Заклятие фавна - [25]
- Никто и ничто не совершенно! - смущенно заявил я. - А если ты такая умная, могла бы сказать об этом заранее.
Пока все идет по плану, подумалось мне. Правителя нам удалось похитить так, что никто ничего не заподозрит. Все решат, что в лесу на него напали разбойники и убили его и его защитников. А посему, скорей всего, никто разыскивать его останки не будет!
- Первая часть операции благополучно завершена, - довольно произнес я. - Теперь нам осталось разобраться со второй. Если все и дальше пойдет так же, как и сейчас, то скоро мы станем богачами.
- Хорошо, - кивнул Колокоб. - Но я никак не могу уразуметь, для чего нам потребовалась копия королевской кареты. Ведь мы могли оставить здесь экипаж самого Элхиса! А короля увезти отсюда можно было и на телеге (или на чем-нибудь в этом роде), которая, замечу, обошлась бы нам гораздо дешевле.
- Все так, - отозвался я, забираясь на лошадку. Признаться, я был очень плохим всадником, но худо-бедно держаться в седле умел. - Но как бы ты объяснил правителю, почему он не может продолжить путь со всеми удобствами?
- Легко! - фыркнув, откликнулся он. - Мы бы с тобой разломали его карету. И тогда бы он послушался гномов. У него бы не было другого выбора!
- Ты забываешь, с кем мы имеем дело. Элхис не какой-нибудь там жалкий аристократишка или трусливый купец. Он - правитель. Ты видел, какой у него характер? - возмутился я. - Я никогда не поверю, что он согласился бы въехать в Тикеж, куда, как он бы счел, мы его везем на телеге. Нет, он бы предпочел, чтобы его доставил туда либо КОРОЛЕВСКИЙ экипаж, либо сильный жеребец. Но, к сожалению, второй вариант нам не подходил, поскольку тогда мы бы не смогли контролировать монарха.
- Точно, - поддакнула Белонежка, внимательно слушая наш разговор. Погладив свою красивую белую кобылку по гриве, она заметила: - Поспешим! Мы должны обогнать карету!
И мы продолжили путь. Лошадкам было нелегко мчаться не по широкой дороге, а по узким лесным тропкам. Дабы не споткнуться о корни деревьев и не переломать ног, им периодическим приходилось замедлять бег.
- Пока что все складывается удачно, - прошептал я, не глядя по сторонам. Ни величественные древние деревья, ни различные звери и ничто другое, что мы видели в пути, не могло отвлечь меня от размышлений. Я, опасаясь в любой момент свалиться на землю, пробормотал: - Но это еще не значит, что и дальше нам будет везти. Кто знает, как отреагирует Элхис на то, что гномы привезли его не туда, куда обещали?
- Ты что-то сказал?! - перекрикивая завывания ветра, поинтересовался Колокоб. Ему в отличие от меня не нужно было прилагать усилий, чтобы удержаться в седле. И, если честно, я завидовал ему. Мне очень хотелось хотя бы на миг ощутить себя не ученым, а примитивным варваром.
- Ничего, - отозвался я. А почему я, собственно, не могу почувствовать себя настоящим жителем Севера? Внешне я ничем от них не отличаюсь! Я такой же, как они, если не считать, конечно, того, что я умнее них. Мой интеллект - это одновременно мой дар и проклятие. Я не смогу жить так, как они. Я другой.
- Прибыли! - воскликнула Белонежка, заставляя свою лошадку остановиться. - Я завершу то, что начали вы, орки. Я явлюсь усталому Элхису и постараюсь поразить его своей красотой и благонравием. И в этом мне поможет волшебный эликсир, который я давным-давно приобрела у одного заезжего торговца.
- И ты думаешь, он сработает? - поинтересовался я, неожиданно осознав, что тщательно разработанная мною операция находится на грани провала. - Ты, что, не могла купить колдовское средство у настоящего чародея? Да, это бы стоило дороже, но зато было бы намного надежнее. И нам бы сейчас не нужно было бы волноваться!
- Успокойся, - отозвалась она. - Я убеждена, что все получится! Если бы я сомневалась в этом снадобье, я бы зашла в ближайший магазинчик, торгующий различными магическими штучками, и купила новое. Я никогда не рискую понапрасну!
Закончив говорить, она достала из складок своей одежды небольшой сосуд. Отвинтив крышку, она сделала пару глотков. Несколько секунд ничего не происходило. А потом Белонежка стала меняться. Я с удивлением наблюдал, как время для нее обратилось вспять: с каждым мгновением она становилась не только все симпатичнее, но и моложе.
- Ну вот, - произнесла Белонежка, когда превращение завершилось. Вытащив из кармана зеркальце, она посмотрела на свое отражение. - Я - красавица! Как жаль, что это снадобье действует всего лишь двадцать четыре часа. Сутки - это очень мало!
- Этого вполне достаточно! - возразил я.
Но, как вскоре выяснилось, все разыгранное нами шоу оказалось ни к чему. Мы не сумели повторить хитрость Русалочки и одурачить богача. Все наши тщательные приготовления, к сожалению, пропали втуне. Дело в том, что Элхис оказался гораздо умнее, чем мы могли себе представить.
