Занавес поднимается - [30]

— Он решил, что Лиз человек более веселый, — ответила она.

— Ты имеешь в виду, что она еще один человек, который любит жечь свечу с обоих концов? Или просто что она еще слишком молода, чтобы не обращать на это внимания, но Адриан… — Рэй покачал головой. — Самое время, чтобы начать серьезнее относиться к жизни. Мужчине в его возрасте уже пора иметь жену.

— Не могу себе представить Адриана женатым.

— Но можешь? А он, между прочим, чуть не женился несколько лет назад.

— Ого! — Керри была удивлена. — И что же случилось?

— Она встретила другого человека, который был в состоянии дать ей много больше, чем когда-либо Адриан, и вышла за него замуж. Именно после этого Адриан стал… такой взрывной. — Рэй пожал плечами. — Мы с ним не очень-то дружили тогда, но она, конечно, получила то, чего хотелось.

— Паула Винсент, — сказал Керри тихо.

Рэй был крайне изумлен:

— Как ты узнала об этом?

— Адриан что-то такое говорил. — Она на мгновение повернулась в ту сторону, где стояла актриса, которую в этот момент окружила толпа восхищенных поклонников, оттеснивших ее от Райана. — Она, наверное, была очень молодой, когда вышла замуж.

— Ей было двадцать два года. Это случилось десять лет назад. Он был намного старше ее, конечно, но располагал деньгами и связями и мог устроить все так, чтобы она получала хорошие роли, развивая свой талант и делая удачную сценическую карьеру. Для нашей очаровательной Паулы этот путь был действительно из грязи да в князи. Но, — вдруг добавил он, — мы так и не поговорили о тебе. Ты когда-нибудь задумывалась о том, чтобы выйти замуж, Керри?

— Нет, — ответила она с неожиданным энтузиазмом, так что Рэй широко раскрыл рот.

— Девушка, которая мечтает о карьере? Ну тогда ты могла бы выйти замуж за актера и убить сразу двух зайцев. Вот, например, я. Я как раз сейчас ищу себе жену.

— Устал стирать носки? — поинтересовалась она, не скрывая иронии.

— И питаться консервами. Требование номер один: ты умеешь готовить?

— Ну а если нет, моя кандидатура отпадает?

— Так… — Рэй сделал вид, что колеблется. — Осмелюсь сказать, что мог бы прожить какое-то время на бобах и чипсах. Но есть еще и другие соображения. Ну хотя бы, по крайней мере, ты смогла бы украсить дом?

— Эффект от вазы с нарциссами — такой же, причем за гораздо меньшую цену.

— Но цветы, дитя мое, требуют, чтобы их меняли.

— А жену — нет, — закончила Керри со смехом.

— Мою — точно нет. Я и теперь, несмотря на свои годы, твердо верю в святость женитьбы. Когда я женюсь, это будет навсегда. Я не кажусь тебе старомодным?

Керри покачала головой:

— Только не мне.

— Тогда можешь считать, что я сделал тебе предложение. Имей это в виду.

— Буду. — Пообещала Керри так же полушутливо-полусерьезно, и они улыбнулись друг другу со взаимопониманием старинных приятелей.

— Такое впечатление, что вы двое как будто на пожаре, — заявил Адриан, внезапно появившись рядом с ними вместе с Лиз. Обняв ее за плечи, он добавил с иронией: — Но, без сомнения, вам удается держать огонь под контролем.

— Безусловно, — небрежно ответил Рэй. — Хороший вечер, не так ли?

— Расточительный. Администрация должна быть благодарна нашему хозяину за то, что он позволил ей сэкономить, устроив все за свой счет. Вы еще ничего не ели? Я бы очень рекомендовал вам попробовать копченого лосося.

— Не слушайте его, — спокойно произнесла Лиз. — Ему здесь нравится — как и всем остальным.

— Только потому, что я с тобой, дорогая, — возразил ее партнер и чмокнул девушку в лоб. — Свет моих очей, радость моей души, женщина моей мечты! О чем еще можно мечтать?

— И в самом деле, о чем? — засмеялась Лиз, повернувшись к нему и не замечая того, что Райан проходил всего в нескольких шагах от их компании. — Я рада, что ты наконец осознал, что качество стоит больше, чем количество.

Керри затаила дыхание. Райан бросил мимолетный взгляд на свою племянницу и ее спутника, потом на мгновение задержал его на Керри и продолжил свой путь к бару на противоположной стороне комнаты. Какой реакции она ожидала от него, Керри сама не знала. Лиз двадцать два года, и она уже в состоянии самостоятельно выбирать себе друзей. Райан, конечно, мог не одобрить ее выбор и высказать свое мнение, что, без сомнения, он непременно и сделает, но запрещать что-либо племяннице у него уже не было никакой власти.

Но с другой стороны, ведь Лиз сама хотела держать его в неведении относительно Адриана. «Что же все-таки заставило ее изменить свое намерение?!» — размышляла Керри, глядя на оживленное лицо подруги. Может быть, она, несмотря на все свое отрицание такой возможности, влюбилась в этого человека, открыто обнимавшего ее сейчас? А если это так, то что думает об этом сам Адриан? Он говорил, что Лиз не похожа на других. Означает ли это, что он тоже нашел нечто для себя совсем новое?

Керри прикусила нижнюю губу. Ну хорошо. Этот мужчина — прославленный донжуан, а леопард не сбрасывает свою шкуру. Но разве не могло получиться так, что именно в Лиз он нашел что-то такое, чего до сих пор не встречал в других женщинах, заставившее его понять, что Паула не была тем человеком, на которого стоило растрачивать свою жизнь? Такое вполне может быть. Но не принесет ли он Лиз огорчений?