— …И да прибудет с нами Свет! — Бернар поднялся и отряхнул траву с колен.
Я пригласил его поесть.
— Да, ночь нынче холодная была, — пробормотал Первосвет. Он так храпел во сне, что горы сотрясались. — Одно радует — здесь комаров намного меньше, чем у нас… Мне снилась мамка, — вдруг совершенно серьёзно заявил он мне. — Я ей говорю, мол, укрой меня, а она как-то так отходит боком, да на меня странно косится. А я ей снова: «Укрой, холодно что-то мне». А сам гляжу: а у меня ног-то и нет. Отрубили их. Вот и холодно… К чему бы это?
Вопрос повис в воздухе. У меня самого настроение было скверное. Отчего-то в голову полезли мысли о моём прошлом: кем я был, кто мои родные, живы ли они… И от этого всего становилось так тоскливо, что хоть волком вой.
Сегодня, казалось, только эльф не унывал. Лицо его было каким-то радостным, будто ему сам Тенсес на молитву ответил.
— Ну что, ребята? В путь? — поднялся я первым, и пошел по узкой тропе вверх.
Но мысли не уходили. Они, будто стая надоедливой мошкары на болотах: жалили, настырно липли, всячески мешались «под ногами».
Удивительно, до чего я безразличен к своему прошлому. Неужели не хочу узнать: кем был, что делал? Пугает другое: это навыки. Я знаю, к примеру, как стрелять из лука. И знаю не «по книжкам», а на уровне физической памяти. И даже со стороны видно, что мой уровень подготовки в разы выше уровня любого новобранца. Тогда почему я был в их форме? Разве что меня разжаловали до… Глупо! До звания новобранца не понижают.
А ещё: я спокойно разобрался с доспехами эльфов. А ведь не каждый сможет с первого раза одеть акетон со всеми его шнуровками и крючочками.
И только это спросил, как в мгновение ока перед внутренним взором промчались «картинки» воспоминаний: горящие корабли, мертвые тела солдат и… и ещё эта странная боль в груди. Я рефлекторно коснулся её, словно хотел выдернуть некую воображаемую стрелу.
И ещё вспомнилось имя: С-с… С-с… Сверр… Как-то так.
Кто таков? Чего вдруг вспомнился?..
А, собственно, кто я сам? Что делал в башне Клемента ди Дазирэ? И почему никто из выживших до сих пор меня не признал? Неужели я им не знаком?
А, может, всё очень просто объясняется: я новобранец, прибывший с аллода Ингос чтобы посвятить себя служению идеалам Лиги. И кроме меня никто с того острова не приехал, и ни с кем познакомиться я не успел. А после атаки на Великого Мага, на мою голову свалился кусок потолка и отбил напрочь всё, что я помнил до этого.
А боевые навыки? — Тут тоже всё просто: на Ингосе я был неплохим охотником.
Хорошее объяснение? Хорошее, — согласился я, но червь сомнения всё равно точил мой разум.
«Если не имеешь никакой другой гипотезы, то соглашайся на эту! — рассердился я на себя. — И хватит уже меня заводить!»
Странной болью мучила мысль о своей семье. Я точно был уверен, что её нет.
— Ты с кем там разговариваешь? — подошёл Первосвет.
— Да не обращай внимание. Не выспался просто…
К полудню вышли на высокое плоскогорье. Подойдя к краю, мы осмотрели прилегающую местность: лес тянулся дальше на северо-восток, и со всех сторон его подпирали горные цепи. А за ними был астрал.
— И куда нам дальше? — спросил я сам себя.
— Смотри, там вон дымок, — показал на северо-запад Первосвет.
Мы пригляделись: и точно, из-за небольшой скалы вверх тянулась белёсая полоска.
— Удача? — подмигнул я товарищам. Настоящий охотник ведь должен верить в свою удачу.
Мы спустились по тропинке к самой опушке леса. Идти стало легче, особенно от мысли, что впереди есть люди. Выполним своё задание и…
А что «и»? — Я не знал. Никаких планов, целей…
Миновав очередную скалу, мы вышли к искомой точке: сверху на небольшом плоскогорье отчетливо виднелся дым. Да и запах указывал на то, что это точно он, а не туман.
Мы нашли едва приметную тропку и пошли вверх. На плоскогорье взобрались с трудом, мокрые от пота. И снова только эльф выглядел бодрым, словно только что отдохнул, а не взбирался на кручу.
На открывшейся взору площадке виднелся небольшой вход в пещеру, из которого и тянулась полоска дыма.
— Что-то тут не очень людно, — бросил Первосвет, оглядываясь по сторонам.
— Ещё бы! — я махнул рукой на груду костей слева от входа.
— Охренеть! — Первосвет снял котомку и, переглянувшись со мной, пошёл по флангу справа.
Я последовал его примеру, и, взяв лук наизготовку, пошел слева.
Бернар скинул капюшон, встал на одно колено и что-то зашептал. Мы прошли полпути, когда он поднялся и пошел следом за мной.
Первым пещеры достиг Первосвет. Он долго вглядывался в темноту, а потом крикнул:
— Здесь пусто. И воняет… псиной, что ли! Э-гей! Живые есть?
Я приблизился к костям: это были останки животных. Хотя в одном месте я наткнулся на кусок зеленоватой ткани со следами засохшей крови.
Первосвет направился ко мне.
— Тенсес его знает, что это за…
Закончить он не успел: из пещеры с диким рёвом вырвалось нечто невообразимо огромное. Первосвет даже среагировать не успел: его отбросило в сторону шагов на десять.
