Жил-был сталкер - [28]

 – Меня удивляет, что ты можешь быть жестоким. Поверь, для тебя это противоестественно. Ты все-таки не хочешь быть самим собой.

Маркиз представил себе, что было бы, если бы он перестал контролировать обоих – и Призрака, и Маркиза, то есть стал самим собой. Ха! Нет, не дано Шарлю понять землян. Ладно, зубы заговаривает, отвлекает от несвойственных жестоких мыслей. И на том спасибо. А какая уж тут жестокость, когда одна сплошная справедливость…

В машине сидел Луи. Маркиз остолбенел, потом бросился ему на шею. Шарль сел за руль.

– Кто это был, Луи? Ты хоть одного запомнил?

Луи медленно кивнул. Золотистая шерсть мягко колыхнулась. И куда его теперь? Одного оставлять нельзя, с людьми селить нельзя. Нужно создавать новый Дом. Значит, нужны деньги… очень большие деньги. Нужно идти в Зону. И еще нужно дать урок скупщикам. Хоть и грешно впутывать людей в дела сталкеров, но придется. А ведь ни у кого это не получится лучше, чем у Джеммы. И с наименьшими затратами. И никакая полиция не придерется, потому что Маркиз не придрался бы. Ну и нет в уголовном кодексе статьи за разнесение вдбарадан не бомбой, а взглядом. Хотя она и с закрытыми глазами может.

– Кто-нибудь еще спасся?

Луи медленно качнул огромной головой, и снова, словно живая, колыхнулась золотистая шерсть.

– Я видел Сталкера, – сказал Маркиз. – И он видел меня.

Луи встревожился, в глазах заиграл свет, они переливались, менялись. Неживой, неестественно ровный голос с трудом выговорил:

– Почему он тебя не тронул?

– Черт его знает, – легкомысленно отозвался Маркиз, хотя его обдало холодом от одного только вопроса. Не тронул. Улыбнулся. То есть он, конечно, не улыбнулся, но впечатление у Маркиза создалось именно такое: дружеская улыбка.

Как своему.

Шарль оглянулся, будто бы для того чтобы спросить, куда ехать.

– Домой, – велел Маркиз.

Естественно, домой. Больше некуда. Джемма поймет, а детей можно отправить к Анжелике, которая тоже поймет.

В квартиру они поднялись по черной лестнице, спрятали Луи пока у Шарля, детей экстренно собрали и отправили вместе с Эдом. Лель ошалело слонялся по квартире и принюхивался.

Маркиз уже в четвертый раз прикладывался к бутылке. Шарль взял его за воротник, тряханул как следует и зашвырнул в кресло. Подальше от коньяка. Теперь будет воспитывать. Пусть. Уж слушать Маркиз умел.

– Ты можешь меня сейчас выслушать, – безапелляционно сказал Шарль. – И внимательно. Дело слишком серьезно. Более серьезно, чем тебе кажется.

– Где мне, тупоумному и недоразвитому аборигену понять… – усмехнулся Маркиз и посмотрел в сторону бутылки.

– Не юродствуй, пожалуйста, – попросил Шарль. Обычно его мягкий голос успокаивал Маркиза, а сейчас не успокоил. Дело было действительно слишком серьезно. Луи осторожно вышел из-за перегородки. Лель обалдел окончательно. Шарль продолжил: – Как ты думаешь, почему Сталкер тебя не убил?

– Своего учуял, – бодро – а как еще? – отозвался Маркиз. Голос пропал. Маркиз прокашлялся и поманил Леля. Тот сделал большой круг, чтобы миновать Луи, подошел, положил на колени Маркиза огромную тяжелую башку и помахал хвостом. Человечьи умные глаза смотрели робко и понимающе. Мутант из Зоны. Собака с разумом человека.

– Ты перестаешь быть человеком, – без интонаций произнес Луи. Маркизу стало холодно. Да, правда. Почувствовал своего. Такого же. Чужого. Все верно. Зона без последствий не бывает, ни для кого, а уж особенно для тех, кто вляпывался в зеленое излучение, а Маркиз вляпывался трижды. Два раза за последние пять лет. И это много.

Луи обнял его за плечи мягкими руками. Золотистая шерсть переливалась, шевелилась, глаза мерцали. Лель затрясся, но не отошел. Человечий разум победил собачьи инстинкты. Шарль набрал на диске связи код базы. Маркиз его тоже знал.

– Командир, нужна помощь, – начал говорить Шарль. Маркиз взвился и заорал:

– Не хватало еще у них просить помощи! Я еще себя уважаю!

Лель заскулил и замахал помелом, которое у других собак было хвостом. Луи прикрыл Маркизу рот. Глаза его снова сменили цвет и мерцали фиолетовым. Впрочем, орать не имело смысла, потому что командир уже был тут (вот он честно пытался объяснить Маркизу способ перемещения, но с тем же неуспехом, что и многое другое), и Лесли со своим чемоданчиком, и Кларк, и Дино. Бросили базу на трех, так сказать, инженеров. Вот тут Зона их и подловит.

Пару минут вся компания переглядывалась. Пользуются, гады, тем, что Маркиз их телепатий не воспринимает ни к какой виде… Джемму бы сюда, при ней не посекретничаешь…

Пришельцы искоса посматривали на Луи. Луи держал Маркиза за плечи мертвой хваткой и на инопланетян не реагировал. Впрочем, Маркиз не всегда разбирался в чувствах Луи, трудно было уловить какие-то закономерности в мерцании его глаз и переливах шерсти. По-другому его чувства никак не выражались, потому что голос был лишен интонаций, а лицо… Лица, собственно, не было. Все, кроме глаз, было покрыто длинным шелковистым мехом. Дино подошел ближе, положил Маркизу на лоб ладонь, словно проверяя, нет ли у него жара. Маркиз брыкнул ногами и не попал, потому что попасть в Дино, если он этого не хотел, было невозможно. Даже из пистолета.