Цветок в петлице фрака инспектора Клика был прикреплен строго вертикально. Да и весь костюм выглядел безупречно. Детектива, пожалуй, можно было назвать одним из самых элегантных молодых людей Англии. В этот день ему предстояло сыграть важную роль. Он стоял у алтаря – был приглашен в качестве шафера на свадьбу сэра Найджела Мерритона. Однако, стоя по правую руку от жениха, он то и дело поглядывал через плечо на красивую девушку, сидевшую среди гостей. Та же, чуть подавшись вперед, с удовольствием ловила взгляды нарядного сыщика. Рядом сидел Доллопс, с интересом наблюдая за церемонией, которая должна была объединить два любящих сердца и залечить раны молодых супругов.
Вновь заиграл орган, и появилась Антуанетта Брелнер. Пройдя мимо рядов гостей, она встала у алтаря рядом с Найджелом Мерритоном. Когда она проходила мимо, Доллопс заметил, что, несмотря на улыбку и счастливый вид, в глазах у девушки стояли слезы.
Едва церемония бракосочетания закончилась, инспектор Клик проводил молодоженов до экипажа и пожал руки каждому.
– Удачи вам, и да благословит вас Господь, – объявил он. – Вот и конец всем бедам, сэр Найджел. Теперь, надеюсь, вас ждет счастливая жизнь.
– Все благодаря вам, господин Клик. Мы вам очень обязаны, – ответил новобрачный тихим голосом, преисполненным самых теплых чувств по отношению к инспектору Скотланд-Ярда. – Думаю, мне еще неоднократно представится случай выразить вам свою признательность.
Клик слегка поклонился, и его рука незаметно коснулась руки подошедшей Алисы Лорн – той самой молодой леди, которая сидела в церкви рядом с Доллопсом.
– Я знаю это, сэр Найджел. Надеюсь, в ближайшем будущем я приглашу вас с молодой супругой на подобную церемонию, где шафером будет суперинтендант Нэком, а его помощником – Доллопс. Еще раз желаю вам счастья. Мы скоро снова встретимся в «Башнях Мерритонов», ведь следствие еще не закончено. До свиданья.
Дверцы закрылись, экипаж отъехал. Доллопс с обезьяньей ловкостью запрыгнул на задок и помахал рукой Гамильтону и Алисе, по-прежнему стоявшим на нижних ступенях церковной лестницы. Незаметно сзади к ним подошел Маверик Нэком и не без смущения произнес:
– Замечательно, будь то свадьба или похороны. В последнее время для меня в этом нет никакой разницы, хотя, конечно, быть гостем на свадьбе намного веселее. Помни, дорогой Клик, что скоро придет и твое время сыграть главную роль в спектакле жизни. А пока тебе надо ехать в Салтсвит. Следствие продолжается, осталась масса деталей, которые необходимо уточнить, и боюсь, что коронеры Скотланд-Ярда, сколь бы опытными они ни казались, не справятся без твоего таланта.