Замуж подшофе - [43]
— Не нужно?! — я разозлилась. — Не нужно было бросать вызов кронпринцу! Да, я тоже виновата, но зачем, Кай?! Ты понимаешь, что тебя ждёт? В покое не оставят при любом исходе! Такое пятно на королевской семье — да тебе жить не дадут. И всё из-за демоновой дворянской гордости?!
Он молчал всего мгновение, как-то странно глядя мне в глаза. Так, что злость начала куда-то испаряться.
— Ты действительно думаешь, что причина в этом?
Это прозвучало так, что я вопреки всем законам логики почувствовала себя виноватой за такое предположение.
— А в чём? — уже чуть менее уверенно ответила я, в очередной раз бесплодно попытавшись встать.
— В тебе.
Сердце дрогнуло и умчалось в неведомые дали.
— Во мне? Я опять понадобилась тебе для какой-то махинации? — старалась говорить ровно, но голос предательски дрогнул.
— Нет. — шепнул. — Я понимаю, почему ты так думаешь, и у тебя есть все основания, но… Знаешь, как говорят: истинную ценность мы осознаём, когда теряем. Я не хочу тебя терять, Нора, не хочу видеть никакую другую рядом с собой. Ты моя. Моя жена.
Дар речи куда-то пропал. Я будто стала облачком и взлетела высоко над землёй…
— А каково моё мнение по этому поводу, не хочешь спросить? — голос не мой, чужой.
— Если бы оно не совпадало с моим — ты бы ни за что не написала то письмо. — улыбнулся уголками губ.
Аргумент.
Я хотела ещё что-то сказать по этому поводу… может, снова возразить… но не могла выдавить и звука.
— Мне пора. — поцеловал в макушку, как ребёнка. — Эту связь нежелательно держать долго.
— Подожди! — неожиданно для себя же вцепилась в его рубашку. — Это письмо я тебе ещё припомню. Но спорить с тобой бесполезно, знаю. Когда…?
— Скоро.
— Как я узнаю?!
— Скорее всего, ты будешь там. — огорошил. — На отборе ничего дурного не приключилось? Многие ведь завидуют печати.
Ага, не приключилось, как же.
Прикусив губу, отвела взгляд. Не надо ему пока знать про клятву, а то кому-нибудь непоздоровится.
— Нора?..
— Ты знал, что Вайолет участвует в отборе? — выпалила, чтобы отвести тему.
— Вайолет Хайдсток? — изогнул бровь. — Что ж, ничего удивительного. Она молодая, родовитая, с магическими способностями. Что-то не так?
Всё не так. Всё очень… не так.
Или наоборот?
— Она тоже фаворитка отбора, с печатью «превосходство». И… знаю, это прозвучит невероятно, но она ашшерхасу.
Очи Кая сначала недоверчиво сощурились, потом удивлённо округлились, и…
Я проснулась.
Вот же… демоны!
Это я, конечно, про ситуацию в целом.
Часть 18
Кто в детстве не мечтал полетать? Расправить крылья, ощутить невесомость, услышать звон ветра в ушах… вот и я мечтала. Только на драконе. Огромном, прекрасном, чешуйчатом, как «питомцы» древних воинов, могучем, послушном и смертоносном.
Мне стоит заплетать такие мечты морским узлом и выкидывать из своей головушки, как только сознания касается хотя бы их тень. Однозначно. Потому что они сбываются. Максимально несвоевременно, не так, как планировалось, и вообще шиворот-навыворот.
Едва удерживаясь от того, чтобы заорать благим матом, я вцепилась в усы (которые вместо узды) золотого дракона, как утопающий в последнюю соломинку, и силилась приостановить, сдержать неуправляемое животное, пышущее жаром и жаждущее непременно влезть в то людское месиво, которое образовалось внизу.
Вот оно, моё второе испытание. Проверка познаний в области военной стратегии. Обещалось, что некоторым невестам будут объяснять исходную ситуацию, прежде чем погрузить в эту умопомрачительно подробную и реалистичную полную иллюзию, но меня, как самую «удачливую», это обошло стороной: просто запихнули в зал, и вот я уже сижу на огромной ящерице, на ещё более огромной высоте.
Когда с управлением драконом я немного разобралась, предположила, что тут голосовое управление, и просто сказала «спускаемся ниже».
Добавить уточнение «медленно и осторожно», к сожалению не успела: дракон с рёвом помчался вниз, практически падая камнем. Забыв про честь аристократки, верещала я на всю округу.
— Стоп! Остановись! — дракон, повинуясь, остановился, как ни странно, на идеальном расстоянии: не слишком близко, но разглядеть всё можно в подробностях.
Тут я и поняла, почему никаких дополнительных сведений мне не давали: судя по форме противников, гербам и штандартам, передо мной почти реконструкция реальной битвы — сражения у реки Хелен, состоявшегося три века назад, в котором наши славные предки с треском проиграли, попавшись в простую ловушку.
Оглядев себя и дракона, поняла по вышитому гербу, что, разумеется, «играю за своих», но предполагается, что со своим послезнанием должна как-то повернуть ситуацию к победе. Пока не начнутся «новые повороты», запрограммированная система будет вести происходящее по канонному сценарию.
Пока что армии противников находились на некотором расстоянии друг от друга в ожидании знака. О боги, как живые! Замершие, с пустыми глазами, но «слепленные» так реально, так подробно, что сердце невольно сжалось.
«Игра. Это просто обычные шахматные фигурки» — как мантру твердила про себя.