Он, сомневаясь в правдивости гномов, заметил Белонежку.
- Вы, что, считаете меня дураком? Я никогда не поверю в рассказанную вами историю. Нет, друзья мои, едва увидев представителей подгорного племени, храбро сражающихся с орками, я сразу заподозрил, что здесь дело нечисто. Потом, когда вы привезли меня не в Тикеж, а в это захолустье, я окончательно уверился в своей правоте. Ну а затем появилась красавица Белонежка, и тогда я окончательно запутался, - заявил он. - Я понимаю, что вы каким-то образом хотели меня одурачить. Но как?
…Еще один эпизод из саги о Конане-киммерийце…«Северо-Запад Пресс», 2003, том 86 «Конан и трон ведьмы»Серж Неграш. Украденный дар (повесть/рассказ) c. 369-430.
Варвар Кулл отдыхает в таверне с друзьями, когда появляется некий посланник. Он говорит, что должен нанять воина для сражения с таинственным Стражем Источника, который охраняет проход к целебному роднику в небольшой деревеньке. Варвар с друзьями и посланником отправляются к Источнику.
По заданию валузийской аристократки, не пожелавшей назвать свое имя, Кулл вместе с воином Халидом отправляется в топи посреди Малых Княжеств, чтобы уничтожить обитающее там чудовище. Атлант и не подозревает, что хозяйка топей следит за ним…
В книге рассказывается история главного героя, который сталкивается с различными проблемами и препятствиями на протяжении всего своего путешествия. По пути он встречает множество второстепенных персонажей, которые играют важные роли в истории. Благодаря опыту главного героя книга исследует такие темы, как любовь, потеря, надежда и стойкость. По мере того, как главный герой преодолевает свои трудности, он усваивает ценные уроки жизни и растет как личность.
Путеводитель питерских переводчиков и критиков рассказывает о фантастике рубежа XIX–XX веков, когда жанр уже сформировался в отдельное литературное направление, но ещё не выделился в отдельную издательскую нишу.(Тираж 80 экз. Печатается в авторской редакции).
Джан Хун продолжает свое возвышение в Новом мире. Он узнает новые подробности об основателе Секты Забытой Пустоты и пожимает горькие плоды своих действий.
Что такое «Городские сказки»? Это диагноз. Бродить по городу в кромешную темень в полной уверенности, что никто не убьет и не съест, зато во-он в том переулке явно притаилось чудо и надо непременно его найти. Или ехать в пятницу тринадцатого на последней электричке и надеяться, что сейчас заснешь — и уедешь в другой мир, а не просто в депо. Или выпадать в эту самую параллельную реальность каждый раз, когда действительно сильно заблудишься (здесь не было такого квартала, точно не было! Да и воздух как-то иначе пахнет!) — и обещать себе и мирозданию, вконец испугавшись: выйду отсюда — непременно напишу об этом сказку (и находить выход, едва закончив фразу). Постоянно ощущать, что обитаешь не в реальном мире, а на полмиллиметра ниже или выше, и этого вполне достаточно, чтобы могло случиться что угодно, хотя обычно ничего и не происходит.
Главный персонаж — один из немногих уцелевших зрячих, вынужденных бороться за выживание в мире, где по не известным ему причинам доминируют слепые, которых он называет кротами. Его существование представляет собой почти непрерывное бегство. За свою короткую жизнь он успел потерять старшего спутника, научившего его всему, что необходимо для выживания, ставшего его духовным отцом и заронившего в его наивную душу семя мечты о земном рае для зрячих. С тех пор его цель — покинуть заселенный слепыми материк и попасть на остров, где, согласно легендам, можно, наконец, вернуться к «нормальному» существованию.
Между песчаными равнинами Каресии и ледяными пустошами народа раненое раскинулось королевство людей ро. Земли там плодородны, а люди живут в достатке под покровительством Одного Бога, который доволен своей паствой. Но когда люди ро совсем расслабились, упокоенные безмятежностью сытой жизни, войска южных земель не стали зря терять время. Теперь землями ро управляют Семь Сестер, подчиняя правителей волшебством наслаждения и крови. Вскоре они возведут на трон нового бога. Долгая Война в самом разгаре, но на поле боя еще не явился Красный Принц. Все умершие восстанут, а ныне живые падут.
Никогда неизвестно, кто попадёт тебе в руки, вернее, кому попадёшь в руки ты, куда это тебя приведёт, и в кого превратит. Неизвестно, что предстоит сделать для того, чтобы мир не погиб. Неизвестно, как сохранить близких, которых у тебя никогда не было.
Давным давно поэты были Пророками с сильной магией. Из-за катаклизмов после войны чары в Эйваре пропали, и теперь песня — лишь слова и музыка, не более. Но, когда темная сила угрожает земле, поэты, что думали лишь прославиться своими песнями, получают задание важнее: вернуть миру утраченные чары. И путь в Другой мир, где остались чары, подвергнет опасности их жизни и проверит глубинные желания их сердец.