Жажда крови и вечной молодости - [14]

Они только что выслушали родителей старшеклассника, жителя Сан-Диего, тело которого полиция обнаружила на пустыре. Ник приехал на каникулы к бабушке, проживавшей в другом районе города, и жил у нее все лето. Рядом с парнем были найдены еще два тела — девочки — сверстницы Ника, по имени Роберта, и мужчины около 30. Все они были раздеты. Шея школьника была перерезана ножом, у девушки были вскрыты вены, а тело мужчины было покрыто многочисленными ножевыми ранениями.

Пэрис отправилась к бабушке Ника, а Алекс к родителям Роберты.

Бабушка Ника, миссис Белоуз, встретила Пэрис Стронг со слезами и проклятьями в адрес соседнего дома.

— Это они во всем виноваты! — кричала она. — Вот в этом доме она жила. — Не занимались воспитанием своей дочери. Она курила, пила и не удивлюсь, если узнаю, что она еще и со взрослыми мужиками путалась. И ее тоже убили! Это она там голая на пустыре рядом с моим Ником лежала. Сколько я ему говорила: не связывайся с такими девочками. Вот и вышло, как я сказала — погиб такой молоденький. В мое время парни у девушек дома не оставались ночевать, когда родители на викенд уезжали.

Миссис Беллоуз вспомнила, как в юности лишилась девственности в 10-м классе, оставшись в доме одноклассника после вечеринки. Она устыдилась своих воспоминаний и слегка покраснела.

— А зачем вы вообще пришли? Я ведь все в полиции рассказала. Даже о том, что Ник и Роберта вместе спа… встречались. Но они говорят, что расспросили о ней в школе и ничего подозрительного не нашли.

— Я пришла узнать, может быть, вы еще что — нибудь вспомните. Знаете, как бывает, — сразу, когда горе настигнет человека, не до подробностей в беседе с посторонними людьми.

— За день до смерти, — миссис Белоуз всплакнула, — Ник был у нее дома. А потом со всех ног побежал к себе, перепрыгнув через наш забор. Мне не сказал, что за спешка. Хотя, помню, что на следующий день разговаривал с какой-то Хлоей. Сейчас только что вспомнила. Сказал ей, что скоро придет. Подождите, я сейчас принесу вам фотографию Ника.

Пожилая женщина вышла из комнаты и через некоторое время принесла фото. На нем были Ник с Робертой. Молодые люди выглядели счастливыми.

— Посмотрите, какой красивый мальчик. А добрый какой! Хотела сначала отрезать ее изображение, — сказала миссис Беллоуз. — А потом подумала: раз уж он поставил фото на тумбочку возле своей кровати, значит, дорога̒ ему была эта девица. Не хочу беспокоить его дух после смерти, а то еще начнет приходить ко мне по ночам, как привидение и обвинять в том, что фотографию испортила. К вам приходили привидения? — таинственно спросила она Пэрис.

Пэрис, не желая разочаровывать ее и надеясь поддержать с ней дружеские отношения, кивнула головой:

— Я видела дух Джорджа Вашингтона.

— Господи, чем только забита голова современной молодежи! — запричитала миссис Белоуз. — Девушке надо поменьше думать о политике. А ко мне приходил дух моей умершей матери. Она поманила меня рукой, но я не пошла за ней. Иначе бы я умерла.

Пэрис недоверчиво посмотрела на нее. Но вслух сказала:

— Я вам верю. А можно я возьму у вас ненадолго это фото?

— Возьмите, но не потеряйте. Очень мне нравится здесь Ник — такой веселый.

«Странно», — подумала Пэрис Стронг, — «Зачем поливать грязью девушку, которая сделала внука таким счастливым?»

— Спасибо, миссис Беллоуз, — сказала она вслух.

— Родители ее курят во дворе, вон в окно выгляните, — сказала недовольно бабушка Ника. Не удивительно, что их дочь соску на сигарету поменяла.

Пэрис попрощалась с миссис Беллоуз и вышла.

Глава 6. Танцующий мальчик.

(За три месяца до убийства).

Рядом с домом десятиклассницы Роберты был дом пожилой женщины. Прилегающие к их домам участки были разделены невысоким забором из сетки-рабицы. Соседку звали миссис Беллоуз. Роберта не обращала на нее никакого внимания, даже не всегда здоровалась с ней, часто заменяя приветствие презрительной ухмылкой и насмешливым хмыканьем.

Сегодня Роберта сидела на качелях с сигаретой, наслаждаясь теплом летнего утра. Время от времени она вставала, подходила к невысокому столику и доставала из стяжки банку с пивом. У нее было хорошее настроение. Оно еще больше улучшилось, когда она увидела около дома миссис Беллоуз красивого стройного юношу.

— Привет! — крикнула она ему.

Юноша повернулся к ней.

— Ты кто? — прокричала она.

Парень подошел к забору и ответил:

— Меня зовут Ник. Я приехал в гости к своей бабушке на каникулы.

— Надо же, совсем как Красная шапочка, — к бабушке в гости, — сказала она и надула пузырь своей бесконечной жевачки.

— Меня зовут Роберта. Можно — Берти.

Молодой человек относился к тому типажу, который принято называть «ботаником». Он робко смотрел на резвую долговязую девицу. То, что она обратила на него свое внимание, было знаком королевской щедрости: раньше девочки только насмехались над ним, а эта вполне серьезно поинтересовалась его именем. Неужели он так изменился внешне за последний год, что может рассчитывать на внимание девушек? Да, он сильно вырос за время учебы в 10 — м классе, его рост теперь 190. Но фигура у него тонкая, хоть и стройная и гибкая, из — за того, что он много лет занимался бальными танцами. Он всегда втайне мечтал, как вот такая разбитная незастенчивая девчонка идет с ним за руку по школе. Ясно, что никто ее не боится, но и не каждый с ней сцепится: она умеет ответить любому. А там, где ее собственного авторитета не хватит, помогут парни — друзья, которых у подобных девчонок очень много с детского сада: они вместе втихаря курят в начальных классах и вместе осваивают азы сексуальных отношений. Ник завороженно смотрел на новую знакомую.