Бажен закашлял. Девушки на берегу взволновано залепетали.

- Смотри Олег, - сказал Проша. – Засуетились. Будь готов.

- Готов. Давай, – кивнул Олег.

Проша поднял Бажена на ноги и приставил ему к горлу нож. Последнего это будто совсем не волновало, зато девушки на берегу закричали.

- Слушай теперь сюда. Еще раз попытаешься спрыгнуть, и я тебе горло порежу, так и знай!

- Ты не сделаешь этого, - сказал Бажен.

- Думаешь?

- Ты не хочешь этого делать.

- Ты прав, - тихо сказал Проша. - Главное, чтобы она поверила.

В этот момент за нос лодки схватились две белые ручки. Следом показалась и сама девушка, она забралась на лодку. Как только она ступила на лодку, с ее ножек пропала рыбья чешуя. Проша вместе с Баженом отошел к другому краю.

- Олег? – тихо спросил он.

- Я готов.

- Ну, ты, русалка, расколдуй нашего друга. Иначе он никому не достанется, – сказа Проша.

- Он мой суженый, – ответила русалка. - Он окропил кровью реку, и теперь принадлежит нам.

- Суженый? Ему тринадцати годов нет, кто тебе его посудил? Чего выдумала! Расколдуй, сказал!

- Глупые мальчики, все равно вы все вернетесь туда, откуда вышли, но Бажен вернется раньше всех, - она сделала шаг вперед и протянула руку.

- Давай! – крикнул Проша и упал на дно лодки, прижав к себе Бажена. Русалка следила за ножом, приставленным к горлу ее суженного, и потому не заметила, что Проша прикрывал спиной Олега, держащего в руках вилы. Она не успела ничего сделать, когда Олег метнул их прямиком ей в грудь. Русалка почувствовала толчок и не сразу поняла, что случилось. Вилы тремя концами вошли в нее. Тонкие струйки крови потекли по обнаженному телу. От этого насыщенного красного цвета ее белизна казалось мраморной и холодной. Она упала на дно лодки. Девушки на берегу закричали. Бажен брыкался, но Проша не давал ему встать. Русалка руками ухватилась за края лодки, выгнулась насколько могла и спиной вперед упала в воду. Кровь темным облачокм разлилась по поверхности реки.

- Все, поднимайтесь, – сказал Олег.

- Ты попал? – спросил Проша.

- Да, прямо в грудь.

- Убил?

- Она упала в воду, но думаю, да, - голос Олега дрожал. Он впервые убил существо столь сильно похожее на человека. Только мысль о том, что она могла убить их троих, успокаивала, да и то не сильно.

- Хорошо. Все, уплываем, - сказал Проша - его будто совершенно не коснулось то, что только что случилось.

- А что с ним? – спросил Олег, смотря на Бажена.

- Не знаю. Может, так его расколдовывает? - пожал плечами Проша.

Бажен лежал на дне лодки, закрыв лицо руками, и плакал.

- А где остальные русалки?

- Я не видел, куда они делись.

- Может они испугались, и убежали?

- Было бы здорово. Гребем.

Мальики не увидели, как из камышей выплыла стайка веноков.

***

Олег и Проша гребли что было силы. Течение реки неожиданно усилилось и помогло им покинуть место встречи с русалками. Очень скоро они настолько углубились в лес, что река совсем обмельчала. Лодка задела дно и дальше плыть отказалась.

- Все, приплыли, - заключил Проша и выпрыгнул из лодки.

- Бажен, вставай, хватит реветь. Это же была русалка, ну чего ты? Она не человек вовсе, хоть и очень похожа. Чего ты ее так жалеешь? – пытался успокоить его Олег.

- Не человек? Не человек, говоришь? – вскочил он на ноги. – Да что ты о ней знаешь вообще? Она человечней многих людей была! Ты не слышал того, что она мне говорила, ты не слышал, какие песни она пела из глубины!

- Она хотела, чтобы ты утонул.

- Тебе откуда знать, чего она хотела? Ты с ней говорил хотя бы? Ах, так ты же ей вилы в грудь кинул. В ее прекрасную грудь, кинул старые искорёженные вилы!

Бажен не на шутку разозлился. Он вцепился в жилетку Олега и толкнул его что есть силы. Они повалился в воду. Бажен забрался на Олега и принялся колотить его, размахивая руками словно мельница. Долго избиение не продлилось. Олег усмотрел момент между размашистыми ударами, и зарядил Бажену в нос. Упасть тот не успел. Проша  подхватил его и потащил на берег.

- Сильно ты его приложил.

- Пожалуй, да. Переборщил чутка. Ну, может, встряхнется голова. Одумается.