Мазириан посмотрел еще раз на визжащего Лорда. Лицо его вдруг стало очень усталым. Значит, все-таки придется… Он с самого начала понимал это, но позволил мимолетной надежде обмануть себя. За что и поплатился. Волшебник потянул с плеча лук.
— Хорошо, Эльбо, — сказал он, и сам еле расслышал себя за непрерывными воплями. — ЭТО я для тебя сделаю.
* * *
Далеко-далеко от Запретных Миров, а может, рядом, только руку протянуть, в тайной комнате Вечного Черного Замка, Великий Лорд Хаоса Рагарил бессильно обмяк в своем кресле, не похожем на кресло. Хрустальный шар тотчас погас, как только немигающий взгляд оторвался от него. Еще один… Будь ты проклят, Мазириан!! Рагарил хрипло выкрикнул ненавистное имя и съежился, как выжатая тряпка, будто ожидал немедленной небесной кары.
Впрочем, разве то, что ему предстоит, намного лучше такой кары?
* * *
А Мазириан шагнул из приемного пентакля и по щиколотку утонул в пушистом ковре. Когда возвращаешься домой, даже боль и паралич проходят быстрее. Трое созданных чародейством слуг уже стояли наготове: один держал бутыль целебного зелья, другой — тунику с зелеными драконами; третий готов был принять изодранную, обгорелую, пропахшую потом и кровью мантию. Но все это могло подождать.
Мазириан опустился на корточки. Огромный черный кот громко замурлыкал и положил передние лапы на его колени. Усталые глаза волшебника встретились с бездонными зелеными глазами и утонули в них. Мазириан, выполняя привычный ритуал встречи, коснулся своим носом влажного носа кота.
— Здравствуй, друг, — тихо сказал он. — Вот я и дома.
