Закат Советской империи. От Брежнева до Горбачева. 1966–1991 - [42]

30 марта 1972 года на заседании Политбюро в выступлении Андропова о враждебной пропаганде, обострении классовой и идеологической борьбы Шелесту было указано на притупление политической ответственности и бдительности. Затем 19 мая, на пленуме ЦК, Брежнев предложил Шелесту перейти на работу в Москву — зампредом Совета Министров.

Шелест возражал, но вынужден был согласиться, и предложил вместо себя председателя Верховного Совета Украины Ляшко. Брежнев обещал подумать, но сразу после отъезда Шелеста в Москву первым секретарем ЦК Украины был избран Щербицкий, который вскоре заменил на Украине девять первых секретарей обкомов партии.

Вслед за Шелестом в сентябре 1972 года сняли с должности второго секретаря ЦК компартии Украины Овчаренко, которого вывели из Политбюро, вернули в Институт коллоидной химии, но уже не директором, а заместителем.

В Москве к Шелесту присоединились его единомышленники — Подгорный, Полянский и Шелепин, которые надеялись, что коллективно они смогут восстановить свои позиции в Политбюро. Но в правительстве Шелест проработал недолго и, поняв бесперспективность сопротивления, сам ушел на пенсию. На следующий день у него отобрали все льготы — машину, спецснабжение продуктами и телефоны…

Следующим был отстранен от власти Полянский, ранее сыгравший важную роль в свержении Хрущева. С Брежневым они называли друг друга по имени, но Полянский пропустил важный момент, когда Брежневу нужны были уже не бывшие соратники, а только подчиненные. Он вовремя не перестроился, был не сдержан в высказываниях, и его отправили на «расстрельную должность» министра сельского хозяйства.

Он, как и многие другие, вначале попытался отказаться:

— Ведь в Совмине я и так занимаюсь сельским хозяйством…

Но в ЦК ему популярно объяснили, что работать министром — это совсем другое дело. Тут вы будете решать вопросы конкретно и самостоятельно. Вечером Полянский удостоился аудиенции у Брежнева, который извинился, что не смог заранее поговорить с ним, но своего решения не изменил. Полянский перешел из Совмина в Министерство сельского хозяйства, оставаясь членом Политбюро, но вскоре был назначен послом в Японию, а потом в Норвегию.

Брежнев не играл в шахматы. Он занимался другой, не менее сложной игрой — конкретной политикой. Раскладывая карточный пасьянс из членов Политбюро, он добивался единства его членов в главном — в Политбюро всем руководит Брежнев, но у каждого имеется своя часть власти. При этом все могли не любить друг друга, но конкурировать, создавать группировки и заговоры не имел права никто.

Косыгин не любил Полянского, Подгорный не любил Андропова, Суслов — Подгорного, Маленков, Молотов, Кириленко и Щербицкий — Суслова, Гришин — Поспелова, Кириленко — Пономарева и так далее, но такая ситуация устраивала Брежнева.

Последним был выведен из старого состава Политбюро Подгорный, который, как и Полянский, по старой памяти пытался вести себя с Леонидом Ильичом на равных. Его влияние и власть в Политбюро основывались на личных контактах с Брежневым и на поддержке членов ЦК от Украины. Но он был излишне самолюбивым и амбициозным, поэтому в команде нового руководителя Украины — Щербицкого сторонников у него не нашлось. Они и вывели Подгорного из Политбюро на пленуме ЦК 24 мая 1977 года. Ошеломленный Николай Викторович в перерыве между заседаниями спросил у Брежнева:

— Леня, это что такое?

Это также был неправильный и риторический вопрос, на который Леонид Ильич как ни в чем не бывало ответил:

— Сам не пойму, но видно, народ так хочет (!).

В действительности эта операция готовилась заранее. Вместо Подгорного Председателем Президиума Верховного Совета СССР стал сам Брежнев, а Подгорного отправили на пенсию.

В Президиуме Верховного Совета за Брежнева всю работу пришлось исполнять первому заместителю, инженеру-металлургу по специальности — Кузнецову, до этого работавшему первым заместителем министра иностранных дел. Он был умным и образованным, но умело это скрывал, что давало ему возможность уцелеть на всех должностях.

Особая роль Суслова

Член Политбюро Михаил Андреевич Суслов, в отличие от своих многочисленных коллег, занимал пост секретаря ЦК КПСС тридцать пять лет, что являлось абсолютным рекордом. Он был человеком сложным, с тайными комплексами, но очень скрытным. Существовала версия, что перед смертью Сталин хотел сделать его своим наследником, но не успел, хотя кандидатов в преемники было больше десяти, и вряд ли Михаил Андреевич был среди них реальным кандидатом в генеральные секретари.

В 1969 году младший лейтенант Ильин, пытавшийся убить Брежнева, на первом допросе, который проводил лично председатель КГБ Андропов, заявил, что Брежнев довел страну до бедственного положения, поэтому после покушения он надеялся, что государство возглавит Суслов!

Это было неожиданно и странно, потому что сам Суслов не стремился стать главой государства. Он слишком хорошо понимал отведенное ему место в строю советской партноменклатуры, поэтому жил строго по установленным кадровым канонам.

Он никогда не опаздывал. Приезжал на работу ровно без пяти минут девять и садился за письменный стол. Похоже, что Андропов в этом старался ему подражать. В час дня Суслов шел обедать, потом отдыхал и в два часа снова приступал к работе. В шесть вечера вставал из-за стола, на котором не оставалось ни одной не просмотренной бумаги, и с чувством исполненного долга перед партией и Родиной уезжал на дачу.