Зимние розы - [2]

— И когда ты только повзрослеешь? — отрывисто бросила Рейчел. Ее голос повысился до крика. — И я не наркоманка! Все принимают наркотики, включая даже жителей твоего паршивого городка, где я, кстати, их впервые и попробовала. Что уж говорить о Нью-Йорке, наивная глупышка!

— У меня, по крайней мере, есть мозги.

— Поосторожнее со словами, сестрица, — яростно сказала Рейчел. — Если, конечно, хочешь увидеть хоть что-нибудь из отцовского наследства.

— Не волнуйся, я уже давно не питаю никаких иллюзий, что мне что-нибудь перепадет. Как видишь, не такая уж я и глупышка.

— Тетя Хэтти оставила тебе наследство, хотя эти деньги должны были достаться мне, — вернулась к привычной для нее теме Рейчел. — Я заслужила их хотя бы потому, что мои лучшие годы прошли в болоте под названием Джекобсвилл.

— Если бы ты получила то, чего заслуживаешь, — с неожиданной для себя смелостью возразила Айви, — ты бы уже была в тюрьме.

Из трубки раздалось приглушенное проклятье.

— Джерри пришел. Мне нужно идти. Не забудь связаться с компанией и узнать, в чем причина задержки. Эти звонки обходятся мне слишком дорого.

— Ты же ни разу за них не платила, — хмыкнула Айви.

— Просто пошевелись и пришли мне чек. И не жди, что я позвоню тебе сама. По крайней мере, до тех пор, пока ты не повзрослеешь.

Раздались гудки. Айви вздохнула и положила трубку на рычаг. Рейчел упорно продолжает считать Джерри рыцарем в сияющих доспехах, хотя он всего лишь мелкий поставщик наркотиков и отвратительный тип. В прошлом году Айви пыталась достучаться до своей сестры, но в ответ получила только проклятия и злобные выпады.

Сестры никогда не были особенно близки, но, когда Рейчел связалась с Джерри, она растеряла последние остатки благоразумия. Раньше, по крайней мере, она проявляла к своей младшей сестре хоть какое-то подобие симпатии. Все изменилось в средних классах. Произошло что-то, что настроило Рейчел против Айви. Она стала обращаться с сестрой, как со своим врагом. Впоследствии Рейчел начала пить, а затем и принимать наркотики. Для Айви стало настоящим облегчением узнать, что ее сестра перебирается в Нью-Йорк.

Однако Рейчел всегда обладала талантом испортить Айви день, жила ли она в Техасе или на другом конце страны. Когда Айви вошла в аудиторию, ей уже было не до теста. Ей совсем не хотелось становиться какой-нибудь мелкой служащей и горбатиться всю жизнь, зарабатывая на кусок хлеба, но еще больше ей не хотелось переезжать в Нью-Йорк и там закончить свои дни личной кухаркой и горничной своей старшей сестры, как это было до отъезда той из Джекобсвилла. Самый простой способ забыть о существовании Рейчел — держаться от нее подальше. Все лучше, чем жить с ней, пусть Айви даже приходится мириться со Стюартом Йорком, братом ее лучшей подруги Мэри.

Когда последний тяжелый будний день закончился, Айви почувствовала себя гораздо лучше. Она была абсолютно уверена, что сдала тест по английскому языку, но вот по машинописи… Даже ради спасения своей жизни она не сможет печатать больше пятидесяти слов в минуту, и с этим нужно смириться.

Айви и ее подруга Лита Доусон подъехали на велосипедах к пансионату, в котором Айви жила с тех пор, как умер ее отец, потому что у нее не было денег даже на то, чтобы оплачивать счета за электричество в родительском доме, и к тому же Рейчел уже подписала документы на его продажу. Поскольку Айви было только восемнадцать, ее старшая сестра пустила в ход все свои чары, пытаясь околдовать молодого юриста и убедить его, что Айви слишком молода, чтобы жить самостоятельно, и для нее будет лучше, если она переедет в пансионат. После этого Рейчел снова улетела в Нью-Йорк, а Айви осталась в Джекобсвилле с небольшим наследством тети Хэтти и работой в гараже по понедельникам и четвергам, которая позволяла ей с горем пополам оплачивать учебу.

Мэри пыталась убедить своего брата Стюарта помочь Айви в оспаривании завещания, но Айви и слышать об этом не желала. Жить в пансионате было для нее гораздо лучше, чем всю оставшуюся жизнь быть обязанной Стюарту. Она не могла признаться даже своей лучшей подруге, что ее брат наводит на нее страх.

— В выходные я навещу отца, — сказала Лита. — А чем ты займешься?

— Если Мэри не забудет о своем обещании, думаю отправиться с ней по магазинам. Хотя бы поглазею на витрины, — вздохнув, улыбнулась Айви.

— Когда-нибудь ты встретишь мужчину, который будет относиться к тебе так, как ты того заслуживаешь, — убежденно произнесла Лита.

Айви лишь молча улыбнулась. Отношения с каким-либо мужчиной означают лишение свободы, которую она терять вовсе не намерена.

Идя к себе в комнату, девушка заглянула к миссис Браун, владелице пансионата. Ее, как и следовало ожидать, дома не оказалось. Наверное, ушла за покупками, решила девушка, — по пятницам они обычно ужинали вместе. Она и Лита по очереди готовили и убирали кухню, чтобы хоть как-то помочь хозяйке. Лита была ненамного старше своей подруги, она все еще скучала по мужу, который недавно с ней развелся.

Айви не успела войти к себе, как зазвонил телефон.

— Ты не забыла про выходные? — прозвучал радостный голос Мэри — ее лучшей подруги еще со школьных времен.