Женя Журавина - [66]

Она взяла мужа под руку:

— Пойдем.

— Да, пойдем, а то в столовой ничего не останется.

— Мы не пойдем в столовую. Не забывай — ты теперь семейный человек: пока отпуск, я покажу тебе, какая я хозяйка!

— Что я вижу! — воскликнул Колесов, когда они переступили порог и зажгли электричество. — Волшебница! Откуда эта скатерть-самобранка? Какая чистота! Какой порядок! И цветы! И вино! Ну, дай же я расцелую тебя, мою хозяюшку-козарушку! А мне, понимаешь, и домой идти не хотелось! А тут такая прелесть! Ну и умница же ты у меня, Женька.

— У себя, а не у тебя! А вернее — у обоих! А ты имел исключительный успех! Я слышала, одна учительница сказала, что я тебе не пара, что ты не лишен остроумия, а я простая колхозница.

— Верно? Так и сказала? Кто же это такая?

— Да эта — в синем платье.

— А! Таисия Владимировна! Эта уже покушалась на мою невинность, да я не поддался, как Иосиф...

— А ты хорошенько взвесь: почему и не поддаться! Жена — колхозница, муж — офицер, к тому же не лишенный остроумия, — действительно не пара!

— Хорошо, подумаю. А пока давай справлять новоселье. Верно, как мне не пришло на ум подготовиться к встрече? Ведь все это мог сделать и я. Теперь угощай ты. Ты устроила встречу, и у тебя лучше получится.

— Ну, прошу к столу, Сергей Николаевич.

— О, с удовольствием, Евгения Михайловна! Стол великолепный.

— Вы какое пьете вино?

— Я отведаю всех марок...

Ужин прошел весело, и Женя подумала: «Вот так бы всегда...»

* * *

За время своего отпуска Женя навела в квартире полный порядок. Три дня вместе со школьной сторожихой они белили, мыли, скребли, красили окна, двери, развешивали шторы, кое-какие репродукции. Многое пришлось заводить заново. На это ушли все отпускные, но Женя сияла.

— Пусть наша крошка придет в чистую квартиру. Надеюсь, к ее приходу ты догадаешься и цветов купить и чистоту навести.

Колесов был равнодушен и к будущему члену семьи и к стараниям Жени.

— Почему ты меня не похвалишь? Посмотри, разве не хорошо? Посмотри на свой письменный стол! Разве не красиво, не располагает к работе?

— Да, да, спасибо... Но знаешь, работать я буду у себя в кабинете, в школе.

— Ого, Сереженька, ты уже отмахиваешься от общества жены и будущего ребенка? А кто же будет с нами. Малютки — они неинтересны, пока ничего не понимают, а как начинают узнавать — прелесть: глядишь, как в зеркало.

— Ты откуда это знаешь?

— Ой, да я вынянчила и братишек и сестренку!

— Ты пришлась по душе школьной сторожихе. Говорит: «Сергей Николаевич, какое золото у вас жена!»

— Что же ты ответил?

— Говорю: не разглядел.

— Верно — не разглядел?

— Разглядел. Все разглядел. Ну, мне пора.

Перед уходом в больницу Женя присела, окинула взглядом квартиру, и ей стало до боли грустно и жалко и себя и тех простых хороших людей, которые ей встречались: так много они дают людям и так мало от них получают. Та же школьная сторожиха: муж бросил с двумя детьми, и неизвестно где находится, а она и своих воспитывает и в другие семьи, куда приглашают на работу — стирка, уборка помещений, — вносит столько теплоты и доброты, что и чужая жизнь на какую-то долю становится светлее. А стены квартиры, как их ни украшай, холодны и безучастны. И муж — вот он сидит такой же, как и стена, холодный и безразличный.

— Если со мной что случится, все, что я имею, передай Даше, — сказала она.

— Да брось ты скулить! Знаешь, сколько ежедневно рожают. Астрономическая цифра...

Неосторожные слова, какие то и дело срывались с языка Колесова, нанизывались, как бусы, на невидимую нитку в памяти Жени, и эта нитка становилась все тяжелее и тяжелее.

— Хорошо. Не буду скулить. Проводи меня до больницы.

... Роды прошли благополучно, но это не повысило настроения Колесова. В больницу он пришел без цветов, а принес небольшой торт, и когда сестра разъяснила, что торт роженице не рекомендуется, унес назад и с аппетитом напился чаю: в этот день никто не приготовил для него ни обеда, ни ужина,

То же произошло и в день выписки из больницы: квартира не подметалась, цветов не было, отношение к ребенку было безразличным. Выполнив некоторые распоряжения Жени — растопить печь, нагреть воды, купить молока позвать Дашу, — Колесов ушел в школу, хотя директорский кабинет и не был идеальным местом для работы: Школа шумела, то и дело заходили посетители — ученики, педагоги, родители, а Таисия Владимировна проводила здесь почти каждую перемену.

* * *

— Сережа! Ты погляди на Наташу. Какая она прелесть! На тебя похожа...

— Прелесть, конечно, да, да... Ты прости, мне нужно заниматься. День защиты уже назначен.

— А зачем она тебе?

— Нелепый вопрос.

— Нет, ты скажи. Сначала подумай, а потом скажи: зачем тебе нужна эта защита?

— Во-первых, нужна не мне, а нам; во-вторых, для заработка, конечно, в-третьих, для науки...

— Ах, оставь науку в покое, если она для тебя в «третьих». Мне кажется, Сережа, самое главное в жизни — добрая слава, заслуженная. Ну, скажи, что ты хочешь открыть как ученый, что доказать? Я не замечала, чтобы тебя тревожили нерешенные вопросы. А деньги? Да разве в них счастье?!

— Сначала нужно научиться открывать. Для этого и существует ученая степень кандидата. И перестанем говорить на эту тему. Ты имеешь среднее образование и довольствуешься этим — я имею высшее, и мне этого мало.