Загадка нестареющей медузы. Секреты природы и достижения науки, которые помогут приблизиться к вечной жизни - [52]

Постоянно кусочничая в течение дня, человек лишает себя возможности испытать положительные моменты голодания. Так что если вы хотите бороться со старением с помощью режима питания, совет прост: ешьте, но не перекусывайте. Лучше иногда просто поесть нездоровую пищу, чем добавлять к здоровому рациону нездоровые перекусы. Также можно использовать эту стратегию во время праздников, когда мы едим обильную и часто не очень здоровую пищу. Например, пропускайте ужины пару дней до Рождества или поголодайте денек после Пасхи. (А вы знаете, что в Рождество люди набирают больше веса, чем за весь год?)

Алкоголь в небольших количествах не вреден

Без сомнения, употреблять алкоголь в больших количествах очень вредно для здоровья. Но более интересно, приносит ли пользу (или хотя бы не приносит ли вреда) употребление алкоголя пару раз в неделю.

Если соотнести еженедельное количество алкоголя с уровнем смертности, мы увидим практически эффект гормезиса. Люди, выпивающие небольшое количество алкоголя, живут дольше тех, кто не пьет совсем. Эти результаты все же не совсем однозначные. Часто в группу не употребляющих алкоголь входят и те, кто раньше пил слишком много, а теперь бросил. Многолетнее злоупотребление алкоголем приводит к различным проблемам со здоровьем и значительно сокращает продолжительность жизни, поэтому таких участников стараются не принимать в группу для исследований.

Если исключить бывших алкоголиков, особой разницы в продолжительности жизни между теми, кто вообще не пьет, и теми, кто употребляет немного, заметно не будет.

Вывод: алкоголь не помеха борьбе со старением, если ограничиваться небольшим количеством в неделю — не более пяти доз.

Другая методика голодания рекомендует полностью отказываться от еды на один или несколько дней. В такие дни человек вообще ничего не ест или ест совсем мало. Такие дни называют разгрузочными. И именно такой режим питания предписывает большинство религиозных постов. За ним стоит длинная история.

Первыми учеными, попытавшимися увеличить продолжительность жизни с помощью разгрузочных дней, были Антон Карлсон и Фредрик Хоельзель, работавшие в Университете Чикаго в 1940-е. Эти двое были очень интересными людьми.

Карлсон — известный шведско-американский физиолог, получивший докторскую степень в Стэнфордском университете. Он занял пост председателя отделения физиологии Университета Чикаго в возрасте 24 лет, а затем председательствовал во многих организациях, занимавшихся вопросами физиологии.

Хоельзель в итоге также стал заниматься физиологией, но пришел он к ней гораздо более тернистым путем. В 18 лет у него появились ужасные боли в животе. Ничто не помогало. В конце концов он понял, что причина — в той еде, которую он употребляет. И пришел к логичному решению: отказаться от нее. Вместо обычной пищи Хоельзель стал удовлетворять голод необычными продуктами. Например, он ел уголь, песок, волосы, перья и — его любимое блюдо — хирургическую вату.

Замысловатые пути судьбы свели Карлсона и Хоельзеля вместе. Они измеряли скорость прохождения различных объектов, которые ел Хоельзель, по желудочно-кишечному тракту (например, стеклянные шарики выводились быстрее, чем кусочки золота). Но, помимо этого, они исследовали и более привычные физиологические проблемы.

В 1946 году они провели свой знаменитый эксперимент на крысах. Оба были впечатлены результатами эксперимента Клайва Мак-Кея по сокращению калорийности рациона для увеличения продолжительности жизни крыс, но вполне разумно полагали, что применить подобный метод к человеку весьма затруднительно. Вместо этого, говорили они, нужно взять за основу единственный похожий на этот метод феномен в обычной человеческой жизни — религиозные посты.

Они проверили эту идею и выяснили, что периодическое голодание столь же положительно влияет на мышей. Открытие Карлсона и Хоельзеля добавило еще один метод в недлинный на тот момент список способов продлить жизнь крыс.

Метод, опробованный Карлсоном и Хоельзелем на крысах, называется разгрузочными днями. По этому режиму питания вы голодаете через день, а в остальном питаетесь как обычно. Этот метод очень популярен среди желающих поправить здоровье и похудеть.

Многие не полностью отказываются от еды в разгрузочные дни, а употребляют очень мало калорий — не более 500–600, что позволяет не испытывать слишком сильного голода. Например, они плотно завтракают. Более мягкая альтернатива — режим 5 : 2, ставший очень популярным. Принцип тот же, но голодают всего два дня в неделю.

Неизвестно, нужно ли голодать так часто для достижения антивозрастного эффекта. Конечно, диета 5 : 2 поможет потерять вес, а это, в свою очередь, увеличит продолжительность жизни. Но для людей без лишнего веса так часто голодать совсем не нужно. Вполне вероятно, оптимальная длительность голодания в этом случае — 24 часа.

Один из пропагандистов более длительного голодания — уважаемый исследователь вопросов старения Вальтер Лонго. На основе научных исследований он разработал диету псевдо­голодания. Лонго и его коллеги выяснили, что полезные эффекты голодания начинаются спустя три дня. Но, естественно, встает вопрос, как продержаться так долго без еды. Особенно в обычной жизни, ведь мало кто захочет голодать, например, в отпуске.