Жизнь животных в рассказах и картинках по А. Брэму - [191]
Як.
Самка приносит одного теленка и целый год усердно за ним ухаживает. По сообщениям Н. М. Пржевальского и других путешественников по Центральной Азии, як легко переносит ранения, поэтому и охота на него не лишена опасности. Однако охотника в трудных случаях спасают тупость и нерешительность этого могучего животного.
Во всех горных местах Центральной Азии жители держат у себя ручных яков, которые отличаются от диких только меньшим ростом и окраской. У нас домашних яков держат в Киргизской республике и на Алтае. Это очень полезные домашние животные. Но и домашние яки способны размножаться только в холодном высокогорном поясе; в более теплом климате они быстро гибнут.
Як хорошо относится к тем людям, которых знает. Он позволяет себя гладить и водить на поводу, продетом через кольцо, которое вставлено ему в ноздри. При приближении же незнакомого человека як иногда принимает оборонительное положение, что указывает на дикость, еще не исчезнувшую у этого животного и в домашнем состоянии. Домашними яками жители Тибета пользуются для верховой езды и перевозки вьюков. Это животное без труда несет груз в 100–150 килограммов через снежные поля или по крутым склонам гор. В Средней Азии только благодаря якам и можно переправлять грузы через высокие горные перевалы. В разреженном воздухе этих возвышенностей, где остальные животные слабеют, яки, видимо, чувствуют себя хорошо и двигаются вполне уверенно.
Молоко и мясо домашних яков одинаково хороши. Шкуры их идут на выделку кож, а из шерсти приготовляют материи. Из хвоста яка делают высокие султаны, которые ценятся в некоторых восточных странах в качестве военного украшения. В зоологических садах Европы яки выживают довольно хорошо.
Зубр достигает в высоту 1,8 метра, а в длину 3,5 метра. Вес его доходит до 700 килограммов. Голова зубра не очень велика, но лоб очень широк; шея короткая, с большим подгрудком внизу; тело массивное; хвост короткий и толстый; рога сидят далеко друг от друга; густая шерсть удлиняется на задней стороне головы в большую гриву, с подбородка свешивается борода; на конце хвоста — пучок волос. Ранней весной мех зубра спадает большими клочьями. Основная окраска шкуры каштаново-бурая.
До империалистической войны зубры жили в Литве, в Беловежской пуще, и в лесах северо-западного Кавказа по долинам южных притоков реки Кубани. Теперь их там нет. Зубры выбиты в период гражданской войны, так что даже основание обширного Кавказского заповедника уже не могло спасти этого редкого зверя от исчезновения. В настоящее время во всем мире насчитывается только около семи десятков зубров, считая и тех, которые находятся в зоопарках.
На воле зубры жили в сырых и самых густых местах леса; зимой они предпочитали более высокие и сухие места. Сочные травы и листья, почки и древесная кора составляли их пищу. Они обгладывали большие деревья на такой высоте, которую могли достать, а более молодые и гибкие стволы наклоняли вниз, чтобы объедать их верхушки. Охотнее всего они ели кору ясеней, а хвойных деревьев совсем не трогали.
Самка приносит теленка в мае или июне. Через несколько дней после рождения теленок уже следует за матерью, которая ухаживает за ним с исключительной нежностью. Растут молодые зубры очень медленно; повидимому, молодые животные только на седьмом или восьмом году жизни достигают полного развития.
В различных зоопарках, также и в нашем заповеднике Аскания-Нова, есть помеси зубров с бизонами и рогатым скотом.
У бизона — американского родственника зубра — большая голова с широким лбом, высокая холка и круто спадающая книзу спина. Больше, чем у зубра, у него развита грудная часть туловища; хвост короткий и толстый. Сильные притупленные рога загибаются назад и вверх. Шерсть похожа на мех зубра и окрашена так же, но темнее. Зимой она сильно удлиняется. В начале весны зимняя одежда сходит клочьями, тогда задняя часть туловища почти обнажается на отдельных местах.
Бизоны, которые некогда паслись в прериях Северной Америки стадами в тысячи и десятки тысяч голов, с приходом в Америку европейцев быстро начали убывать в числе. Охотники истребляли целые стада, обыкновенно бросая мясо и кости, оставляя себе только шкуры. Уже в середине прошлого столетия эти громадные звери были почти истреблены. Наибольшее число их сохранилось в большом заповеднике Соединенных штатов, Иеллоустонском парке, учрежденном в 1872 году. Благодаря стараниям Общества защиты бизонов, основанного в 1905 году, число этих животных стало увеличиваться. Общество это добилось от правительства Соединенных штатов объявления ряда местностей заповедниками, в которых охота на бизонов и других животных строжайше запрещена. В Канаде тоже приняли меры для сохранения бизонов от окончательного вымирания. В настоящее время бизонов в Северной Америке насчитывается около сорока тысяч голов. О жизни бизонов тех времен, когда стада их паслись в девственных еще прериях Америки, сохранились некоторые сведения.
Каждый год, с известной правильностью, бизоны предпринимали перекочевки. Живущие на дальнем севере стада в июле передвигались к югу, а в начале весны возвращались обратно на север, разбившись на более мелкие группы. Там, где бизоны прочно держались на одном месте (на тучных лугах, расположенных вблизи рек), они довольно регулярно бродили от реки на луг и обратно, то отправляясь на водопой или купанье, то возвращаясь на пастбище.
