Этот сборник является приложением к детскому православному журналу «С нами Бог». Он открывает серию аналогичных сборников, которые ставят своей целью помочь проведению праздников, посвящённых основным христианским событиям, а также способствовать духовному насыщению досуга детей. Публикуемые материалы апробированы самой жизнью, практикой общения детей и молодёжи, которая ныне всё более активно обращается к христианству, к Церкви, всё заметнее включается не только в богословско-литургическую, но и духовно-творческую жизнь, проявляет данные от Бога художественные таланты.
Всплеск духовного музыкально-театрального и поэтического творчества, наблюдающийся в последнее десятилетие в православной культуре после более чем семидесятилетней советской эпохи, не случаен. Он возник на богатой, хотя и забытой в недавнем прошлом ниве отеческих традиций религиозной драмы и музицирования. Внехрамовые формы религиозного искусства существовали в России и раньше. Из истории мы знаем о творчестве калик перехожих, бродячих музыкантов-лирников, о лирических стихах старообрядцев, с XV века — о культуре проникновенных духовных стихов (как жанра русского народного песенного творчества), с XVII века — о разнообразных российских кантах (духовных песнях) и псальмах, предназначавшихся для домашнего или иного светского пения, а также о бурсацком (школьном) театре XVIII века. Немного ближе нам по времени отмеченные христианской образностью произведения композиторского творчества XIX—XX веков.
Публикации и исследования, начавшиеся во 2-й половине XVIII века, приоткрывают нам самобытный мир творчества первых слагателей духовных кантов на Руси — вдохновенных Симеона Полоцкого, иеромонаха Германа, Дмитрия Ростовского и др. Интонационное наполнение первых кантов представляло собой сложный сплав элементов старинного церковного знаменного распева, русской и украинской народной песни, а также польской мелодики.
История нашей культуры свидетельствует и о своеобразном расцвете русского музыкального псалмотворчества. Псальма, как род многоголосной бытовой песни религиозного содержания, укоренилась вскоре после появления канта. В отличие от последнего её основой становилось рифмованное переложение библейских псалмов. Не имевшие значения литургических молитв и не регламентированные в порядке их исполнения, псальмы сыграли значительную роль в возникновении в России XVII века традиций домашнего религиозного музицирования. Многие песнопения, в частности, «Псалтыри царя и пророка Давида, рифмами переложенной» Симеона Полоцкого с музыкой В.П.Титова (впоследствии известной как «Псалтырь рифмованная») сохраняли свою популярность на протяжении столетий.
После долгого перерыва в нашем столетии что-то из утраченного (в особенности традиции сочинения музыкальных кантов и псальмов) дало новые ростки и стало к концу XX века неожиданно быстро развиваться. Нынешнее возрождение традиций детского религиозного творчества, характеризующегося большей, чем у взрослых людей, ролью эмоционального постижения мира, также имеет свои корни. Оно отталкивается от популярности в исторической России впечатляющих библейских «пещных действ» с характерными для них вызволениями из «пещи огненной трёх отроков», от известности специфического вертепного театра, от особой культуры создания и распевания песен-калядок, от традиций разыгрывания музыкальных рождественских мистерий и пасторалей, одухотворенных особой детской открытостью к тайне, а также от практики религиозных « школьных драм» в XVIII—XIX веках.
Всё это является основой. А предпосылкой возрождения форм детского внехрамового музицирования стал общий духовный подъём, переживаемый ныне православием. В таких случаях детская христианская музыка воспринимается многими как форма музыкальной проповеди, музыка вне литургического общения воцерковлённых детей, их родителей и тех, кто ещё стоит на пороге Церкви. Во всяком случае, тот репертуар, который предлагается ниже, используется в самых разных аудиториях и группах детей и молодёжи. Часть его уже печаталась в разных номерах журнала «С нами Бог», а ряд песен (на стр. 11, 17, 18, 22, 29, 30, 32) и сценарий публикуются впервые.
Наш сборник разделён на три раздела.
В первом размещён один из лучших сценариев, разыгрываемых в последние годы детьми в различных воскресных школах, детских студиях и драматических кружках, — «Евангелие от детей» И.Языковой. Музыкальный материал, предложенный его автором для художественного озвучивания спектакля, публикуется здесь же (в приложении к сценарию). Гармоническое сопровождение к мелодиям зашифровано в знаках, которые могут быть понятны не только гитаристу, но и пианисту, если детскому коллективу удобнее выступать под аккомпанемент фортепиано. Этот материал привлекают и педагоги воскресных школ, и воспитатели детских садов, общеобразовательных школ, в которых проводятся библейские уроки, а также родители и молодёжь.
Во втором разделе содержатся песни и стихи для детей от 4 до 14 лет, написанные современными православными поэтами (Э.Котляр, И.Языковой, Е.Григорьевой), композиторами (Ю.Пастернаком, О.Степурко, В.Шишкарёвым, В.Ерохиным) и др., а также некоторыми авторами прошлого.
