Заключим пари - [24]
— Что... что вы искали в моем кабинете? — хриплым голосом спросил он.
Джулия все еще находилась в каком-то оцепенении. Она наслаждалась его объятием, но произнесенные им слова возвращали к реальности. Глен Робертс интересовался не ею, а миллионом. Она было отшатнулась, но тут ей в голову пришла другая мысль. Если она сейчас заставит Глена раскрыть карты, ей, со своей стороны, тоже придется объяснить, кто она на самом деле, и игра будет кончена. Лучше сделать вид, будто она ни о чем не знает, и дождаться удобного момента, чтобы преподать Глену урок, который он не скоро забудет. Она вспомнила Сьюзен Филипс с ее необоснованной ревностью. «Что ж, — подумала она, — скоро у мисс Филипс будут для ревности все основания». Она улыбнулась и глубоко вздохнула.
— Ничего, — ответила она. — То есть я искала снотворное.
— Снотворное? — Глен неторопливо отпустил Джулию и сунул руки в карманы халата. Они продолжали стоять очень близко друг к другу, и Глен физически ощущал исходящую от нее чувственность. — Зачем вам снотворное?
Джулия посмотрела на него с недоумением.
— Я не могу заснуть. А от бессонницы помогают таблетки, разве не так?
Глен проклинал свое неуклюжее поведение.
— Так, — согласился он. — Но я храню таблетки в специальном шкафчике в ванной, а не в кабинете. — Взгляд у него был недоверчивый.
«Он считает, что я хотела его обворовать», — подумала Джулия. В ней снова вспыхнула злость.
— Вполне возможно. Я плохо знаю ваши привычки. — Она предприняла попытку взять себя в руки и одарила Глена очаровательной, как она надеялась, улыбкой. — Скажу вам правду. Я просто не могу заснуть в одиночестве. Я уже давно не спала одна, понимаете?
Глен не понимал.
— Что вы имеете в виду?
Джулия потеряла терпение.
— Ну, я или познакомлюсь с кем-нибудь и напрошусь у него переночевать или сплю со всеми остальными на улице. — От подобной картины по спине у нее побежали мурашки. «Паола, ты можешь мной гордиться», — подумала она, напряженно ожидая реакции Глена.
— Ах вот как, — процедил он сквозь зубы. — Вы... вы могли бы спать на матрасе в моей спальне...
Джулия подавила торжествующую улыбку.
— Это просто замечательно, Глен, но я не хочу быть вам в тягость. — Одно незаметное движение — и халат приоткрылся, позволяя частично разглядеть соблазнительную грудь. В квартире было тепло, и верхние пуговицы на рубашке Глена она не застегивала.
— Нет, все будет в порядке. — «Надеюсь!» — добавил он про себя. С одной стороны, он сможет таким образом держать Джулию под контролем, поскольку сон у него чуткий, и он наверняка услышит, если она что-то затеет, но, с другой стороны, она в этом случае будет постоянно находиться рядом, тревожа его своей близостью, и Глен не знал, как долго он в состоянии сопротивляться ее эротическому воздействию. «Жертвую собой ради науки! — думал Глен, ведя Джулию в свою спальню. — И ради миллиона долларов!» — честно присовокупил он.
Глен вытащил из небольшого встроенного шкафа матрас и разложил его около своей кровати. Джулия принесла свое постельное белье и застелила его. Потом они постояли друг против друга в нерешительности. Глен помнил, что под халатом на нем ничего нет, но пока он соображал, как бы ему лечь в кровать, не приводя Джулию в смущение, она попросту сбросила с себя свой халат и легла под одеяло.
— Вы погасите свет? — спросила она с невинной улыбкой.
Глен вздрогнул. Он лишь мельком увидел ее тело, не полностью прикрытое рубашкой, однако Джулия дала ему разглядеть ровно столько, чтобы этой ночью его фантазия не страдала от недостатка пищи. Глен машинально потянулся к выключателю.
— Конечно, — пробормотал он. — Спокойной ночи. — Он выключил свет и пошел к своей кровати.
— Спокойной ночи. — Впору было расхохотаться, но в глубине души она испытывала какую-то тревогу. Она сделала вид, будто спит, но из-под опущенных ресниц наблюдала за силуэтом Глена, четко вырисовывавшимся на фоне окна. Джулия услышала шуршание шелка и увидела, как он снимает халат. Она хорошо рассмотрела очертания его фигуры, но уже в следующее мгновение Глен так же, как она, накрылся одеялом. Но она успела увидеть достаточно, чтобы у нее перехватило дыхание. Она закрыла глаза, заставляя себя думать о чем-то другом, но с игрой воображения справиться не удавалось.
