Земля не своя - [30]

Хорошо, что не нашел байдарку и не поплыл на ней по длинному озеру. Это длинное озеро длиной в несколько километров, как я позже узнал, огибает плато, на котором я сейчас нахожусь, и соединяется с другим озером, уже не длинным. Из этого озера и вытекает речка, переливаясь через перекат и скрываясь в карстовом тоннеле, чтобы потом выйти на свет уже в каньоне ближе к обители. Хозяева этого озера — бобры. Именно такая ассоциация возникает при первом взгляде на них. Размером примерно с земных, но только бронированные. Бронебобры. Они покрыты костными, или хитиновыми, или может ещё какими, щитками, при взгляде на зубы становится понятно, что они хищники. У них не выступающие впереди резцы, как у земных, а предназначенная для схватывания и убивания добычи пасть, хоть и не очень мощная. В бинокль удаётся разглядеть, что они и водоросли какие-то едят. Они живут коллективом, так что если бы я к ним заплыл, наверное они напали бы на меня как жабы. Ядожабами они, как я вижу, и питаются. Вон на берегах разложены выпотрошенные жабы для засушки, завяливания. Запасы, значит. И не только на берегах запасаются вяленые жабы, но и на крышах хаток. Только хатки эти не из дерева и грязи, как у земных бобров, а из красной местной глины, смешанной с травой. Фактически, саман. Входы, как и положено бобрам, под водой. Купола торчат в разных местах из воды. А посередине озера небольшой конус давно потухшего, к счастью, вулкана.

Бронебобры не кажутся ловкими и быстрыми, скованы своим панцирем, как же они ловят шустрых ядожаб? Тем более, что в озере ядожаб и не заметно. Продолжаю наблюдать. Зрение у них, видать, не очень, а то бы заметили меня, когда я вышел к краю плато. В воде они заметно подвижней, чем на суше, вес панциря в воде не чувствуется, а лопатообразный бронехвост используется для быстрого плавания. На суше же ковыляют медленно. А вот и охотники возвращаются с добычей! Или правильней назвать их рыболовами? На перекате, на стоке из озера показались бобры, вышедшие из сумрака подземелья, в котором течёт речка. Я так понимаю, что там какие-то большие полости под землёй, не просто речной тоннель. Бобры-добытчики тащат добытых ядожаб, но не в зубах или лапах, а какой-то плетёной сети. Становится не по себе. Насколько они разумны? Наблюдаю дальше. Замечаю, что на крыше одной из хаток они не едят водоросли, а плетут из них сеть. Инстинкт это или разум? Никаких других орудий у бобров не наблюдаю.

Становится интересно, а как они отреагируют, если заметят меня? Рискну. В одном месте, где мне легко спуститься, возле самой воды сидит бобёр и ест что-то. Подхожу, он сидит ко мне спиной, мордой к воде, неосторожное поведение, видать, врагов у них тут нет. Если он бросится на меня, я легко убегу от него на суше. Останавливаюсь в нескольких метрах. Тактично кашляю. Он подскакивает и резко оборачивается. Встаёт в боевую стойку, на задних лапах, опираясь на хвост, пальцы с когтями выставлены вперёд, зубы оскалены. Какое-то время стоим неподвижно. А потом — бобёр вдруг начинает кланяться мне, берёт вяленую ядожабу и несёт мне, кладёт возле моих ног.

Бобр стал хлопать хвостом по воде и что-то пищать. Приплыли другие. И каждый старался мне что-нибудь дать, водоросли или ядожабу, как в свежем, так и в вяленом виде. Я так понимаю, что они приняли меня за какое-то высшее существо, за бога, что-ли? Хожу по берегу со свитой. Решаю заглянуть в пещеру, куда устремляется поток стока из озера, но пешком туда не подойти. Спуская на воду своё плавсредство, куклу Памелу, локтями опираюсь на неё, в руках автомат, плыву в окружении ликующих бобров. Спускаюсь осторожно по пологому перекату, да, как я и предположил раньше, тут сбоку от русла речки подземное озеро, противоположного края его мне не видно во тьме. Бобры по мелководью бредут с бреднем, ловят жаб. Дальше я не рискну сейчас обследовать, без доспеха. А это ещё что такое? На стенах вижу наскальную живопись. Вернее, не живопись, а когтями процарапанные на податливых стенках пещеры барельефы. Сцены ловли жаб бреднем в основном. Возвращаюсь восвояси, жестами стараюсь показать своим новым друзьям, чтобы они не шли за мной. Надо же, они меня поняли.

Получается, бронебобры людей за богов принимают. Это некую ответственность накладывает, за тех, кого приручил.

Возвращаюсь к машине. Чем это так волнующе пахнет? Аня всё-таки нарушила запрет выходить из будки, развела костёр и варит из полученных мной в виде оплаты овощей борщ. Однако, я и на Земле давно такого вкусного не ел. Все надобные для борща овощи производятся общиной, надо будет ради интереса посчитать «индекс борща». Существует такой на Украине, также, как «индекс Биг-Мака», то есть стоимость гамбургера в сети Мак-Дональдс. В разных странах стоимость разная, при одинаковом составе гамбургера, сравнивая её с официальным курсом валюты, можно иной раз интересные вещи заметить. Российский рубль, например, примерно вдвое недооценен. Так же и с ингредиентами для борща сравнивают цены по регионам.

Попытаюсь связаться с Леной по радио, пока вечер не начался. При восходе и заходе светила в ионосфере идёт перестройка, связь становится неустойчива, а у меня маловато знаний и опыта, чтобы со всем этим управляться. Устанавливаю антенну. Удается нормально связаться. Как Лене обо всём этом рассказывать? Как она отнесётся к появления такого персонажа, как Анька? Понятия не имею. Решаю пока не вдаваться в подробности, объясняю лишь в общих чертах то, что меня выгнали навсегда из обители, подробности расскажу при встрече.