Зеркало иллюзий - [107]

Оборотная сторона медали, или Сделай сам!

Разговор был почти беспредметный, ниочемный… Безнадежный. Собственно, он не был разговором – не считать же за беседу, хоть деловую, хоть светскую, две реплики: «Посмотри на меня, мальчик» и «Гм!». Затем Альбус ушел в камин. Блэк проводил его взглядом и смотрел в пламя, пока оно меняло цвет, а потом поднял взгляд и обнаружил на каминной полке пузырек. Пузырек был наподобие тех, что стояли у матери на прикроватном столике – с успокоительными каплями. Мама не нуждалась в успокоительном, но нуждались домашние. К пузырьку резинкой была притянута этикетка, на этикетке английскими буквами значилось: «Выпей меня!»

Блэка передернуло – слишком уж это «выпей» напоминало о Поцелуе.

Но отойти от полки он тоже не мог.

Пузырька только что не было. Совсем. Блэк знал это точно.

Альбус.

Зачем?

Блэк усмехнулся: даже если бы там было написано «Выпей яду!» – какая разница? Можно подумать, у него выбор есть! Альтернативой был Поцелуй, а о нем у Блэка сложилось не самое благоприятное мнение.

Уж лучше сразу.

Он вытащил пробку – та одобрительно чмокнула – отсалютовал пузырьком запертой двери и одним глотком осушил его.

Стоя перед дверью в кабинет коллеги Флитвика, Снейп полагал, что готов к любым сюрпризам. В конце концов, его враги всегда были любимчиками директора. Он продолжал думать так, открывая дверь. Что ж – открыв, он еще раз в этом убедился.

Нет, Блэк был тут. Он не испарился, не вылетел в окно на метле или гиппогрифе, не шагнул в камин, не просочился сквозь стены. Он был. На месте. Как и обещал Альбус.

Но в каком виде!

Снейп захрипел – точно его приложили Круциатусом: старые, но незабываемые ощущения. Совсем как Блэк.

— Это какое‑то заклятье! – прохрипел наконец он.

— Ты же сам проверял кабинет на всевозможные чары, Северус, – рассудительно проговорил у него за спиной директор. – Ты подтвердил, что ничего не было.

— Этого, – Снейп не сводил глаз с пустого флакона, – тоже не было!

Директор шагнул в помещение, взял бутылочку, повертел в пальцах, принюхался.

— Ты думаешь?

На Блэка не обращали внимания.

— Уверен! – рявкнул Снейп. – Зельевар я или не зельевар? Но оно выветрится, и тогда приговор будет приведен в исполнение!

Блэк ничего не понял.

— Зельевар, – добродушно согласился директор. – Гляди, мальчик, тебе видней.

— И пригляжу! – пообещал Снейп. Угрозу в его голосе не распознал бы только глухой.

Он думал, что директор будет спорить. Но тот, похоже, обрадовался.

— Сделай одолжение, Северус, я как раз хотел просить тебя об этом. Приглядеть, да. У тебя ведь уже есть опыт.

О Мерлин! Снейп плюнул.

— Я с него глаз не спущу!

Снейп слышал о том, что внутри любого человека прячется зверь (наверное, это как‑то связано с анимагией, которую он никогда не пробовал, потому что – если честно – боялся своего зверя). Сейчас он снова ощутил его и услышал, как тот глухо заворчал где‑то в желудке.

Снейп схватил Блэка за руку и потащил за собой.

— Ты – мой орден, Блэк, – ворчал зверь всю дорогу до подземелий. – Мой крест и мой орден!

— Сядь, – велел Снейп, втолкнув пленника в комнату.

Блэк оглядел себя, потом все поверхности, пригодные для сидения. Снейп подвинул ему стул, подумав, что бытовыми чарами после этого не обойдется, нужна будет полная дезинфекция и стерилизация.

Снейп помнил Блэка в Хижине, каким он был несколько часов назад, – и в мыслях все еще видел изможденного беглеца, полубольного, грязного, в лохмотьях. Но сейчас перед ним сидел маленький, лет восьми, очень худой и очень красивый мальчик, по–прежнему грязный и одетый так, как Снейп не видел и на своей рабочей окраине. Только в кино – в том фильме про беспризорников, который когда‑то смотрели они вместе с Лили…

Снейп сел напротив. Молча сидел и ждал, когда Блэк снова вырастет.

Чтобы скрасить ожидание, он попытался прочитать мысли своего врага. Было бы что читать! Похоже, дементоры за тринадцать лет выпили все, до чего дотянулись. В этом возрасте никто не умел закрываться – от Снейпа точно бы не сумел – но за светлой до прозрачности радужкой ничего не было. Только странная сосущая пустота.

Гейзером взбурлила жгучая ярость: ребенку не светили ни возвращение в Азкабан, ни тем более Поцелуй дементора.

— Радуешься? – прошипел Снейп.

— Чему? – бесхитростно спросил мальчишка.

Ярость слегка остыла.

— Ты помнишь, что с тобой произошло?

— Не–а. Мама говорит, что я все время куда‑то лазаю и когда‑нибудь долазаюсь. Ну вот я, наверно, и…

Долазался, точно!

Блэк внезапно сказал:

— Я пить хочу.

Струя гейзера, даром что воображаемого, изменила направление и ударила в лицо. Снейп даже покраснел. Он понял, какой взгляд был у Блэка все это время – голодный!

Он поспешно левитировал мальчишке стакан воды с тумбочки. Блэк жадно выхлебал воду, решил, что суровый дядя смягчился, и спросил:

— Вы кто?

Пока Снейп раздумывал, как лучше ответить, эльф принес чистую одежду – комплект из тех, что предназначались для первокурсников. Снейп машинально отметил, что мальчишке она велика. А может, и нет – для своего возраста тот выглядел довольно высоким. Мерлин! О чем он думает? Какая одежда? Ночь на дворе, вообще‑то.