Джулия беспокойно ворочалась на своем матрасе, ругая себя за дурацкую затею. Мало того, что перед закрытыми глазами маячили выразительное лицо и сильная, спортивная фигура Глена, так и сам матрас оказался жутко неудобным. Через полчаса она сдалась и села.
— В чем дело?
Голос Глена звучал совсем не сонно, и Джулия от неожиданности вздрогнула.
— Я... я не могу здесь спать.
— Это же была ваша идея!
— Да. — Джулия замолчала и поглядела на Глена. Ее глаза привыкли к темноте, и она увидела, что он, облокотившись, испытующе смотрит на нее. — Матрас такой неудобный, — пожаловалась она.
Глен усмехнулся:
— Садовая скамейка удобнее?
— А у вас здесь есть? — повеселела Джулия.
— Чего нет — того нет.
Воцарилась натянутая тишина, они молча смотрели друг на друга. Оба знали, что каждый думает об одном и том же, но ни один не хотел выговорить это первым. Наконец Джулия решилась:
Нью-йоркский художник Джефф Рукер уговаривает своего приятеля, владельца картинной галереи, устроить мистификацию своей гибели в автокатастрофе, чтобы резко поднять цены на картины. План кажется почти идеальным. Под вымышленным именем Рукер скрывается в глухой сельской местности. Но неожиданно туда приезжает писательница Лилиан Браун. И, поселившись на ферме, доставшейся ей в наследство, начинает работу над романом о… загадочной гибели Рукера. Лилиан и Джефф влюбляются друг в друга. Однако девушка начинает подозревать, что ее сосед и исчезнувший художник — одно и то же лицо.
Героиня романа — редактор серии увлекательных книг о приключениях некоего капитана во времена Гражданской войны в Америке. Молодая женщина влюбляется в этот героический образ, видя в нем воплощение своих грез о мужчине, которому была бы готова отдать свое сердце. Встретившись с автором, женщина видит перед собой копию героя его романов и не может понять, в кого же она влюблена — в мифического капитана или в его реальный прообраз.
Писательница Сара Мэтьюз, живя в мире вымысла, не приспособлена к жизни реальной. Случайная встреча с Дакотой Уайлдером и пожар страсти, вспыхнувшей между ними, делает Сару другим человеком.
Элла Стюарт, скучающая в браке, без особых моральных страданий крутит роман с женатым бизнесменом Уильямом Эшфилдом.Тот, в свою очередь, давно подумывает бросить жену — художницу Бэт — и связать судьбу с Эллой.Как выясняется, и сама Бэт, тайно влюбленная в жениха собственной дочери, жаждет разорвать надоевшие узы брака. Цепь измен кажется бесконечной…Но внезапно грянувшая трагедия вынуждает всех участников этой истории в корне изменить свою жизнь и попытаться понять, чего они все-таки хотят друг от друга: любви или понимания, свободы или прощения?
В союзе Агнес и Энтони не было ведущего и ведомого: им, равным друг другу по интеллекту и по темпераменту, нравилось быть вместе. Устраивали они друг друга и как любовники. Однако Энтони ради интересов семейного бизнеса женится на другой девушке. И вот спустя несколько лет, овдовев, он вынужден искать встречи с Агнес, нежданно-негаданно ставшей владелицей крупного пакета акций его компании. Энтони понимает, что в значительной степени его благополучие зависит от бывшей любовницы, которую он глубоко оскорбил и которая, вполне возможно, захочет отомстить.
Приехав в родной город на уик-энд, Делина случайно знакомится с уличным музыкантом. Она не понимает, что привлекает ее в бездомном бродяге, но, тем не менее, не в силах противиться охватившей ее страсти. Мимолетная интрижка грозит перерасти в настоящий роман, и тут выясняется, что Крис, а именно так зовут избранника Делины, никакой не музыкант, а преуспевающий адвокат. И это, как ни странно, становится серьезным испытанием для чувств обоих…
Когда биологические часы принимаются тикать особенно громко, подходящего мужа, конечно, на горизонте не оказывается. Что делать молодой женщине? Почему бы, например, не вспомнить о бабушке и не приехать и не помочь ей? Холли так и сделала…