Подними глаза, думала она, глядя на него. Но он их не поднял. Набравшись смелости, она сделала шаг к подвальному окну и негромко постучала.
Кэл вскинул голову. Он смотрел прямо на нее, будто видел призрак или таинственное видение, порожденное морским туманом.
Потом он медленно выпрямился, повернулся и пошел в другой конец комнаты. Кэл открыл небольшую дверь, озарив туманный ночной пейзаж желтоватым электрическим светом.
— Тебе лучше зайти, — предложил он. Весьма резко и довольно враждебно, решила Марни. Войдя, она повернулась и спросила:
— Кит уже легла?
Он кивнул, и она заметила, что руки у него слегка дрожат.
— Похоже, ты не очень-то рад меня видеть
— Неужели?
— Да, совсем не рад! Твое предложение о свидании остается в силе?
— В зависимости от...
Он еще не пришел в себя. Пристально и одновременно растерянно он глядел на нее, капли пота струились по его разгоряченному телу. Только сейчас она по-настоящему увидела всю красоту и физическую безупречность этого тела. Тела, которое могло свести с ума.
— Кэл, — произнесла Марни, — кажется, настал мой черед, есть шляпу. Ты скучал по мне?
— Почему бы мне не задать тебе тот же вопрос? Ведь именно ты не захотела идти на свидание.
— Я здесь, не так ли? Вот мой ответ.
— Иди сюда.
— Ты ведь не станешь командовать мною? — спросила она с улыбкой.
— Прошу тебя, Марни, милая Марни, подойди ко мне.
Чувствуя, как почва уходит из-под ног, Марни подошла ближе.
— Ты здорово промокла, — заметил он и потрогал ее влажные волосы
— Наверное, моим сандалиям пришел конец.
Он посмотрел вниз, и из груди его вырвался сдавленный смешок:
— Пурпурные ногти. Я в восторге.
— Я подумала, что их цвет хорошо подходит к свитеру.
— Ты не ошиблась. Знаешь, когда ты появилась, я чуть не умер. А как насчет ногтей на руках? Того же цвета?
Он посмотрел на ее руки — исцарапанные, с короткими ногтями. Кольца и прочие украшения отсутствовали.
— Что это у тебя? — спросил он.
— В воскресенье рука застряла в трещине. Ногтям альпинизм противопоказан.
Он прильнул губами к ее руке и покрыл ее нежными поцелуями, каждый из которых будто проливал каплю бальзама ей на душу. Затем вновь выпрямился и заговорил официальным тоном:
— Марни Карстайрс... Кстати, как твое полное имя?
— Моурин, — смутилась она. — Так меня называла мать. Для остальных я всю жизнь Марни.
— «Марни» тебе идет гораздо больше. Не могу себе представить, висящую над пропастью Моурин.
— Над пропастью я скорее сейчас, — просто ответила она, опустив взгляд на его обнаженную грудь.
Веки у него задрожали.
— Да, я хочу провести завтрашний вечер с тобой. Конечно же, хочу. И я даже воздержусь от поцелуев, если ты потребуешь.
Он не лгал, он был словно страховкой при восхождении на вершину — ты можешь ею не воспользоваться, однако чувствуешь себя уверенно.
Марни положила руки ему на плечи и, потянувшись вверх, поцеловала его.
С голодным вздохом Кэл прижал ее к себе, руки его опускались все ниже по свитеру, прижимая ее бедра.
— Ты сводишь меня с ума, — тихо прошептал он. — Такого со мной еще не было, за всю мою жизнь. — Он помолчал и посмотрел в окно, на серую пелену тумана. — Я скажу тебе, должен сказать, Марни. Я любил Дженнифер. Она была доброй и милой, и я хотел, чтобы она всегда оставалась счастливой. Но время от времени мне приходилось уезжать. Путешествовать, подвергать жизнь опасности, выполнять работу, сопряженную с риском. И даже не зная, угрожает мне опасность или нет, Дженнифер выходила из себя, когда я отсутствовал. Она всегда хотела видеть меня рядом. Хотела знать, где я и чем занимаюсь. Она не понимала, что я задыхаюсь в повседневной рутине.
Марни слушала, затаив дыхание.
— Спасибо тебе. Спасибо, что рассказал, — произнесла она. — Кэл, тебе неприятно было видеть меня здесь, в доме Дженнифер, в субботу?
— Нет, конечно, нет! Более того, ее последним напутствием для меня было не оставаться вдовцом надолго. Но ты... ты перевернула мою жизнь, Марни. Если бы я только мог объяснить тебе, что я чувствовал, когда ты стояла посреди моей кухни или, когда проходила мимо моей спальни... Господи, я слов не могу найти! — Он провел рукой по волосам. — Я ни разу не говорил Дженнифер, как тяжело не иметь своего ребенка. Я не хотел, чтобы она страдала.
— В таком случае, с субботы я усвоила две вещи. Во-первых, я не хочу играть с тобой в прятки; во-вторых, ты можешь рассказывать мне все, что захочешь.
Кэл впился в нее глазами.
— Могу? Правда, могу? Все хорошее, плохое и просто всякую чушь?
Она прыснула со смеху.
— Насчет «всякой чуши» не уверена, хватит ли мне воображения.
Он улыбнулся так широко, что в ответ она громко рассмеялась.
— Марни, — произнес он, — принимаешь ли ты мое приглашение?
— Кэл, я буду счастлива, принять его. Во сколько ты заедешь за мной?
— В пять тридцать. И обещаю накормить тебя не только картофельными чипсами и вишневым мороженым. Поэтому не вздумай надевать джинсы. — Он снова поцеловал ее. — Я боюсь, нас может услышать Кит, — переводя дыхание, проговорил он.
Все последние минуты Марни и не вспоминала о Кит. Она вдруг ощутила полную безнадежность.
— А если Кит так и будет меня ненавидеть? Что тогда?
