Запретная женщина, или Первая жена шейха - [32]

При виде всего этого меня охватила безумная тоска. Передо мной открывался некий новый мир. Некий земной, зримый и осязаемый мир, который вдруг странным образом воскресил в моей памяти далекое детство.

Так получилось, что в тот день мы познакомились с несколькими интересными и влиятельными людьми из банка «Мерилл Линч». Среди них был и Абдул, молодой кувейтец, получивший европейское воспитание и для араба на редкость открытый человек.

Он присоединился к нашей «компании», и для Лизы это было как нельзя кстати.

* * *

На следующий день, в субботу, в отеле постепенно воцарился прежний покой. Мусульманский уикэнд закончился.

Я слушала мягкий шум прибоя, в котором мне чудились какие-то голоса, некое предостережение: «Держи свои чувства в узде, иначе пропадешь! Ты опять приблизилась к нему на опасное расстояние. Он никогда не будет твоим. Даже если он опять впадет в соблазн, это не принесет тебе ничего, кроме несчастья. Все говорит об этом».

В глубине души я все понимала, но не отваживалась даже думать о том, что уже никогда не увижу Халида. Эта мысль причиняла такую боль, что к горлу сразу же подступали слезы. «Черт побери, Верена, возьми же себя в руки! — говорила я сама себе. — Где твое благоразумие? Тебе только что стукнуло тридцать два, а в этом возрасте женщина уже должна уметь управлять своими эмоциями».

Карусель моих мыслей внезапно застыла на месте — рядом со мной шлепнулась на землю пляжная сумка Лизы.

— Доброе утро, Верена.

— Ничего себе — утро! — удивленно откликнулась я.

— Mrs. Schmidt, Mrs. Verena Schmidt, please contact the telephone operator… — прошелестел женский голос из репродуктора.

Мы ошарашенно переглянулись. У меня замерло дыхание. Это был явно Халид. Лиза пожала плечами, давая понять, что я сама должна решить, что мне делать. Я несколько секунд медлила, пока не поняла, что у меня нет ни сил, ни мужества оставить звонок Халида без ответа.

Молодой приятный женский голос сказал:

— You can pick up phone number one[31].

— Алло.

— Привет, Верена. Как дела?

— Спасибо, ничего… А у тебя? Ты хорошо отдохнул за выходные? — спросила я нарочито равнодушным тоном.

— Да нет… не очень. Я много думал о нас с тобой. Я упрямо молчала. В голове у меня все кружилось. Я не знала, как мне реагировать и что говорить.

— Мне было так плохо без тебя… — сказал он вдруг дрогнувшим голосом.

Я стояла как наэлектризованная. Я пристыженно смотрела в землю и мучительно искала слова.

— Я… Мне тоже было плохо без тебя… — вырвалось у меня вдруг. Я с досады прикусила губу и прокляла себя.

— Верена!.. — произнес он, шумно вздохнув. — Я знаю, ты сказала это не со зла. Послушай, у меня для тебя сюрприз. Приеду за тобой завтра утром, часов в одиннадцать. Мы совершим с тобой одно маленькое путешествие.

Меня охватила паника.

— Послушай, Халид. Мы оба знаем, что нам лучше больше не видеться.

— Не говори так!.. — простонал он — Никогда больше не говори так! Никогда!

В нем явно бушевало пламя страсти, и это пламя неизбежно должно было перекинуться на меня, если он немедленно не замолчит. Мой пульс уже, наверное, зашкаливал.

— Халид, давай не будем усугублять наши муки. Возьми себя в руки и будь верен своему решению.

— Это нечестно с твоей стороны! — произнес он почти срывающимся голосом. — Это же ты вдруг внезапно возникла из небытия! Это ты опять перевернула всю мою жизнь, ты!

Он застонал от отчаяния.

Я не знала, что мне сказать на это.

— Халид, послушай, я же не знала, что так получится, когда писала тебе эту открытку. Я вовсе не собиралась переворачивать твою жизнь…

— Верена, меня зовут, я должен на пару минут прервать разговор. Но ты жди у телефона, я сейчас вернусь.

«Боже, скажи мне, что я должна делать!..» — тяжело вздыхала я. Я закрыла глаза и поняла, что мне не будет покоя, пока не уеду из Дубая. Что я каждый час, каждую минуту буду думать о нем. Что у меня в ушах постоянно будет звучать этот гортанный голос, пока я не сойду с ума от тоски.

Наконец опять зазвонил телефон. Телефонистка с улыбкой кивнула мне.

— Верена?

— Да.

— Пожалуйста, скажи, что ты меня любишь, что тебе без меня плохо и что ты никогда меня не покинешь — до самой смерти! Скажи!

— Ах, Халид, ты меня сведешь с ума!

Он засмеялся, ласково и восторженно.

— Значит, завтра приеду за тобой около одиннадцати утра, хорошо?

Я чувствовала, что он весь горит от радостного ожидания.

— Ну конечно. Куда же я денусь. Твоя взяла.

— О Верена, повтори это ещё раз, пожалуйста! Твои слова слаще меда!

Я молчала, тяжела дыша.

Он вдруг сказал ликующим голосом:

— А знаешь, куда мы поедем?…

— Представления не имею, но надеюсь, что ты мне это сейчас сообщишь.

— Я могу только сказать тебе, что мы вернемся назад поздно вечером.

— Не может быть — мы что, едем в Аль Ваху?…

— Это сюрприз.

— Нет, Халид, скажи мне — мы едем в Аль Ваху?

— Увидишь, — посмеивался он загадочно.

— Боже, я угадала, мы едем в Аль Ваху. Ты говорил со своей мамой? Она согласна? Она хочет со мной познакомиться?

Он продолжал посмеиваться.

— Ну, значит, до завтра? И надень, пожалуйста, что-нибудь такое, чтобы закрыть плечи. Лиза, разумеется, тоже приглашается.

Я в волнении поспешила через пальмовую рощу к Лизе. Мои мысли неслись вскачь. Неужели Халид и вправду не терял времени даром и привел в действие все рычаги, пока я здесь, повесив нос, делала преждевременные выводы? Как я могла так недооценивать его!