Жемчужина полнолуния - [33]

– Скоро придет и мой срок превратиться в подобную труху, – с горечью произнес мужчина. – Но ты можешь мне помочь!

– Я?! – опешила я и отступила еще на шаг.

– Правильно, лучше выйти с этого кладбища, – одобрил он и быстро двинулся к зарослям вьюнка.

В недоумении я пошла за ним. Когда мы покинули долину костей, то уперлись в стену из плотно заплетенного вьюнка. Мужчина остановился и нахмурился.

– Где я? – спросил он. – Не понимаю! Я никогда не знаю, где выход из этого места! Не знаю! – с явным раздражением повторил он и сел на землю.

Я опустилась неподалеку, исподтишка наблюдая за ним. Выглядел он уже совсем как живой. Но то, что, несмотря на это, он мертвец – а в этом я не сомневалась, – вызвало очередной приступ ужаса.

– Да не трясись ты так! – раздраженно проговорил он. – Как тебя зовут?

– Лиля, – выдавила я. – А вас?

– Андрон, – ответил он. – Что там наверху? Какой век?

Я ответила. Он вздохнул.

– Я попал сюда в начале прошлого века, – начал он после паузы. – Был обычным искателем приключений. Забрел в деревню, остановился там на какое-то время. Крайняя изба была заброшена, в ней давно никто не жил. Решил передохнуть, заканчивалась весна – особо топить избу уже не нужно. Да я вообще неприхотлив, была бы крыша над головой. И вот прижился, даже уходить никуда не хотелось. Думал уже остепениться и пустить корни, тем более за меня сватали хорошую девушку. Но тут черт дернул будущего тестя под хороший самогон завести разговоры про территорию рысей, которая якобы располагалась за деревней. У меня аж весь хмель из головы выветрился, пока я его слушал. Раньше-то местные при мне молчали об этом. Ну и понятно, чужаком я для них был. Стал расспрашивать будущего родственничка. Он захмелел уже окончательно и поведал мне, что живут в тайге оборотни, некие славы. И что есть у них заповедное место, называется Золотой овраг. И будто бы там сокровища невиданные запрятаны, будто все дно оврага устелено золотыми украшениями. Но простому смертному попасть туда почти невозможно, а уж если и попадет, то выйти оттуда нельзя. Послушал я, послушал, затем сказал, что все это враки, и отправился спать. Но с тех пор засела мне в голову мысль об этом овраге. Не мог я ни есть, ни спать, все думал, как бы мне в него попасть. Не верил я, что это какой-то заколдованный тайник оборотней-рысей, знал, как наш народ любит из мухи делать слона и непроверенные слухи до невероятных размеров. Решил, что все это сказки, но имеющие под собой реальную основу. Наверняка где-то в этих местах спрятан клад, именно так я рассуждал. И начал тайком изучать местность вокруг деревни. Я заходил все дальше в тайгу, но никаких рысей не видел. Это лишь подтвердило, что я столкнулся с обычным народным фольклором.

Андрон замолчал и покрутил головой, чему-то усмехаясь. Я напряженно ждала продолжения его рассказа.

– И вот как-то припозднился я в тайге. К тому же забрел в какие-то гиблые места. Местность была низкой и заболоченной. Гнус одолевал, несколько раз из-под сапог выскальзывали гадюки невероятных размеров и с шипением уползали. Я решил, что пора возвращаться в деревню, как вдруг увидел, что впереди в мутной болотной жиже блеснуло что-то золотое. Вроде толстая цепочка. Я бросился вперед, не удержался на ногах и скатился в какую-то яму, которую из-за кустов не заметил. Я летел так быстро, что не успевал цепляться за ветки. И скоро оказался на дне глубокого оврага. Ручеек, журчащий под ногами, показался мне золотым от света вставшей луны. Я запрокинул голову и тут только испугался по-настоящему. На краю оврага стояла крупная рысь и внимательно смотрела на меня. Но даже не это так напугало меня. Над ее головой я видел полную луну, а ведь я знал, что сейчас она только прибывает, и круглый диск никак я видеть не мог.

– Господи! – прошептала я и сжала руки.

Но Андрон не обратил внимания и продолжил:

– Я крикнул, а рысь вдруг засмеялась, и это было жутко. У меня душа в пятки ушла, ибо я понял, что вижу оборотня. Ее голова исчезла за краем оврага, а я попытался выбраться с другой стороны. Но не тут-то было. На меня обрушилась целая лавина из камней, комков мокрой глины и песка. Меня оглушило. И когда я очнулся, то с трудом встал и побрел вперед. Довольно скоро я оказался в Золотом овраге.

– Как?! – изумилась я. – Это вот и есть пресловутое хранилище золота славов?

Я даже встала и огляделась. Но, кроме костей, никакого золота не увидела. Андрон отчего-то отшатнулся и смотрел на меня с испугом. Для призрака, или кем он там являлся, это было странно.

– Чего уставился? – недружелюбно поинтересовалась я и снова села на землю.

– В тебе иногда появляются очертания… рыси, – тихо ответил он. – Я ясно вижу зверя, и меня это сильно беспокоит. Кто ты, девушка?

– Лиля, – недовольно проговорила я. – Случайно сюда попала.

– Случайно сюда никто не попадает, – хмуро заметил Андрон. – Золотой овраг находится за Долиной скелетов, – пояснил он. – А мы – это те, кто хотел ограбить рысей. Выхода отсюда нет. Даже если и можно войти в овраг, то ты там словно с ума сходишь, все вокруг как из другого мира, да и время не так идет. А уж груды золотых украшений слепят глаза и днем и ночью. Я ведь тогда дошел до этого места. И увидев кучи золота и самоцветных камней, начал нагребать их полные карманы. Затем снял зипун и стал сваливать драгоценности в него. Э-эх! – тяжко вздохнул Андрон. – До чего же глуп я был! Неужели так трудно понять, что из такого места тебя не выпустят и тем более с чужими ценностями? Ты-то это понимаешь?