Зеркало иллюзий - [109]

После завтрака Снейп засел за отчеты. Чем будет заниматься в это время ребенок, его не заботило, но оказалось, что если этот ребенок – Блэк, то он найдет себе развлечение там, где не ожидаешь. Блэк пристроился сзади, заглядывая через плечо, и через пару минут сопения в ухо доверительно сообщил:

— А у меня почерк лучше – разборчивей.

Снейп машинально кивнул и только потом сообразил, что мальчишка имел в виду отнюдь не ученический почерк. Он уже собрался рявкнуть, но Блэк опередил. Оказалось, что он уже рассматривает давно проверенные пергаменты.

— О, смотрите! – Маленький наглец ткнул пальцем в строчки (а ведь наверняка дома учили пальцем не показывать!) – А тут ошибка! Это кто такой умный? Какой‑то Поттер…

— Гриффиндорский идиот, – буркнул Снейп. Оторвался от пергамента и посмотрел на Блэка с интересом.

— Какой‑то?

— Тот, который на гобелене – мой ровесник, – объяснил Блэк. – Мы с ним вместе в школу пойдем. А идиотов, между прочим, и в Слизерине полно. Там Цисси учится, а она только ябедничать умеет.

— На тебя ябедничать? – проницательно спросил Снейп.

— Еще на Энди, – вздохнул Сириус.

После обеда началось паломничество.

Уверенный стук возвестил о явлении Помфри.

— Осмотр, – сообщила она специальным «докторским» голосом и попробовала войти, но Снейп стоял, загораживая вход и обзор, и не подумал отодвинуться.

— Не требуется, – заявил он.

— Тогда вот, – сказала она, всучив Снейпу бутылочку. – Укрепляющее. Альбус велел.

— Спасибо, – искренне поблагодарил Снейп. Вытащил пробку, понюхал. Зелье было его собственного приготовления. Снейп поздравил себя с тем, что никогда не халтурил в зельях, даже для школьного лазарета, и медленно, с наслаждением, выпил. Наслаждался он, конечно, не Укрепляющим (гадость отменная!), а округляющимися все более с каждым его глотком глазами Поппи Помфри.

— Передайте, пожалуйста, мою признательность Альбусу, – сказал он, допив. – Он прав, это было необходимо.

— Э–э–э… – проблеяла Поппи.

— Э? – переспросил Снейп.

— Э–это не вам! – не находя слов, она кивала внутрь комнаты. – Это для него!

— Этого, – Снейп вложил пустую бутылочку обратно в руки Помфри, – больше нет.

— Еще? – осведомилась медичка, отступая в коридор.

— Ни в коем случае! – твердо сказал Снейп. – И не трудитесь возвращаться! – почти прокричал он вслед цокоту ее каблучков. – Все, что ему потребуется, я сварю сам!

Избавиться от Минервы оказалось труднее. За своих она всегда стояла горой – и обрушивалась на них сама, если они того заслуживали. Снейп много раз наблюдал лавину неудовольствия Макгонагалл – и Гриффиндор, погребенный под факультетскими рубинами. Снейп так не умел. Но при всем уважении к гриффиндорскому декану не принял всерьез ее претензию:

— Северус, это мой студент!

— Был студентом, – указал Снейп на очевидное несоответствие. – Минерва, вы же знаете, что он закончил Хогвартс тогда же, когда и я.

Макгонагалл хмыкнула.

— Он не выглядит на ваши годы! А в своем сегодняшнем возрасте он еще никуда не поступил.

— Тем более – откуда вы знаете, что он будет в Гриффиндоре? Он уверен, что ему дорога в Слизерин – он сам мне так сказал.

— Оставьте софистические уловки, Северус! Он был в Гриффиндоре – это факт. Это характер, а не домыслы, которые выгодны только вам – и все мы знаем, зачем!

Сдерживаться становилось все труднее.

— Люпин наябедничал? – Он на своем опыте убедился, что кошки к сарказму нечувствительны. – Или сам Альбус?

— Не более чем ты, Северус. Ты, надо сказать, обошелся с ним крайне несправедливо. Чуть не обошелся, – поправилась она.

— Вы что – ему верите?

— Директору или беглецу?

— Это одно и то же.

Выгонять Минерву не хотелось. В конце концов она все же ушла, хлопнув дверью. Снейп вознес хвалу Мерлину, но потом выяснилось, что обрадовался рано. Минерва ушла недалеко и залегла в засаду. Истинная кошка – Снейп не заметил ее, когда отлучился сам. А она дождалась его возвращения и возникла из ниоткуда – серая кошка из серых теней – едва только он собрался произнести пароль.

Гони Минерву в дверь – она пойдет в обход!

Кошка проскочила в дверь вперед него, вспрыгнула на диван к мальчику и ободряюще замурлыкала.

Кто‑нибудь пробовал ругаться с кошкой?

Вот именно!

Ничего не подозревающий Блэк запустил пальцы в шерсть, гладил, чесал за ушком, а затем затащил кошку к себе на колени.

Снейп смотрел на маленькое чудовище. Он больше не думал, что Поцелуй дементора был такой уж хорошей идеей. Куда надежнее было бы пришибить паршивца самолично. И сразу! И на орден плевать! Только потом перед Альбусом оправдываться…

Кстати, об Альбусе.

— Мне нужно к директору, – прозрачно намекнул он, имея в виду: «Выметайтесь, пожалуйста, коллега!»

Кошка подняла голову, выпустила когти и совершенно отчетливо промяукала:

— Я–ау останусь с мя–а–льчиком!

И прекрасно!

Он уже был сторожевым псом, пусть теперь Минерва побудет сторожевой кошкой.

Снейп не умел признавать поражения, но…

— Альбус, я понял, что вы тут ни при чем, но сколько это будет продолжаться?!

Встречный безмолвный вопрос в глазах директора напомнил ухмылку каменной горгульи, сегодня особенно ехидную – сейчас Снейп уверился в том, что это ему не померещилось.