Земляне против политики - [4]

Писатель вытер пышные усы.

— Передайте правительству совет. Но, умоляю вас, не подумайте неправильно. Я истинный патриот, но как бы странно ни звучало, люблю Америку. Рано или поздно моя мечта осуществится, и две великие державы перестанут враждовать. Что, если Премьер пригласит для имперских нужд Эдисона и Теслу?

— Обязательно п-передам, — буркнул секретарь, не вполне уловивший смысл. Его хранимая Богом родина шла по пути самодержавности, à l'époque où один политик выразил мысль: Америка и демократия — вещи несовместимые. Возразите, что так говорили и о наших родных консерваторах? Не верьте вражьим поползновениям.

Когда Дойл ушёл, секретарь припомнил срочную новость.

— Ваша светлость, у нас важные известия. Полиция донесла, что Оскар Уайльд содомит.

— Да вы что. В нашей богоспасаемой державе такой мерзости быть не может. Это разрешено только в Голландии.

Министр колоний вновь являл благообразный вид. Подбоченившись, Премьер ровным голосом провозгласил:

— Мы в любом случае отправим на соседнюю Землю наш красный мундир. Он ведь с красным знаменем цвета одного.

— Охотно верю Вашей светлости.

— Мы должны не падать духом, подобно поручику Голицыну, и подобно корнету Оболенскому, нальём вина. Главное — выполнить мои важные планы на тысяча девятисотые, десятые, двадцатые и тридцатые годы. Времени у меня много.

Редкостная идея господина Дойла пока что не сбылась, и потому Глава Империи отдавал время другим насущным нуждам. Помимо многих фотографий того, что мы увидим на соседней планете, космоплаватели позаимствовали некие необычные штуковины. Или, как уточнял Шепард, не украли, а экспроприировали.

Твёрдые прозрачные параллелепипеды с намотанной на две катушки лентой внутри. Наш мудрый лидер припомнил изобретение Вольдемара Поульсена: запись звука на намагниченную проволоку. Но туземцы из некоторой эксцентричности применили ленту.

— Секретарь, принесите мне вещи из этого списка, — с бумажкой в руке повелел Премьер молодому человеку. — Если помните, господин Министр Колоний, я в молодости посетил Германию инкогнито. Помимо необходимой работы я научился электротехнике. Принесли? Молодец, хоть и простолюдин.

Носитель звука приобрёл телефонный рожок и другие детали. С сего момента можно было слушать звуки из-за космического рубежа. Секретарь выполнил приказ верно, без изъяна.

Сначала политиков удостоил своим присутствием женский голос:

…вотъ бѣда,

Я на ногахъ уже чуть свѣтъ,

Но ни копѣйки лишней нетъ

Никогда!

Лишь въ мечтахъ я вижу вдругъ:

Мнѣ достался богатый другъ,

Не надо какъ юла кружить,

А просто жить и не тужить.

Money-money-money,

Все въ карманѣ

Въ мiрѣ богачей.

Money-money-money,

Все как money,

В мiрѣ богачей.

Ааааааааа ааа а! Все во власти твоей,

Если ты имеѣшь деньги, все для богачей.

— Брависсимо! — без привычной флегматичности отреагировал Премьер. — Вы услышали наш новый гимн. Он всенепременно войдёт в хроники. Демонстрируйте дальше.

Пение предварялось фразой «Бразильская народная пѣсня „Любовь и бѣдность“. Слова Роберта Бернса».

Любовь и бѣдность навсегда меня поймали въ сѣти,

По мнѣ и бѣдность не бѣда, не будь любви на свѣтѣ.

Ахъ, почему жестокiй рокъ всегда любви помеха,

И не цвѣтетъ любви цвѣтокъ безъ славы и успѣха?

Премьер заткнул уши, но сквозь ладони пробилось:

На свѣтѣ счастливъ тотъ бѣднякъ съ его простой любовiю,

Кто не завидуетъ никакъ богатому сословiю.

— Безобразие. Столь хорошо всё начиналось, а вышло как всегда. Надеюсь, третья будет лучше?

Перед песней раздались слова «Дамы и господа, сейчасъ вы услышите трагическую и поучительную исторiю о мальчикѣ Бобби, который любилъ деньги».

Съ рожденiя Бобби пай-мальчикомъ былъ.

Имелъ Бобби хобби, онъ деньги любилъ,

Любилъ и копилъ.

Всѣ дѣти какъ дѣти, живутъ безъ заботъ.

А Бобъ на дiэте, не ѣстъ и не пiетъ.

Въ копилку кладетъ.

Дѣньги-дѣньги-дребедѣньги

Позабывъ покой и лень,

Дѣлай дѣньги, дѣлай дѣньги,

А остальное все дребедень

А остальное все дребебедень

Здѣсь пенни, тамъ шиллингъ, а где-нибудь фунтъ.

Сталъ Бобби мошенникъ, мошенникъ и плутъ.

На сей раз Премьер уши не заткнул, до такой не представимой степени оторопел.

— Прекратите поток вранья. Следующее!

На сей раз мы пожалеем уши благонамеренных господ и ограничимся самым началом. Некий дикарь allegro выдавал странные слова:

лалА лалА лаЛала ла лаЛа лай лалА

лалА лалАла лАла лАйла лАйла

лалА ла ла лАла лАйла лайлалА

лАлалала ла ла лалА

Песня звучала на тарабарском языке с повторяющимся словом «Хафанана». Примерно минуту спустя Министр Колоний треснул кулаком по столу:

— Только поющих обезьян нам здесь не хватало!

— Всецело согласен с вашим благородием. Продолжаем.

Люди, лэди, джентльмэны, да, конечно, разумеется,

Мiръ далекъ отъ совѣршенства, а мѣстами просто плохъ.

На благiя перемѣны въ общемъ мало кто надеется,

И поэтому я счастливъ объявить, хоть я не Богъ.

Отнынѣ, теперь, наконецъ-то, сейчасъ и въ любую погоду,

Вотъ здѣсь, а затемъ повсемѣстно

Всѣ будемъ мы жить по-другому.

Безъ гнѣва и печали, на благо всѣй Земли,

Какъ мы давно мечтали, но такъ и не смогли.

Cinéma, cinéma, cinéma,

Отъ тебя мы безъ ума.

— Ереси и вольнодумства только нам и не хватало, господа хорошие. Жить по-другому могут только гадкие социалисты, паршивые либералы и никому не нужные бунтовщики, а мы сохраняем существующий посконный порядок.