— В атаку, воины мои! — патетично воскликнула, и, напрягая мозги в попытке вспомнить, добавила: — На правый фаланг. Центр и левый — вперёд. — после чего тут же велела дракону подняться ввысь.
Со времён Древней Руси менялось множество правил и обычаев, но одно оставалось неизменным: исконно русская ведьма, наследная Баба Яга НЕ ДОЛЖНА поступать в Академию Нечисти – это ниже её достоинства и вообще там ей не место, ведь все Бабы Яги – самоучки и жуткие гордячки, а эти академии для ведьм-иностранок. Но одна девушка, которая по ряду причин узнала о своей наследственности только к совершеннолетию, решила пренебречь этим правилом. Черти испуганно запираются в табакерки, лешие пытаются слиться с пейзажем.
Закрыла сессию в день Ивана Купалы. Обычно даже не вспоминаю про этот праздник, но мне напомнили… незнакомец, подъехавший «спросить дорогу» и окативший водой.
Попала в другой мир? Ну, с кем не бывает. Не получила сногсшибательной красоты и суперсил, стала уборщицей в Академии? Что ж, пережить можно. Не так страшно даже то, что живу в заваленной подсобке вместе с говорящим диваном-нежитью, мой социальный статус где-то между нищенкой и рабыней, и плюсом я связана магической клятвой, которую не давала — стала одноразовым живым «щитом» для Избранной, за которой охотятся. Куда хуже то, что даже в другом мире я — полная неудачница, умеющая находить проблемы даже на пустом месте.
История любой страны полна интриг, боли, крови, любви, страсти, ярости, великих побед и сокрушительных поражений. В этом сборнике истории о жизни и любви ярких и сильных женщин: «золушек» со схожей судьбой – Екатерины I (прачки, ставшей императрицей), Роксоланы (Хюррем-султан, славянская наложница, одна из самых известных женщин Османской Империи, почти основоположница «Женского султаната»). А так же история самого известного князя из династии Рюриковичей, Александра Невского, которого народ называл Солнцем отечества.
Хелен, восходящая звезда криминального мира по прозвищу Маска, рождена в процветающем мире магии, но лишена всего, даже магического дара. У девушки, выросшей в банде воров, нет никого и ничего, кроме себя самой, своей свободы. Что, если однажды, в отместку за одну из её удачных шалостей, Хелен лишат этой свободы? И ладно бы даже в тюрьму, там все свои, но… в гарем?! С этого начинается история о невозможном — о любви там, где её не должно быть, о любви, которая начинается с ненависти, о важности свободы и о том, как часто мы сами себя загоняем в рамки, будто боясь быть счастливыми.
Она пришла в этот мир госпожой, а стала рабыней в гареме. И все, что у нее осталось ценного — талант. Один-единственный. Хватит ли этой монеты, чтобы купить себе любовь, не чувствовать боли? Хватит ли свободы, чтобы оплатить безнадежность, нищету и одиночество?.. От автора: Эта книга — вторая часть серии «Колодец Желаний». Первая — «Лорд и художница» — связана с этой книгой, ее герои будут мелькать здесь, но в целом «Танцовщицу» можно читать как отдельную историю.
Сборник материалов по миру Вольного Флота. Страны, народы, расы, мелкие рассказы, не касающиеся основного повествования.
3-я книга цикла. Прошло тридцать лет после суда в Йефасе. Отец, сын и дочь, наделенные даром или проклятием бессмертия, следуют разными жизненными путями. Тем временем мир ждут перемены. Из глубин морских вод является всепожирающий Спящий, над севером полыхает зарево войны, в кулуарах юга плетутся интриги, а по еловым лесам Офурта бродит дикая и голодная Бестия. Сангомар — это мир, в котором воцарились демоны, мир без добрых богов и справедливости, поэтому даже в руке помощи, поданной преданным другом, может затаиться клинок или яд.
Трудно выжить, если тебе шесть с половиной лет и ты потерялся — сначала в супермаркете, затем в Доме Тысячи Дверей, за каждой из которых начинается путь в лабиринте миров, чужих, враждебных, кошмарных. Единственная надежда — на «дядю Эдгара», поселившегося в твоем сознании авантюриста и преступника. Его незримое присутствие когда-то едва не свело тебя с ума, но зато ты научился кое-чему полезному. Ты хочешь вернуться домой, к маме, папе, своим игрушкам, теплой постели и приятным снам? Ну, это вряд ли. Дядя попал в ловушку, пытаясь обмануть далеко не слепую судьбу, и жестоко расплачивается за это.
Впервые за столетия появился маг, всерьез претендующий на единоличную власть над Империей и, соответственно, над всем цивилизованным миром. Маги Империи уже много месяцев тщетно пытаются остановить наступление его армии. Кто и как одолеет врага, кто будет неподвластен чарам, если этот маг — прекрасная женщина, завораживающая любовью?
Ближайшее будущее, бум виртуальной реальности приносит с собой не только развитие игровой индустрии, но также порождает новый, доселе невиданный, бич современности, готовый пошатнуть мировые устои. Игровой психоз, передающийся через игровую сессию, порождает джи-психопатов, которые, обладая способностями скопированными из видеоигр, погружают мир в хаос и вскрывают людские пороки, сокрытые до этого под вуалью морали. Внимание, любителям Лит-рпг! Книга не про цифры, а про сюжет, героев и их развитие.
Худой, невзрачный отец и маленькая дочь. Их связывали не только узы родства, но и общая тайна…