Тщательно подбирая слова, она рассказала ему урезанный вариант всего произошедшего за последние три недели.
— Кит, очень расстроена, — закончила Марни. — Не так давно скончалась ее мать. Мы подумали, будет нелишним навестить твоих родителей, но прежде мне хотелось бы подъехать к ним и все рассказать. Не могу же я просто появиться у вас вместе с девочкой и ее отцом! Что ты будешь дома, я не ожидала.
— Они все знают, — ответил Тэрри. И вновь Марни почудилось, что пол уходит у нее из-под ног.
— Они знают?
— Я им сказал...
— Но ведь мы договорились, что ты не скажешь!
— Не перебивай. Если говорить откровенно, то однажды мама просто посадила меня перед собой и прямо спросила, есть ли у нас с тобой ребенок. Ты ведь знаешь, я никогда не мог соврать ей.
— А почему они мне ничего не сказали месяц назад, когда я была у них?
— Они ждали, когда ты сама решишься.
— О господи, — выдохнула Марни.
— Я скажу им, что вы приедете. — Голос у него изменился. — Если вы будете здесь на той неделе, я тоже останусь, чтобы встретиться с ней.
О таком повороте событий Марни и не думала. Голова шла кругом.
— Тэрри, подожди секунду, я не могу решать все сама. Сейчас перезвоню.
Она повесила трубку и, тяжело дыша, уставилась в одну точку невидящим взглядом.
— В чем дело, Марни? Что-то не так? — Кэл подошел и положил руку ей на плечо.
— Не отпускай меня, — прошептала она, прижавшись к нему. — Не отпускай хотя бы минуту.
Раздался звон разбитой тарелки. Марни, очнулась и увидела Кит, которая могла разбить сотни тарелок одним своим взглядом. Марни резко отшатнулась от Кэла.
— П-прости, — выпалила она, не глядя на него,— я не хотела...
— Не извиняйся, — ответил он глухим голосом, — ты и так слишком долго держалась.
— Тэрри дома, — заговорила она, делая над собой усилие, чтобы голос не дрожал. — И Дэйв, и Мэри Лу знали о ребенке последние пять лет. — Она тяжело опустилась на ближайший стул и склонила голову на руки. — Тэрри сознался.
— Он долго будет дома? — осведомился Кэл.
— Завтра едет в Монреаль, в Конуэй вернется на выходные, перед тем как улететь в Ванкувер. Ты могла бы встретиться с ним, Кит.
Лицо Кит выражало панику и растерянность.
— Только если пожелаешь, — добавила Марни.
Глаза Кит метнулись к отцу.
— Папа? — спросила она неуверенно.
— Если мы все равно едем в Конуэй, почему не испить всю чашу до дна? — отозвался Кэл. Он улыбался, но глаза его не смеялись. — Сразу трое родственников... Неплохой получится отдых.
— Как он выглядит? — выдавила из себя Кит. Марни ответила:
— Высокий, даже выше твоего папы... Он был чемпионом по баскетболу в школьной команде. Красивый брюнет с карими глазами — как у тебя. Его можно назвать гением в области цифр и человеком неиссякаемой энергии. Он хороший человек, Кит.
— Ты собираешься выйти за него?
— Нет. Мы дружим много лет, и все годы я любила его только как хорошего друга.
— Как же тогда появилась я?
— Ну, как?.. Школьный бал, затем берег озера, полная, сияющая луна... Так и происходят подобные вещи. Это разрушило хорошую дружбу. Вот почему мы годами не встречаемся.
Кэл глубоко вздохнул:
— Нужно перезвонить ему, Марни. Скажи, что мы будем в субботу вечером — баскетбол обычно заканчивается около трех. На ночь остановимся в мотеле.
«Остановимся». Слово, произнесенное во множественном числе, на мгновение повергло ее в смятение. Похоже, события начали развиваться помимо ее воли, словно мощный поток нес ее к обрыву. Она снова набрала номер.
— Марни?
— Да, прости за задержку. Могли бы приехать в субботу вечером?
— Конечно. Я поговорил с родителями, вы можете остаться у нас — комнат достаточно.
— Кэл думал, что мы переночуем в мотеле.
— С тех пор как проложили новую трассу, мотеля здесь больше нет.
Выбора не оставалось.
— Хорошо, — промолвила Марни, — увидимся через неделю. Передай привет отцу и матери.
— Передам. Не попадай в истории.
Он произнес коронную фразу их детства.
— Пожелание несколько запоздалое для нас обоих, не находишь?
Тэрри рассмеялся. Она повесила трубку.
— Мотель закрыт, — выпалила она. — Но мы можем переночевать у Дэйва и Мэри Лу.
— В таком случае, все решено, — объявил Кэл. На лице его сияла загадочная улыбка. — А сейчас не соорудить ли нам что-нибудь на ланч?
— Я не могу остаться, мне необходимо вернуться домой. До встречи, Кит, увидимся через неделю. Удачи тебе на соревнованиях.
Кит ответила враждебным взглядом.
— Я провожу тебя, — предложил Кэл.
Марни предпочла бы, чтобы он остался. Она вышла из дома и быстро прошла между тюльпанами, раскрывавшими свои лепестки навстречу солнцу. Однако стоило ей взяться за ручку дверцы, как Кэл взял ее за руку.
— Да не торопись же ты так.
— Мне нужно побыть одной!
— Знаю, Кит показала себя не лучшим образом. Но что-то подсказывает мне, что встреча с отцом и его родителями должна на нее повлиять.
— Тэрри — ее биологический отец. Ее настоящий отец ты.
Он помрачнел:
— Она хочет встретиться с ним.
— Я провела с Тэрри час на озере. Ты провел с Кит, последние тринадцать лет. Уверяю, тебе не о чем волноваться.
— А я и не волнуюсь! Ты свободна в четверг вечером?
Она кивнула.
— В ночь с четверга на пятницу Кит ночует у Лизи: им надо готовиться к контрольной. Предлагаю съездить в Галифакс, поужинать, сходить на какой-нибудь фильм и говорить обо всем на свете, но только не о моей дочери и не о твоем друге Тэрри.
