Кэл остановился, вперив в Марни такой обжигающий взгляд, что сердце у нее чуть не выпрыгнуло из груди. Затем он посмотрел на Уильяма.
— Это ты с ним собиралась в Кейп-Брэтон?
Марни улыбнулась про себя. Ей вовсе не хотелось, чтобы Кэл вообразил, будто между ней и Уильямом что-то есть.
— Уильям — брат приятеля Кристин, — ответила она. — Он приехал из Торонто в пятницу утром и вернется туда во вторник. Лазать по скалам не в его стиле — он предпочитает греблю. И только.
— Вы забыли сказать, что мы с вами спим в разных палатках, Марни, — заметил Уильям.
— А, да, теперь вспомнила. Спасибо, Уильям, — ответила она сдержанно.
Уильям добродушно смотрел то на Кэла, то на нее.
— Я так понимаю, вы старые знакомые?
— Вы почти угадали, — ответил Кэл.
— Так почему бы мне не прыгнуть за борт и не вернуться вплавь? Так вы сможете побыть одни, — любезно и искренне предложил Уильям.
— Не стоит, — оборвала его Марни, сверкнув глазами. — Я — всего-навсего ошибка этого человека, он не желает иметь со мной ничего общего.
— Истина далека от того, что вы только что услышали, Уильям, как ни прискорбно, — возразил Кэл, энергично работая веслами и подгребая к ним ближе.
— Где Кит? — спросила Марни, озираясь по сторонам.
— Она на берегу, готовит ужин. Если честно, в баскетбол она играет лучше, вот я и пытаюсь нагулять аппетит.
Марни оценивающе взглянула на его обнаженный торс.
— Ты и сам способен его вызвать. Во мне. Хотя, конечно, тебе безразлично мое мнение.
— И снова мимо, — с горечью возразил Кэл. — Этот голод не угасает во мне день и ночь.
— Но ведь ты сам сказал, что мы совершили ошибку.
— Послушай, Марни, — взорвался Кэл, — есть Кит, и она не хочет, чтобы ты заняла место ее матери. Ты знаешь все лучше меня. Я должен соблюдать осторожность!
— И кто только придумал секс?!
Кэл в сердцах выругался и стал огибать их лодку, активно работая веслами.
— Приятно было познакомиться, Уильям, — проговорил он. — Готов поспорить, после Сэнди-Лэйк Торонто вам покажется довольно скучным местом. Я также уверен, что вы сделаете все возможное, чтобы остаться в своей палатке.
Уильям от души рассмеялся:
— Я и не посмел, бы, поступить иначе. Но когда до вас обоих дойдет, наконец, что вы друг друга любите?
— Неправда! — возмутилась Марни, энергично налегая на весла. Каждая лодка поплыла своей дорогой.
На следующее утро, в восемь тридцать, чувствуя себя совершенно разбитой и не выспавшейся, Марни опять учила Уильяма грести. Лодку сильно раскачивало.
— Нет, не так, Уильям, — инструктировала Марни. — Боже! Если вздумаешь меня утопить, я никогда тебе этого не прощу!
— Марни!
Марни оглянулась. Голос явно принадлежал Кэлу, и в нем слышалась необычайная взволнованность. На нем были все те же голубые шорты.
— Отпусти-ка весла, Уильям, — бросила она и поспешила к берегу. Втащив лодку на песок, она кинулась к Кэлу. — Что случилось?
— Я проснулся и нашел записку от Кит. В ней говорилось, что она хочет забраться на одну из здешних скал. Я побежал туда. Кит застряла на полпути и не может спуститься. А кроме тебя, помочь некому. Ты должна ей помочь, Марни.
Кит в опасности. Кровь застучала, у нее висках, а в горле застрял комок.
— Две секунды, — выпалила она, наконец, ринулась к палатке. На бикини она быстро надела шорты и футболку, мгновенно натянула кроссовки и, подхватив рюкзак со снаряжением, ринулась обратно: — Побежали.
И оба устремились к скалам по ближайшей тропинке.
Марни мгновенно увидела дочь. Девочка попыталась взять штурмом самый простой из склонов, но застряла и теперь не знала, ни как подняться выше, ни как спуститься вниз. Держалась она почти на одних руках.
Марни нагнулась, чтобы надеть альпинистские ботинки.
— Не беспокойся, Кэл, сейчас я сниму ее оттуда.
— Я никогда не прощу себе, если она сорвется, — прохрипел он сдавленным голосом. Марни надела второй ботинок.
— Все будет в порядке, обещаю.
Она поднималась уверенно, не делая ни одного непродуманного движения. Ее тело передвигалось красиво, как будто сливаясь с каменной глыбой и становясь ее частью.
Оказавшись уже довольно близко от Кит, она крикнула:
— Держись, еще немного.
Кит не ответила.
Вскоре Марни оказалась на одном уровне с девочкой и стала осторожно придвигаться к ней, преодолевая один сантиметр за другим. Она улыбнулась Кит, выглядевшей растерянной, страшно смущенной и очень удивленной ее появлением.
— Меня руки уже не держат, — пожаловалась Кит. — И пальцы очень болят.
— Потому что ты делаешь на них слишком большой упор. Перемести вес на левую ногу и, как следует обопрись на нее. Теперь подними вторую ногу и перенеси ее на этот небольшой выступ. У тебя отлично получается.
— Вот здорово, — проговорила Кит, — сразу чувствуется разница!
Марни рассмеялась.
— У тебя талант. Просто ты делаешь типичную для начинающих ошибку — перегружаешь руки. Как себя чувствуешь? Готова продолжать.
— Ага, — довольно ответила Кит. — Только ты показывай дальше, это так здорово.
