Жизнь животных в рассказах и картинках по А. Брэму - [190]

«Здесь нет подходящих стойл, а иногда совсем никаких. Коровы бродят по склонам гор и рвут короткую и жесткую траву. Если весной или осенью выпадает неожиданный снег, то мычащие стада собираются возле хижин, но жители не всегда могут дать им охапку сена. При продолжительном холодном дожде коровы ищут пристанища под навесами скал или в лесах.

Эти животные очень любят пребывание в Альпах. Едва только весной вынесут к стаду тот большой колокольчик, звон которого раздается при отправлении скота в Альпы и при возвращении его вниз в долины, как внимание всего стада сосредотачивается на нем. Если отправка действительно началась, если впереди выступает самая красивая корова с рогами, украшенными букетом цветов, с красивой лентой на шее, на которой привешен самый звонкий колокольчик, а ломовая лошадь нагружена горшками для сыра и прочей утварью; если скамеечки для доения укреплены между рогами быков, а нарядные пастухи затягивают альпийские песни и веселый тирольский напев оглашает долину, — то можно легко заметить радостное возбуждение, с которым добродушные животные собираются в путь. С громким мычаньем они вступают в горы.

Конечно, в хорошую погоду для коровы среди альпийских лугов настоящее раздолье. Назойливые оводы не беспокоят здесь скота во время послеобеденного отдыха; а если на коров и нападут какие-либо насекомые, то сопровождающие стадо скворцы и трясогузки, спокойно бегающие среди животных, всегда готовы выполнить свою обязанность и освободить их от насекомых. Скот здесь веселее и здоровее, чем в долине. Жизнь среди природы возбуждает врожденные способности этих животных, обычно дремлющие при содержании в стойлах. Предоставленный самому себе, скот становится внимательнее, осторожнее, чем постоянно опекаемый людьми. Альпийская корова знает каждый куст, каждую лужу, знает лучшие пастбища, издали узнает голос зовущего ее пастуха и доверчиво приближается к нему. Она знает, когда приходит время получать соль, когда надо возвращаться домой или отправляться на водопой, чувствует приближение непогоды, прекрасно отличает вредные для нее растения, охраняет и защищает теленка и избегает опасных мест.

В Германии скот только в горах пользуется некоторой самостоятельностью в течение летнего времени. Стада в Тюрингских горах напоминают альпийские. В этой местности нет ни одного леса, в котором не паслись бы стада. В каждом стаде колокольчики с особым звоном, которым пастухи очень гордятся. Существуют особые мастера этого звона, судьи и знатоки тонов, которые ранней весной ходят из деревни в деревню и настраивают колокольчики. В каждом стаде есть по крайней мере восемь различных колокольчиков, имеющих высокие и низкие тона и соответственно этому свои названия. Коровы прекрасно знают звуки своих колокольчиков: это не дает им заблудиться и отстать от стада. В течение всего лета животные пасутся в лесах, лишь поздней осенью их водворяют в стойла.

В Норвегии скот живет в горах приблизительно так же, как и в Швейцарии. Норвежский скот очень закален, как и другие тамошние домашние животные. Он проводит очень много времени на свободе. В течение летних месяцев комары здесь — истинное мученье для скота, и хозяевам приходится прибегать к таким мерам, какими пользуются негры: разжигать торфяные костры и окуривать скот едким дымом. Самое плохое для скота время здесь — холодная зима. За короткое лето не удается заготовить столько корма, чтобы его хватило на всю зиму, поэтому зимой коров кормят не только сеном и соломой, но им дают также олений мох, листья и ветки березы, а иногда и рыбу, которую варят в больших котлах вместе с водорослями, мхом и рыбьими костями».

В Западной и Средней Азии, у кочевых и полукочевых народов, стада рогатого скота вместе с лошадьми и верблюдами проводят круглый год на пастбищах. Животные здесь отличаются особой выносливостью к холоду и неприхотливостью к корму.

Як известен, в диком состоянии. Этот бык сложен очень крепко. Длина его тела достигает 4¼ метров, высота — 1 метра 90 сантиметров. Голова его широка, узкие ноздри направлены косо вперед, уши маленькие и густо обросли шерстью. Рога, направленные вперед и вверх, бывают до 80 сантиметров длины. На задней стороне шеи и в передней части холки як имеет небольшой горб; хвост длинный и оканчивается пушистой кистью волос; ноги короткие и сильные, копыта большие и широко раздвинутые. Черный мех яка на спине отливает бурым цветом и состоит преимущественно из тонких и длинных волос, которые на лбу и затылке закручиваются, а на груди и по сторонам тела свешиваются в виде мягкой волнистой гривы, почти достигающей земли.

Суровые нагорья Тибета от 4000 до 6000 метров высоты над уровнем моря и все прилегающие к ним высоты — родина дикого яка. Он боится тепла больше, чем холода. Ложась отдыхать, он выбирает покрытое снегом место; если же снега нет, то як разгребает копытами землю и устраивает себе лежку. Длинные волосы, свисающие по бокам в виде бахромы, предохраняют яка от холода и служат подстилкой при лежании на снегу. В искусстве взбираться на горы як может соперничать с дикими баранами и каменными козлами. Он с такой же уверенностью и быстротой, как они, ходит по самым неприступным скалам. Зато на ровном месте его нагонит любая лошадь.