Здравствуй, Марс! - [3]

Во всем, что связано с предстоящим полетом, следовало искать хорошее. Логов подумал, что такой человек, как Вердиктов, обязательно пригодится на Марсе, если вдруг понадобится таскать тяжелые камни для укрепления их жилища.

— Это я хорошо придумал познакомиться с вами перед полетом, — приветливо сказал Вердиктов. — Посчитал, что личная встреча не помешает.

— Мы должны лучше узнать друг друга, — подтвердил Логов.

— Вот именно!

На первый взгляд Вердиктов производил впечатление не слишком развитого человека. Логов допускал, что его мнение может оказаться неверным. Тем интереснее было узнать, что заставило маляра покончить со своим земным существованием. Сразу стало понятно, что тот не разделял желания Логова отыскать истинный смысл жизни, не думал и о возможности совершить по-настоящему героический, достойный воспоминаний поступок, чтобы потом, умирая, можно было бы с гордостью утверждать, что не напрасно прожил отведенные ему судьбой годы. Логову показалось, что Вердиктова не интересуют проблемы жизни и смерти.

Естественно, что у каждого из переселенцев были свои причины навсегда покинуть Землю. Романтические (от исполнения детской мечты о полете в космос до попытки излечиться от неразделенной любви). Или практические, например, стремление реализовать свои научные идеи или использовать переселение на Марс, как единственную реальную возможность сделать карьеру. Наверняка среди возможных переселенцев были преступники, пытающиеся избежать заслуженного наказания. Встречались люди, преследуемые по политическим причинам. Обязательно должно быть значительное число приверженцев какой-нибудь Утопии. Логову не хватало жизненного опыта, чтобы определить, к какой группе относится Вердиктов. Ему было любопытно.

Проще всего было спросить об этом его самого. Только Логову почему-то показалось, что Вердиктов не станет отвечать или придумает какую-нибудь отговорку. Сам он обязательно отказался бы дать прямой ответ. Сказал бы, что отправляется на Марс ради больших денег. Только кто в это поверит? Зачем, спрашивается, марсианам могут понадобиться деньги? Там супермаркетов нет. Так что подобный ответ выглядел бы просто глупо. Логов немного подумал и понял, что врать нет никакого резона. Все равно на Марсе, когда они прилетят и устроятся, долго скрывать свои побудительные мотивы не удастся, правда будет известна каждому. Почему бы не сказать ее прямо сейчас. Во всяком случае, это позволило бы установить доверительные отношения уже здесь, на Земле.

— Вы хотите узнать, зачем я лечу на Марс? — спросил Логов.

— Вовсе нет, я пришел к вам, чтобы рассказать о своих планах, — ответил Вердиктов.

— О, у вас есть готовый план действий? Только не говорите, что хотите использовать меня. По природе я мизантроп и не люблю, когда мне указывают, что я должен делать.

— А вдруг мне понадобится ваша помощь? Необходимо уже сейчас быть уверенным в том, что я смогу на вас рассчитывать. Вдруг вы не будете против?

— Звучит разумно.

— Еще бы! Я обдумывал свои действия две недели!

— Действия? Мы будем что-то делать? Мне показалось, что вы собираетесь только поговорить?

— Ну да. Именно поговорить. Какие у нас с вами могут быть совместные дела? Разве что на Марсе.

Начало разговора совсем не понравилось Логову, оно показалось ему расплывчатым, полным недоговоренностей, а потому таящим скрытую угрозу.

— Говорите, — сказал он, чтобы этот кошмар быстрее закончился. Ему было очевидно, что скрытая угроза может стать реальным кошмаром.

Вердиктов посмотрел на Логова, чуть прищурив левый глаз, и мрачно ухмыльнулся, даже не пытаясь скрыть свое презрение. Так разглядывают жертву.

— Прилетим мы на Марс. И что мы будем там делать? — спросил он.

— Постараемся выжить, попытаемся отыскать местные источники воды и энергии, наладим работу фабрики по производству съедобной биомассы, одним словом, будем создавать инфраструктуру. Колония должна обеспечивать себя всем необходимым самостоятельно, чтобы не зависеть от поставок с Земли.

— Правильно. А дальше что?

— Подготовим жилища для новых команд переселенцев, нарастим мощности, а потом, когда появится возможность заниматься научными исследованиями и перспективными разработками, заживем нормальной жизнью. Марс станет нашей второй родиной.

— А как мы всего этого добьемся?

— Ударным трудом, надо полагать. Да, потрудиться нам придется на славу!

— Правильно. А что заставит нас работать по двадцать часов и гробить свое здоровье?

— Чувство долга?

— Правильно понятое чувство долга.

— Это как?

— Как только в разговоре возникает слово «долг», нам немедленно следует четко определить, кто кому должен и сколько. Переселенцы кому-нибудь должны? Нет. Должны ли нам? И здесь твердый ответ — нет. Мы, переселенцы, добровольно летим на Марс. Нас никто не заставляет. Получается, что любые разговоры о долге, в его главном, материальном смысле, вроде бы провисают. Выглядит это так только в том случае, если мы вдруг забудем о нашей личной заинтересованности в переселении. Но разве это возможно? Человеческие существа так не поступают. Вы меня понимаете?

— Нет.

— Наша команда обладает бесспорным преимуществом перед всеми последующими переселенцами. Мы окажемся на Марсе самыми первыми. Понимаете? А это значит, что принадлежать планета должна нам. Мы — ее хозяева. По закону и по понятиям.