Жемчужное ожерелье - [102]

— Фу-фу, что-то человеческим духом пахнет, — и стал выспрашивать у жены: — Скажи, кто сюда пришел? Если это твой старший брат, проглочу; если это твой средний брат, все равно проглочу, если же это твой меньший брат Холмирзаджан, обойду вокруг него три раза и кое о чем спрошу.

— Никакого здесь человека нет, — отвечала ему жена.

Див не поверил жене и грозно приказал ей:

— Лучше скажи правду, а не то худо тебе будет.

Ничего не поделаешь, пришлось ей показать брата. Див трижды обошел вокруг Холмирзы, попросил рассказать, что привело его сюда. Холмирза рассказал обо всем пережитом до самой мельчайшей подробности. И еще он упомянул о своих братьях, которые отплатили за его добро тем, что он оказался сейчас в таком незавидном положении. Див задумался и, подняв голову, сказал:

— Ничего, Холмирзаджан, не переживай. В моих силах подсобить твоему горю.

Прошло несколько дней, и див открыл тайну:

— Та радужная птица пьет воду в одном месте. Нужно сделать подкоп, у отверстия его установить мельничный жернов. На жернов положить кусок верблюжьих легких. Когда жар-птица напьется воды и увидит на жернове пищу, она схватит клювом приманку и проглотит. В это время подоспею я и навалюсь на нее сзади. Только так и можно завладеть той волшебной птицей.

Так они и поступили. Когда див и юноша поджидали птицу у тайного родника, около полудня послышался шум могучих крыльев. Однако она не стала садиться: почуяв запах человека, взлетела вверх. Немного спустя мучимая жаждой жар-птица опять подлетела к роднику, но побоялась и снова вспорхнула в небо. На третий раз радужная птица, заглушив в себе всякий страх, принялась пить. Напившись ключевой воды, она огляделась и увидела добычу. Волшебная птица схватила клювом приманку, которая не отцеплялась от мельничного жернова. Тогда она встряхнулась всем телом и дернула еще раз к себе добычу. В это время сзади набросился могучий див и поймал ее.

Сестра Холмирзы сшила несколько шапок из птичьей кожи: одну — для падишаха, другую — для Холмирзаджана, третью положила в хрустальный ларец: «Пусть им любуются знатные господа».

Будучи в гостях, Холмирзаджан не заметил, как пролетели сорок дней. Спохватившись, он стал прощаться с сестрой и добрым дивом и собрался в путь. Подойдя к тому роскошному саду, Холмирза зажег волос от гривы волшебного коня. Конь тотчас же появился перед ним. Юноша немедля взобрался на коня и полетел в свою страну. Пронесшись над пустынями, горами, реками и лесами, крылатый конь постепенно снизил полет и опустился на пустоши у развалин заброшенного глиняного дома. Юноша попрощался с верным конем и направился в город.

Жители города, увидев Холмирзу, поспешили сообщить об этой радостной вести своему государю. Вскоре в царских покоях появился и сам Холмирза, который рассказал обо всех своих странствиях и приключениях. Падишах устроил пир в честь его благополучного возвращения.

Но снова братья Холмирзы выглядели чем-то недовольными, смотрели исподлобья. Падишах спросил:

— Эй, родичи Холмирзы, отчего вы такие пасмурные, неулыбчивые? Народ кругом радуется, веселится, а вы по-прежнему находитесь в каком-то скверном настроении. Как это понять?

— О великий падишах, вы приобрели лишь одну из редкостных вещей — шапку из кожи жар-птицы. Но такому столпу государства, как вы, следовало бы еще иметь сладкоголосую райскую птицу, имя которой Бульбуль-гуё — Подобная соловью.

Падишах, глянув на тех братьев, тяжело вздохнул и молвил:

— Эту дивную певунью ни за что на свете не достать.

Братья, переглянувшись, сказали:

— Тот, кто принес шапку из кожи радужной птицы, достанет и Бульбуль-гуё.

Падишах приказал Холмирзе:

— Нашему царству-государству не хватает диковинной птицы Бульбуль-гуё. Поди и разыщи ее!

Делать нечего, Холмирза вышел в открытую степь, зажег волос от конской гривы — и вмиг появился верный конь. Обойдя вокруг золотогривого, Холмирза с печалью поведал:

— Эх, дружок, не хотел я тебя тревожить, да вот пришлось. Обрушилась на мою голову еще одна беда. Посоветуй, как быть, — и он рассказал коню про падишахский приказ.

— Не тужи, дитя человеческого рода. Я отвезу тебя в такое место, где, наверное, ты осуществишь свое намерение.

И конь понесся быстрее ветра по голубому простору.

Наконец конь опустился в одном чудесном саду; он был еще великолепнее прежнего сада. Холмирзаджан стал прогуливаться. Узнав о приезде брата, к нему навстречу вышла средняя сестра. Пригласив в дом, она выставила перед братом всякие угощения. Затем обратила Холмирзу в чашу с водой. Тут неожиданно появился могучий див и уже с порога крикнул:

— Фу-фу, человеческим духом пахнет. Если пришел твой старший брат, проглочу; если пришел твой средний брат, все равно проглочу. А коль Холмирза пришел, обойду вокруг него три раза и расспрошу, о чем знаю сам.

Жена взяла с дива слово, что он не тронет ее меньшого брата, и вернула прежний вид Холмирзе.

Увидев перед собой Холмирзу, див обошел вокруг него трижды и спросил о том, что привело его сюда. Юноша рассказал про испытания, выпавшие на его долю, и про козни своих братьев. Див сначала страшно рассердился, но потом успокоился и стал потчевать Холмирзу разными блюдами и яствами: