Земная жизнь Пресвятой Богородицы - [35]

В это время, когда так беседовал праведный Симеон с Пречистой Девой, подошла к ним св. Анна и также начала по наитию Духа Святаго провозглашать Младенцу хваления и благодарить за Него Бога от имени всех ожидавших Его пришествия. Евангелист говорит о ней: Анна Пророчица в той час приставши исповедашеся Господеви и глаголаше о Нем всем чающим избавления во Иерусалиме (Лк. 2, 38). Анна, по свидетельству Священного Писания, была дочь Фануилова, от колена Асирова, которое отличалось богатством, силой и вместе с тем кротостью и миролюбием. По прошествии семи лет супружества лишившись мужа, она всецело посвятила себя на служение Богу в храме Иерусалимском и проводила там все время в посте, молитве и трудах. Среди этих подвигов благочестия она достигла 84 лет, и Господь даровал ей великое счастье узреть и прославить Свое Божественное воплощение.

Поклонение волхвов. Бегство Святого Семейства в Египет

«Господа ведяще Тя, небеса поведают Твою славу, Спасе, звездою волхвы ныне с дары призывающе к познанию Твоему и Божественному поклонению».

Из службы 22 декабря

Кроме ангельского благовестил вифлеемским пастырям, Рождество Христово не менее чудесно предвозвещено было и на отдаленном Востоке языческим волхвам. Эти волхвы раньше многих иудеев удостоились поклониться родившемуся Господу, послужить Ему своими приношениями и даже сделаться провозвестниками Его пришествия на землю для всего Иерусалима и самих первосвященников иудейских. Дети далекого Востока уже приветствовали наступление дня радости и мира для людей, между тем как иудеи, непрестанно читавшие закон, все еще находились в глубоком усыплении, и сама столица иудейского просвещения получила первую весть о Мессии от мудрецов иноплеменных.

Иисусу же рождшуся в Вифлееме Иудейстем, во дни Ирода царя, се волсви от восток приидоша во Иерусалим (Мф. 2, 1). Такое соответствие времени прихода волхвов с рождением Спасителя показывает, что в пути их все было предопределено и предусмотрено свыше и что этот путь начался еще задолго до времени рождения Христа. Но кто же были эти первопризванные из тьмы идолослужения в чудный свет благодати? Святой евангелист Матфей называет их волхвами. У пророка Даниила это имя означает мудрого наблюдателя природы и еще ближе — астронома. Весьма вероятно, что и волхвы, пришедшие поклониться родившемуся Спасителю, принадлежали к числу наблюдателей природы и особенно звездного неба. Они были души чистые и благоговейные, способные принимать Божественные внушения и им повиноваться: Сам Бог удостаивает их во сне наставления. «Они называются волхвами, — замечает св. Димитрий Ростовский, — не потому, чтобы занимались волхвованиями, а потому, что так назывались у персов, эфиопов и разных восточных народов люди мудрые и наблюдатели звезд». Им явилась таинственная чудодейственная звезда и призвала мудрость человеческую на поклонение Премудрости Божией.

Святой евангелист Матфей не определяет страны, из которой пришли волхвы в Иерусалим, но говорит вообще: волсви от восток приидоша, что и подало повод производить их из Халдеи, Персии, Аравии и даже из Индии. Но древнее предание Церкви, подтверждаемое свидетельствами святителей Василия Великого, Иоанна Златоуста, Климента, Кирилла Александрийского, Феодорита и льва Великого, называет отечеством волхвов Персию. Это предание проливает свет и на свойство мудрости волхвов, чуждой суеверия, и на то, каким образом люди, жившие среди тьмы язычества, могли знать о родившемся Царе Иудейском. Известно, что пророк Даниил жил долгое время в Персии и был там главой мудрых. С большой вероятностью можно думать, что он передал своим сотрудникам и подчиненным утешительное откровение о пришествии Мессии, который составлял также чаяние языков. И особенно вероятно, что книга его пророчеств была известна халдейским и персидским мудрецам. После этого седмины Данииловы могли быть у них преемственно из рода в род предметом особенного внимания и ожидания. И вот, когда приблизилось окончание этих седмин, а явление необыкновенной звезды убедило мудрецов, что Искупитель, нетерпеливо ожидаемый и самими язычниками, явился на земле, они устремили взоры свои на Иудею и Иерусалим. Избраннейшие из этих мудрецов (быть может, от лица рассеянного в разных местах своего ученого общества) отправились в Иерусалим для поклонения родившемуся Царю.

Это необыкновенное небесное явление составляло предмет разных предположений святых отцов и учителей церковных. Святой Иоанн Златоуст замечает, что это была некая ангельская невидимая сила, являвшаяся в виде звезды и названная в Священного Писании звездой в том смысле, в каком Ангел, предводивший ополчением Израиля в пустыне, называется столпом облачным и столпом огненным. Такое мнение принимается с уважением и св. Димитрием Ростовским. Иные же почитают звезду, приведшую волхвов к Спасителю, небесным телом или звездой в собственном смысле. Нередко великие события в нравственном мире предварялись или сопровождались знамениями в видимой природе по какому-то взаимному, хотя неведомому для человека, соотношению мира духовного с вещественным. Так, в час смерти Искупителя солнце померкло и земля сотряслась, и перед будущим славным пришествием Его на землю будут знамения в солнце, луне и звездах. Неудивительно, если восточные мудрецы, видя окончание седмин Данииловых и появление необыкновенной звезды, поняли, что она знаменует рождение ожидаемого Спасителя мира.