Заколдованный халат - [39]

— Как же мне увидеть ее? — настаивал Тальха.

— А что дашь мне, если я сосватаю тебе ее?

— Если ты женишь меня на той женщине, которую описал, — воскликнул Тальха, — то я буду должен тебе тысячу дирхемов.

— Побудь здесь, мой господин, пока я не вернусь.

Портной побежал к Тухфе, — а она уже привыкла к нему, — приветствовал ее и сказал:

— О госпожа моя, я пришел к тебе по делу, которое полезно для тебя, а также для меня.

— Что за дело, о Абу-ль-Аббас?

— Я хочу выдать тебя замуж за одного юношу, который похож на восходящий месяц. Глаза мои не видели лица прекрасней, и, клянусь Аллахом, только он достоин быть твоим мужем, и только ты — его женой.

Тухфа удивилась словам портного, рассмеялась и, решив, что он просто шутит, сказала:

— Я не буду перечить тебе, о Абу-ль-Аббас, поступай так, как ты считаешь лучше.

Он вышел к Тальхе и обрадовал его вестью:

— О мой господин, она осчастливила меня согласием, действуй же с благословения Аллаха и под его покровительством.

Но Тальха не поверил ему, он подумал: «Наверное, эта женщина — моя невольница. Клянусь Аллахом, я не отстану, пока не выясню, в чем тут дело! И если это действительно моя невольница, то я достигну своей цели, а если это другая женщина, то калым за нее меня не разорит, а с ней я тотчас расстанусь».

И Тальха отправился домой, договорившись с портным, что придет на другой день, чтобы покончить с делом, о котором они договорились.

Когда настало утро, Тальха явился к мечети с десятью шейхами, самыми почитаемыми среди жителей города. Портной вышел ему навстречу, поцеловал руку, а других приветствовал и сказал им: «Добро пожаловать».

— Вот я и пришел, — сказал ему Тальха, — что скажешь теперь?

— Во имя Аллаха, — ответил другой.

— Кто будет опекуном женщины? — спросил Тальха.

— Я.

— Пусть двое шейхов, — предложил Тальха, — услышат ее слова и засвидетельствуют ее согласие.

Портной взял двух шейхов за руки, вошел с ними в дехлиз, посадил их, а затем отдернул занавес и вошел к невольнице, приветствуя ее. Она вышла и остановилась в дверях, и шейхи увидели Тухфу, а она не ведала о них. Красота девушки смутила их, а портной стал говорить Тухфе о том, за кого он ее сватал:

— О госпожа моя, что ты скажешь о том, что говорил я тебе вчера? Я хочу выдать тебя за этого юношу, назначь меня своим представителем, и я возьму это дело на себя с твоего согласия и воли.

Невольница улыбнулась, дивясь его легкомыслию, — она не сомневалась в том, что он шутит и хочет только рассмешить ее. И она ответила ему с улыбкой:

— О Абу-ль-Аббас, я назначаю тебя своим опекуном и поручаю тебе мои интересы, делай, как ты считаешь нужным.

Она сказала это только в шутку, думая позабавиться над легкомыслием портного, и не подозревала, как все обстоит и что им уже сделано. А портной при ее словах воскликнул:

— О почтенные, засвидетельствуйте то, что вы слышали и видели.

Невольница только посмеялась его словам, но шейхи подтвердили сказанное ею. Тогда портной быстро вышел и обратился к шейхам:

— Вы видели женщину своими глазами и слышали то, что она сказала?

— Мы свидетельствуем ее слова, — ответили шейхи, — воистину она назначила тебя своим опекуном.

Он взял их за руки и вышел к Тальхе, и свидетели засвидетельствовали слышанное. Тальха уплатил тридцать динаров калыма и подписал брачный договор, и все шейхи, что были там, засвидетельствовали его, и Тальха отдал портному обещанное вознаграждение. Тогда портной вошел к невольнице вместе с калымом и брачным договором. Когда Тухфа убедилась, что все было всерьез, она воскликнула:

— Эй, ты, клянусь Аллахом, я полагала, что все, что ты говоришь, одни только шутки! Я ничего не принимала всерьез, а отвечала тебе шутя. Я ведь хотела только позабавиться и посмеяться.

— Какие могут быть шутки в таком деле! — воскликнул портной. — Я слишком уважаю твое достоинство, чтобы шутить подобными вещами и говорить об этом несерьезно. Но всеславный Аллах уже решил это дело по закону.

Тухфа печально отвернулась от портного, а он оставил ее, вышел из дома, направился к Тальхе и сказал:

— Она раскаивается.

Тальха убедился в крепости ворот на случай, если женщина вздумает бежать, и поставил снаружи стражу с приказом никого не выпускать. Тухфа узнала об этом, и скорбь ее возросла, горе увеличилось. А Тальха отправил в дом Тухфы ковры и утварь, еду, напитки, фрукты и сообщил, что придет к ней вечером. Увидела она все это, и грудь ее стеснилась.

Когда наступила ночь, Тальха пришел тайком и вошел в дом. Узнав о его приходе, Тухфа побежала в дехлиз, где была могила кадия, отца Тальхи, села там и заплакала и зарыдала.

Тальха спросил о ней, и ему ответили, что она плачет, и он приказал:

— Пусть делает что хочет.

Затем он велел принести разных кушаний к ней, а она сидела задумавшись и не замечала еды. Так она сидела и вдруг слышит — кто-то стучится в ворота и говорит:

— О обитатели этого благословенного дома, накормите меня тем, что даровал вам Аллах. Вот уже три дня, клянусь Аллахом, я ничего не ел.

Тухфа сжалилась над просившим, поспешила к воротам, открыла и предложила:

— Войди!

Тот вошел в дехлиз, и она отдала ему еду, которую ей прислал Тальха. Пришелец уселся и съел все с жадностью. Об этом сообщили Тальхе, а он ответил: