Записки о «Третьем рейхе» - [26]

Население города уныло бродило среди развалин. Рассказывали, что в подвалах домов были засыпаны тысячи жителей, но им никто не собирался оказывать помощь. Вот женщина сидит, рыдая, на сваленном дереве, которое, видимо, росло когда-то у ее дома. Я долго бродил по городу, пробираясь между пожарищ, задыхаясь от дыма и смрада. Иногда попадая в районы, где не было ни одного уцелевшего здания, мне казалось, что я нахожусь на месте раскопок древнего города. Только в северной части Роттердама сохранились дома, куда и стекались уцелевшие жители города, прорываясь через патрули. Но здесь лучшие дома и особняки заняли немецкие офицеры. По вечерам среди стона и плача голландцев в трупном чаду было дико слышать пьяные песни разбушевавшихся немецких «культуртрегеров».

Здесь, в Голландии, я ближе присмотрелся к гитлеровским солдатам. Я видел их шагающими в колоннах по прекрасным голландским дорогам, опьяненных первой славой победы. Они были сыты, хорошо одеты, веселы. Их походка была уверенна, тверда. Когда они шли строем, то казалось, что земля содрогалась от их поступи. Рослые, мускулистые, с завернутыми рукавами рубашек и отложными воротниками, с засунутыми в карманы пилотками, с автоматами на груди, они выглядели внушительно и, казалось, несокрушимо. Трудно противнику, думал я, выстоять против напора таких солдат, имеющих в своем распоряжении первоклассную технику и скованных к тому же железной дисциплиной.

Почти все гитлеровские солдаты, с которыми я беседовал в Голландии, идеализировали войну. Война была для них легким и приятным занятием. Правда, рассуждали они, на войне могут быть тяжелые ситуации, но где их не бывает. Преодоление же этих трудностей ведет к почестям и наградам. Солдата вермахта учили тому, что германскую армию никто не может бить, громить и заставить уйти с поля боя под напором врага. Вот почему уже при первых затруднениях в Голландии немецкий солдат «терял голову». Я видел нескольких солдат из десантной группы, которой было приказано захватить мост на подступах к Роттердаму. Им пришлось выдержать жестокий бой с голландской охраной моста. Многие из десантников погибли. Несмотря на то что со времени боев прошло уже несколько дней, чувствовалось, что солдаты-десантники не могли еще оправиться от пережитого ими страха. Вид у них был растерянный, они неохотно делились впечатлениями об этой операции. То, что произошло с ними, видимо, никак не вязалось с их представлением о войне. Они почувствовали, что война могла угрожать их личному существованию.

Из Роттердама выехали на север Голландии, где уже прекратились бои, а в некоторых районах их вовсе не было, поскольку основные вооруженные силы страны к этому времени уже были разгромлены и армия прекратила сопротивление. Побывали в Амстердаме — городе, построенном голландцами на отвоеванной у моря суше. Помню, в детстве, читая книги о деятельности Петра Первого, о его пребывании в Амстердаме, где он изучал корабельное дело, я мысленно старался нарисовать внешний облик этого города. Он казался мне городом, утопающим в корабельных мачтах с натянутыми от ветра парусами, городом, окруженным морем, волны которого угрожают затопить его.

В Амстердам немецкие полчища вошли без боя. Город оказался неразрушенным, и внешне в нем как будто протекала нормальная жизнь. По утрам я брожу по улицам просыпающегося города. Он не напоминает картин моего детского воображения! В центре города — великолепные дома голландских банкиров и биржевиков, роскошные магазины, грабеж которых еще, по-видимому, не начался, но через несколько дней, судя по судьбе других городов, увы, они опустеют. Сколько здесь велосипедистов! Они сплошными потоками движутся по улицам. Особенно непривычно видеть на велосипеде голландского священника в длинной черной одежде.

В Амстердаме есть богатые и бедные кварталы. В богатых кварталах чисто, опрятно. Но вот вы видите разбросанные вдоль канала маленькие, с грязными дворами дома. Мостовые неровно выложены булыжниками. Канал забит баржами, плотами — на них кипит своя жизнь. Здесь ютятся семьи голландских бедняков.

Лучшие отели Амстердама находились в распоряжении немецких оккупационных властей. В одном из них немцы разместили нас. Это был отель, расположенный в треугольнике, образуемом двумя каналами. Куда ни глянешь — всюду вода, кажется, что мы находимся на острове. Говорят, что даже бывший королевский дворец построен на 13 тыс. свай. В ресторане нашего отеля бургомистр города по указанию немецких властей устроил для иностранных журналистов обед.

Вечером город как бы замирает. Улицы и дома затемнены в напрасном страхе перед английскими налетами. К голландским полицейским постам прибавилась немецкая военная охрана для «усиления надзора за порядком». Внешне амстердамцы остаются равнодушными к оккупантам, вернее, они просто их не хотят замечать, чтобы не выдать свою злобу и ненависть. Но с каким сочувствием они встречают проходящие по городу разоруженные голландские войска! Позднее в Гааге я видел огромные толпы населения, шедшие за конвоируемыми немцами отрядами разоруженной голландской армии. Немцы при этом не осмеливались разгонять жителей. Со слезами на глазах окружали голландцы места заключения солдат, размещенных на скверах города или на пригородных полянках, окруженных колючей проволокой. Быть пленником в своей собственной стране — что может быть трагичнее для солдата!