Железные ворота - [150]

Андонис зашел к Рапасу узнать, нет ли новостей, а тот крепко обнял его.

— Твой друг меня выручил! Он великолепно справился с расчетами! В понедельник приступаем к строительству. Я хочу с ним познакомиться, пусть он возьмется наблюдать за работами.

Маленький грузовичок подпрыгивал на немощеной дороге, возвращаясь порожним со свалки. Андонис посмотрел назад и с облегчением вздохнул. «Давно должно было это произойти». Он прибег к услугам того же самого шофера — хорошо, что сохранился адрес его гаража, — и выкинул этот никчемный товар, тухлые консервы.

— Ты торопишься? — спросил Андонис шофера.

— Нет.

— Поехали в Холаргос.

— Перевезти что-нибудь надо?

За последние дни Андонис обошел всех знакомых, разыскивая Вангелию. Сейчас он вспомнил, что у нее есть тетка в Холаргосе. Может, она что-нибудь знает.

— Вы сегодня как будто расстроены, — сказал шофер. — Неприятно, конечно, выбрасывать товар.

Они остановились в Холаргосе. Андонис не был здесь много лет, и его поразили перемены. Он попросил шофера подождать его и пошел по тихой улице, ведущей в сосновый бор. Вот он, маленький домик. Андонис припомнил ограду и плющ. Они полностью скрывали домик — его совсем не было видно. Он остановился перед решетчатой оградой и громко позвонил.

Из дома вышла тетка. Он сразу узнал ее.

— Я Андонис, — сказал он. — Я слышал, что у вас Вангелия. Заходить я не буду. Скажите ей, пожалуйста, чтобы она вышла ко мне. Только бы взглянуть на нее.

Тетка не отперла калитки.

— Я спрошу, захочет ли Вангелия вас видеть. — И она возвратилась в дом.

Значит, Вангелия здесь! Прильнув к железным прутьям, он ждал. Наконец в дверях показалась Вангелия. Она улыбнулась ему издали.

— Подойди поближе. Мне надо поговорить с тобой, — попросил он.

Вангелия подошла к калитке.

— Ты была права, что уехала, — сказал он. — Я совсем не сержусь…

— Я хочу сохранить моего ребенка. В тот раз ты предпочел свои консервы. Теперь и я имею некоторое право…

— Вангелия, ты помнишь девушку с каштановыми косами, что жила в красном кирпичном доме с мимозами, около железной дороги? Как-то вечером патруль ранил человека. Открылась дверь, девушка вышла на улицу и спасла незнакомца… Ты помнишь?

— Да, помню, — с трудом произнесла Вангелия.

— Но потом, Вангелия, он стал уставать и всего бояться. Разве не говорит о страхе эта погоня за удачей?.. Часто я утомлял тебя своей болтовней, потому что хотел обмануть самого себя. Какие только фокусы я ни выкидывал, чтобы внушить себе, что найду выход из трудного положения. Ты хорошо сделала, что оградила нашего ребенка от меня… Я смог бы обучить его только лжи, завести в джунгли лжи. К тому же я боялся попасть в тюрьму. Тогда тебе пришлось бы смотреть на меня лишь через решетку. Да и сейчас ты словно пришла в тюрьму на свидание. Я таскаюсь теперь с портфелем по улицам и перед этой оградой стою, как арестант. А если меня действительно посадят за долги в тюрьму, не приходи ко мне и не говори ничего нашему ребенку. Иначе я умру со стыда.

Послышался гудок машины: шофер звал его.

— До свидания, Вангелия.

Он убежал — свидание через решетку окончилось.

20

В понедельник на рассвете Ангелос вышел из чулана и спустился по лестнице в свою квартиру. Он умылся, побрился и сел за стол своего отца.

— Я готов, зови Андониса, — сказал он Измини.

Он достал из кармана пожелтевшую газетную вырезку. Внимательно прочел ее. Затем поджег спичкой. Бумажка в руке у него обуглилась, он бросил ее в пепельницу.

Прибежал Андонис. Они сердечно обнялись. Два друга встретились вновь. Сколько лет не виделись?.. А точно вчера расстались.

— Сядь, поговорим…

— Ты согласишься присматривать за стройкой?

— Да.

— О твоем жалованье договоримся сегодня…

— Хорошо. Оставь себе, сколько нужно, чтобы ты мог расплатиться со своими долгами.

— Спасибо.

— Небольшая награда за твой подарок.

— Пошли?

— Пошли. На стройках начинают работать рано.

Они спустились по лестнице. Во дворе стоял невообразимый шум. Евтихис бранился с Тодоросом. Крик сразу прекратился, как только появился Ангелос.

— Опять ты мозолишь мне глаза? — зарычал Тодорос.

— Я тебя знать не знаю.

— Ангелос! — закричал Евтихис, подбегая к нему. — Этот тип явился, чтобы отнять у меня машины, чтобы раздавить, уничтожить меня. Я убью его…

— Ты этого не сделаешь. Ведь причина не в нем.

Они медленно шли по двору: Ангелос, Измини и Андонис.

Ангелос остановился перед воротами. Он весь напрягся и подался вперед, словно силясь распахнуть тяжелые железные створки. Но ворота были открыты. Они вышли втроем на улицу.

Им в лицо подул свежий утренний ветер.