Застрять с тобой - [2]
— Твой телефон работает? — спрашивает он снова, терпеливо. Добрый.
Почему он такой добрый? Он никогда не должен был быть добрым. После того, что между нами произошло, я решила помучить себя расспросами о нем, и слово «добрый» никогда не всплывало. Ни разу. Люди часто говорили, что он один из лучших инженеров Нью-Йорка. Известен тем, что так же хорош в своей работе, как и угрюм. Бескомпромиссный, отстраненный, сдержанный. Хотя со мной он никогда не был таким. Пока не стал, конечно.
— Эм. — Я выуживаю телефон из заднего кармана своих черных строгих брюк и нажимаю кнопку «Домой». — Не обслуживается. Но это клетка Фарадея, — думаю я вслух, — а шахта лифта стальная. Ни один радиочастотный сигнал не сможет создать петлю и… — Я замечаю, как Эрик смотрит на меня, и резко замолкаю. Верно. Он тоже инженер. Он уже всё это знает. Я прочищаю горло. — Нет сигнала, нет.
Эрик кивает. — Wi-Fi должен работать, но не работает. Так что, может быть, это…
— …отключение электричества во всем здании?
— Может быть, даже весь квартал.
Дерьмо.
Дерьмо, дерьмо, дерьмо. Дерьмо.
Эрик, кажется, читает мои мысли, потому что некоторое время изучает меня и успокаивающе говорит: — Может быть, это и к лучшему. Кто-то обязательно проверит лифты, если узнает, что электричество пропало. — Он делает паузу, прежде чем добавить: — Хотя это может занять некоторое время. — Болезненно честный. По-прежнему.
— Сколько?
Он пожимает плечами. — Несколько часов?
Несколько что? Несколько часов? В лифте, который меньше моей и без того крохотной ванной? С Эриком Новаком, самым задумчивым из скандинавских горцев? С Эриком Новаком, человеком, которого я…
Нет. Ни за что.
— Должно быть что-то, что мы можем сделать, — говорю я, пытаясь звучать собранно. Клянусь, я не паникую. Не более чем.
— Ничего, что я мог бы придумать.
— Но… что же нам теперь делать? — спрашиваю я, ненавидя свой плаксивый голос.
Эрик с глухим стуком уронил свою сумку на пол. Он прислоняется к стене напротив моей, что теоретически должно дать мне возможность дышать, хотя по какой-то не поддающейся физике причине, он всё ещё ощущается слишком близко. Я смотрю, как он засовывает телефон в передний карман джинсов и скрещивает руки на груди. Его глаза холодны, непроницаемы, но в них есть слабый блеск, от которого у меня по спине пробегают мурашки.
— А теперь, — говорит он, встретив мой взгляд, — мы ждем.
Сейчас 10:45 вечера пятницы. И в третий раз менее чем за десять минут мой мир рушится.
Глава 2
В мире есть вещи похуже.
В мире, без сомнения, существует огромное количество вещей похуже. Мокрые носки. ПМС. Приквелы «Звездных войн». Овсяное печенье с изюмом, маскирующееся под шоколадную крошку, медленный Wi-Fi, изменение климата и неравенство доходов, перхоть, пробки, финал «Игры престолов», тарантулы, ароматизированное мыло, люди, которые ненавидят футбол, переход на летнее время (когда оно переходит на час вперед, а не назад), токсичная мужественность, незаслуженно короткая жизнь морских свинок — всё это, если перечислить лишь небольшое количество, действительно страшные, ужасные, жуткие вещи. Потому что так устроена вселенная: она полна плохих, печальных, расстраивающих, несправедливых, раздражающих обстоятельств, и я должна знать лучше, чем дуться, как десятилетний ребенок, который на полдюйма ниже для поездок на американских горках, когда Фэй говорит мне из-за прилавка своей маленькой кофейни:
— Извини, дорогая, у нас закончились круассаны.
Чтобы было ясно: я даже не хочу круассан. Что, я знаю, звучит странно (все всегда должны хотеть круассан, это закон физики, как парадокс Ферми или уравнение поля Эйнштейна), но правда в том, что я бы с удовольствием обошлась без этого конкретного круассана — если бы это было обычное утро вторника.
К сожалению, сегодня питч-день. Это означает, что я встречаюсь с потенциальными будущими клиентами GreenFrame. Я разговариваю с ними, рассказываю им о сотнях мелочей, которые я могу сделать, чтобы помочь им управлять крупномасштабными проектами устойчивого строительства, и надеюсь, что они решат нанять нас. Это то, чем я занимаюсь уже около восьми месяцев, с тех пор, как защитила докторскую диссертацию: я пытаюсь привлечь новых клиентов; я стараюсь сохранить тех, которые у нас уже есть; я пытаюсь облегчить работу Джианны, так как она только что родила своего первого ребенка, который, кстати, оказался тремя детьми. Судя по всему, тройняшки бывают. И они очаровательны, но они также будят друг друга посреди ночи в бесконечной спирали бессонницы и усталости. Кто бы мог подумать? Но вернемся к клиентам: GreenFrame рискует оказаться в опасной близости от не совсем черной территории, и сегодняшняя презентация имеет решающее значение, для удержания красного цвета на расстоянии.
