Зимнее солнце - [27]

— Как же ты меня достал, братец! Вечно носишься со мной, словно заботливый родственник. Как будто я слепая! Мне же ясно, что ты просто не хочешь терпеть мое присутствие и нести обязательства по моей охране. Ведь папочка с тебя три шкуры спустит, если со мной что-то случиться.

— Да, я не хочу подвергать тебя такому риску, но дело вовсе не в страхе перед отцом. Ты отлично знаешь, что дороже тебя у меня никого нет.

— Угу, после твоих дружков и невесты, — спокойно согласилась Велера. На всякий случай, я слегка передвинулась вместе с креслом подальше от разгневанной девчонки, — А от меня, между прочим, будет больше пользы, чем от нее. Попробуйте дойти без меня до Сер-э-Ревета! Ты же дальше северных земель и не ходил никуда. Все время дрожал за свою шкуру.

— Потому что у меня есть нормальный инстинкт самосохранения и голова на плечах, — огрызнулся Локмер, — а ты на всю жизнь так и останешься маленькой, невоспитанной девчонкой с манией разрушения!

— Ребята, прекратите, спорами мы ничего не решим! — пытаясь перекрыть грохот падающего шкафа, причитала Руалла. На сей раз собственность девушки была спасена вовремя протянутой рукой Гервена. Шкаф плавно коснулся его руки, и в следующее мгновение уже стоял, как ни в чем не бывало.

— Велера, прошу тебя, не надо так шуметь, — спокойно откликнулся зеленоглазый, — Тем самым ты ничего для себя не выиграешь. Поспорить с братом ты сможешь и после обсуждения.

— Спасибо, приму к сведению, — хмыкнула леквер, но успокоилась.

— Я тоже против, — немногословно произнесла хозяйка дома. Все посмотрели на меня. Я недоуменно округлила глаза. В голове сейчас творилось что-то невообразимое. Все картины недавнего прошлого смешались в одну, но решение так и не приходило. Теперь я и сама была не рада тому, что на меня обратили внимание. Спас меня неожиданно Гервен:

— Несмотря на всю твою несдержанность, Велера, ты очень нужна нам. Единственное, в чем ты права, так это в том, что без твоей помощи мы вполне можем потеряться. Лида с моей драгоценной сестренкой и так столько вещей набрали, что мне уже не очень хочется тащить еще и кучу карт местности. А ты являешься не только самой надежной картой, но и еще одним членом команды, на которого можно будет взвалить сумки. Правда, в этом случае, тебе придется придерживать свои желания. Если ты готова подписать договор, то я с радостью приму тебя в качестве помощника и проводника.

— Но, Гервен… — попыталась возразить Руалла, — Это же чистой воды безумие! В случае, если она отправится с нами, никто не гарантирует, что мы сможем вернуться с жемчужиной обратно. Да что там с жемчужиной, нам бы уцелеть!

— Мне лично плевать и на вас и вашу реликвию, в любом случае помирать. Так хоть пусть девчонка развлечется, — неожиданно для всех произнесла я. На самом деле, доводы крашенного показались мне вполне убедительными. В конце концов, начнет буянить, неужто трое взрослых, сильных леквера ее не удержат? Я ведь тоже могу подвести всю честную компанию под монастырь, и никто об этом не позаботился. Так почему же лишать Велеру шанса поучаствовать в операции? Ко всему прочему, перспектива заблудиться где-то посреди незнакомых земель меня не слишком прельщала. Одно дело, когда с тобой твои друзья, а совсем другое мрачные и загадочные существа другого мира.

— Спасибо, Лида, — радостно откликнулась Велера, — Я в тебе не сомневалась!

— Лучше бы ты дала мне скрыться, — почти шепотом произнесла я. Но, похоже, это не укрылось от чутких ушей Гервена. Он злобно сверкнул в мою сторону глазами, но пока только этим и ограничился.

Я и раньше подозревала, что лекверы — это несколько нездоровые на голову существа. Но вскоре после нашего всеобщего совещания мне в очередной раз удалось утвердиться в правильности этого факта. После целого вечера последних подготовительных работ, в ходе которых половина вещей была разгружена, а Руалла успела в очередной раз поругаться с братом и Велерой (которая едва не снесла несущую стену дома), я еле доползла до кровати и мгновенно уснула. Причем было это уже глубоко за полночь. За окном к тому времени все небо затянулось подозрительно темными тучами, из которых в скором времени повалил снег. Последние несколько дней дались мне особенно тяжело. Не только потому, что приходилось постоянно бегать в лес, скакать по нескольку часов на Пушинке и в тысячный раз повторять вслух свою роль. Просто за всем этим строго смотрел Гервен. Хуже наставника нельзя было и пожелать. А все так мило начиналось…

В то чудное утро я не спеша вышла на поиски своей "коняшки", благо, она всегда ждала меня неподалеку от особняка. Но на этот раз за мной увязался леквер.

— Ты плетешься, словно паук, которому оторвали лишние шесть лап, — прямо в глаза заявил мне наглец.

— В отличие от паука мне положено иметь только две конечности, — огрызнулась я в ответ. Гервен легко обогнал меня, бросив через плечо:

— Так докажи, что ноги тебе не для мебели нужны. Иначе, придется тебе тренироваться. Даже с Пушинкой ты далеко на своих ходулях не уйдешь.

Больше всего меня задело не то, как он отозвался о моей внешности. Нет, такие глупости меня давно уже не трогали. Может быть потому, что в зеркале я не находила им никакого подтверждения. Самым неприятным было то, как легко крашенный обошел меня по глубокому снегу. Как по самому ровному асфальту, словно его сапоги не скрывались по самое голенище в снегу, словно ему не приходилось каждый раз выдергивать их из блестящего плена. Я ринулась за парнем, но уже через десяток метров поняла, что еще немного, и воздух в легких кончится окончательно. Перед глазами начали трепыхаться елочные ветви, будто их качал вниз и вверх ветерок. Гервен давно скрылся в зарослях очередных неизвестных кустов, дав мне спокойно упасть на землю, безвольно раскинув руки и тяжело глотая очередную порцию целительного кислорода.