Заколдованная усадьба - [6]

- Ну, будьте здоровы, друзья, живите богато, а чего вам недостанет, купите за наличные денежки.

- Что, вы уже едете? - спросил войт Иван Худоба.

- Еду, но через несколько недель снова буду здесь. Бывайте здоровы.

И он обнял сердечно войта, быстро попрощался за руку с каждым сидящим за столом и, подойдя к стойке, у которой великан-ключник пил из небольшой жестяной кружки, поданной ему горбатым Органистом, торопливо спросил:

- Сколько я должен, пан Органист?

- За все - с водкой для громады, с сеном и овсом для лошади и с моими услугами - десять сороковцев - ни больше, ни меньше,- ответил Органист, подсчитав неуклюже нацарапанные на стойке цифры.

Дегтярь вынул из-за пояса изрядный кожаный кошель, бросил на прилавок десять сороковцев, натянул на уши свою шляпу, еще раз кивком простился с присутствующими и стрелой вылетел из трактира.

И опять нашему незнакомому путнику показалось, что, выходя, дегтярь обменялся с ключником таинственным знаком.

- Может, я ошибаюсь, и мне померещилось,- буркнул сквозь зубы наш герой в стоптанных сапогах,- а все же сдается мне, эти двое знают друг друга как облупленные. И что у одного, что у другого диковинные какие-то физиономии.

И вдруг обратился к еврею:

- Кто этот человек, что сейчас ушел?

Старый ключник, уже отходивший от стойки, остановился при этом вопросе и внимательно взглянул на спрашивающего.

- Это кум Дмитро, дегтярь,- ответил еврей, у которого в присутствии старого ключника, казалось, слова застревали в глотке.

- Откуда он? - не отставал незнакомец.

- Кто его знает,- сказал Органист, пожав плечами, - вот развозит по деревням отличный деготь, продает его дешевле, чем в городе, всем, кто хочет и не хочет, - в кредит дает, а сам за все платит наличными. Любопытный человек, да оно не удивительно, говорят ведь, не подмажешь - не поедешь, а кому и подмазывать, как не тому, кто сам смазкой торгует.

- Да, занятно! - пробормотал незнакомец. - Будь я писателем, непременно усмотрел бы тут сюжет для романа.

И снова с интересом стал приглядываться к могучему великану. Внезапно его озарило.

- Эй, Костя! - воскликнул он живо, заступая великану дорогу.

Ключник Заколдованной усадьбы замер на месте и хмурым и грозным оком воззрился на незнакомца, который ни с того, ни с сего эдак по-панибратски окликнул его по имени.

- Вы на телеге? - продолжал тот.

- А что? - буркнул ключник и выпрямился во весь свой богатырский рост, грозя пробить головою бревенчатый потолок.

- Возьмите меня с собой в Жвиров!

- Что? Что? - повторил ключник тоном человека, который никак не может взять в толк, чего от него хотят.

Незнакомец приосанился, прокашлялся.

- Я направляюсь к вашему пану,- сказал он, чеканя слова.

Ключник отступил на шаг и смерил незнакомца взглдом, который кого другого заставил бы онеметь.

- К кому? - переспросил он, помолчав.

- Говорю же - к вашему пану.

- В Жвиров?

- Вернее, в Опарин - мне сказали, что он не живет в Жвирове.

Ключник пробормотал что-то невразумительное.

Незнакомец, нисколько не смущаясь, продолжал почти с издевательской фамильярностью:

- Вот так, уважаемый мой Костя Булийк, ключник Заколдованной или Проклятой усадьбы, в залог нашего будущего знакомства и дружбы ты должен подвезти меня к Жвирову, вернее, к какому-то там фольварку… как ты его назвал, еврей? - обратился он неожиданно к корчмарю.

- Бучалы,- услужливо напомнил Органист.

- Да, верно, Бучалы! Так вот, сделайте милость, отвезите меня в Бучалы, к эконому, мандатарию или черт его знает к кому еще, а уж он переправит меня в Опарки.

Костя Булий с превеликим вниманием приглядывался к незнакомцу и не говорил ни слова.

- Ну и как? - спросил тот, закидывая свой узелок за плечи.

Ключник все еще колебался.

- Откуда вы знаете нашего пана? - спросил он наконец.

- Хо, хо! Долго об этом рассказывать,- вскричал незнакомец и тряхнул головой.- Мы с вашим паном на ты, любим друг друга как побратимы! Когда-то жить не могли один без другого!

Органист поглядел на стоптанные сапоги, на слишком короткие рукава незнакомца и недоверчиво выпятил губы, а ключник пожал плечами и не сказал ни слова.

Между тем путешественнику захотелось пооткровенничать.

- Славный Юлек, ему даже и не снилось, что он когда-нибудь станет в золоте купаться! - начал он снова.- Голову даю, он до сих пор не знает, что делать со своими миллионами. Но я его возьму под свое покровительство. Хо, хо! Еще увидите, как я его вымуштрую.

Ключник снова пожал плечами.

- Ну да что там,- вдруг прервал себя путник.- Поедем-ка лучше! Вы ведь подвезете меня,- добавил он тоном, не терпящим возражения.

- Ладно,- промолвил ключник.

Незнакомец крутанул в воздухе своей суковатой палкой, поправил узелок за плечами, сдвинул назад шапку и бодро зашагал вслед за ключником, который, не говоря ни слова, направился к двери.

- А за водку? - просительно напомнил Органист, сбоку подскочив к незнакомцу.

- Как-нибудь после, когда буду мимо проезжать,- ответил тот, не смутившись, и снова взмахнул палкой, да с таким свистом, что бедный Органист поспешил спрятаться за свою спасительную стойку.

На мостках перед корчмой ждала высокая подольская повозка с плетенкой, запряженная двумя резвыми лошадьми, угольно-черная масть которых немало вредила их владельцу во мнении людей. Ключник с редким для его лет и игромного тела проворством вскочил на сиденье, но наш незнакомец успел опередить его.