Введите круассаны. И ещё одна небольшая проблема, которая у меня есть: я немного суеверна. Чуть-чуть. Просто немного предусмотрительна. Я разработала сложную систему ритуалов и апотропных жестов, которые необходимо выполнять, чтобы мои презентационные встречи прошли по плану. У меня больше лет научного образования, чем кому-либо когда-либо было нужно, и, вероятно, лучше знать, чем верить, что цвет моих носков каким-либо образом предсказывает мой профессиональный успех. Но так ли это?
Оливия — аспирантка-биолог, которая не верит в любовь. Пытаясь убедить свою лучшую подругу в том, что у нее есть отношения, она целует первого, кто попадается ей на глаза. К удивлению Оливии, симпатичный преподаватель Адам решает ей подыграть.
Ученый никогда не должен сожительствовать со своим раздражающе горячим заклятым врагом — это приводит к возгоранию. Мара, Сэди и Ханна — прежде всего подруги, и всегда — ученые. Несмотря на то, что их сферы деятельности могут привести их в разные уголки мира, все они могут согласиться с универсальной истиной: когда речь идет о любви и науке, противоположности притягиваются, а соперники заставляют вас гореть… Будучи инженером-экологом, Мара знает всё о деликатной природе экосистем. Они требуют баланса.
Потребуется морозная местность Арктики, чтобы показать этим соперничающим ученым, что их химия горит жарко. Мара, Сэди и Ханна — прежде всего подруги, и всегда — ученые. Несмотря на то, что их области исследований могут забрасывать их в разные уголки мира, все они могут согласиться с универсальной истиной: когда речь идет о любви и науке, противоположности притягиваются, а соперники заставляют вас гореть… У Ханны плохое предчувствие на этот счет. Мало того, что аэрокосмический инженер НАСА оказалась ранена и застряла на отдаленной арктической исследовательской станции, так еще и единственный человек, готовый взяться за опасную спасательную операцию, — ее давний соперник. Йен был для Ханны кем угодно: злодеем, который пытался наложить вето на ее экспедицию и разрушить ее карьеру, мужчиной, который являлся ей в самых восхитительных снах… но он никогда не играл роль героя.
В книге рассказывается история главного героя, который сталкивается с различными проблемами и препятствиями на протяжении всего своего путешествия. По пути он встречает множество второстепенных персонажей, которые играют важные роли в истории. Благодаря опыту главного героя книга исследует такие темы, как любовь, потеря, надежда и стойкость. По мере того, как главный герой преодолевает свои трудности, он усваивает ценные уроки жизни и растет как личность.
Кэсси вынуждена вернуться в город, который ненавидит всей душой. Алан обрел здесь покой в обмен на личную жизнь. Ей скучно, а он слишком привлекателен. Как долго можно противиться чарам прекрасной стервы? Битва желаний и обмен любезностями. Дружба или влечение? Может быть, не так важно, где ты живешь…
Быть сильной не только непросто, но и опасно. Хлебнув лиха, Тина постаралась слиться с окружающей средой и стать успешной респектабельной дамой. Однако борьба за её внимание между двумя незнакомцами, приехавшими в их тихий южный город, заканчивается для неё кошмаром и приводит прямо на сатанинский шабаш. Жизнь и смерть, любовь и ненависть, дружба и предательство смешались в этой войне не выживание и Тине придётся многое взять на себя. Теперь, кроме усвоенной науки побеждать ей нужно овладеть и искусством проклинать…
У меня просто офигенный лучший друг. Не обязательно верить мне на слово. Давайте рассмотрим все его достоинства. Во-первых, самое очевидное. Размер. У него есть нечто фантастическое. Это больше, чем у других парней. А еще толще, длиннее, мощнее. Да ладно. Я говорю о его чувстве юмора. Спенсер Холидей заставляет меня смеяться как никто другой. Сарказм, самоирония, шутки на все случаи жизни — это все про него. Хотя… когда он просит меня притвориться его невестой всего на неделю, тут шутками и не пахнет. Проблема в том, что я на него запала еще до того, как мы все это начали. Упс… ** Предыстория книги «Огромный бриллиант», рассказанная от лица Шарлотты **.
ММА — не место для девчонок, конечно, если эта девчонка не Макс Брэди. Девчонка, которая росла буквально на ринге, на правах дочери известного бойца, непременно займет свое место в ММА после мистического исчезновения своего отца. Решиться начать драться — дело не трудное, но она и представить себе не могла, что найти хорошего тренера будет так чертовски сложно. Кингстон Лоуренс был восходящей звездой мира ММА, пока травма колена не выбила его из привычного места на ринге. Он думал, что те три раунда на ринге были трудными, но это было ничто, по сравнению с битвой на тренировке с Макс.
Жизнь семнадцатилетней Мейси Куин разрушилась… Любимый отец скоропостижно скончался. Мать, всегда отличавшаяся властным характером, после смерти мужа стала буквально одержима жаждой контроля, а ее перфекционизм начал принимать болезненные формы. Кроме того, бойфренд Мейси предложил ей сделать перерыв в отношениях. Растерянная, сбитая с толку, страдающая от горя утраты и невозможности соответствовать материнским представлениям об «идеальной дочери», девушка решает что-то резко изменить и устраивается на лето официанткой. Мейси и не подозревает, что на новом месте работы ей предстоит найти и новых друзей, и человека, который сумеет объяснить простую истину: что толку стремиться к совершенству, если оно не приносит счастья?..