Загадка Алатырь-камня - [19]

В то время две огромные империи, Римская и Гуннская имели длинную общую границу. Ситуация очень напоминает конец 1930-х и самое начало 1940-х годов, когда так же вот граничили СССР и Германия, обреченные беспощадно терзать друг друга на протяжении четырех лет страшной войны.

Втихаря точа друг на друга зубы, гуннские шаньюи и римские императоры старались до поры до времени сохранять видимость добрых отношений. Для гарантии длительного и прочного мира стороны обменялись посольствами и почетными заложниками, в число которых обычно попадали сыновья аристократии. Таким вот образом в 405 году представитель римской знати 15-летний Флавий Аэций в компании прочих высокородных тинейджеров прибыл в паннонский административный центр Карнунт.

Как правило, в тамошней погоде царила та же мягкая лепота, что и в самой Италии, – откуда есмь пошла земля римская.

Глава 12. Дипломатическая разведка

Отношения между двумя империями в этот период казались почти идиллическими, например, в 408 году именно гунны во главе с Улдином спасли Рим от нашествия вестготов на Италию, учинив им страшный разгром в битве под Флоренцией. За это гуннский военачальник был официально титулован «Покровителем Рима».

Аэция распределили в свиту 10-летнего принца Аттилы, поэтому именно Аэций снабдил будущего грозу Европы начатками античной премудрости. В свою очередь, Аэций за несколько лет изучил культуру и шаманизм гуннов, а главное – устройство их армии, ее вооружение, принципы ведения боевых действий.

Наконец наступил черед и пятилетней римской стажировки самого Аттилы. В «вечном городе» знакомство с Флавием Аэцием переросло в крепкую дружбу, хотя и со многими другими молодыми римлянами у Аттилы сложились приятельские отношения. Кто знал, чем обернутся спустя годы эти юношеские контакты…

«Он искал компетентных специалистов, которые будут ему полезны, когда он станет царем гуннов Паннонии, а затем – императором всех гуннов, – описывает римский период Аттилы французская писательница Мишель Луа в книге “Аттила – мой друг. Вспоминания Аэция” (Париж, 1997). – Он интересовался не только нравами и обычаями римлян, но больше – историей Рима и Византии, изучал прошлое и думал о будущем… Несмотря на то, что был очень молод (Аттила жил в Риме с 13 до 17 лет. —Е.М., А.Ч.), он постепенно понял, чего ждали от гуннов и чего боялись обе римские империи. Он оценил силу, богатство и славу Рима. Он увидел его слабые стороны: роскошь, коррупцию, глупость и безмерную гордость. За очень короткое время он взвесил, чего стоят правившие в это время римские императоры, чего стоят их слова и заявления».

Одним из важнейших достижений учебы в Риме, конечно, было изучение гуннским принцем латинского языка, без чего в ту пору человек не мог считаться хоть чуточку образованным. Даже так называемые федераты – в основном германцы, которым римляне позволяли селиться в своих провинциях для обработки земли, – пытались при случае овладеть латынью. Так и говорили крестьяне на своеобразном пиджине – жуткой смеси «языка международного общения» и своего собственно «исконного» германского наречия.

Вскоре Аттилов дядя Рутила, которого римляне называли «АС25@5==Км?@028В5;ем» 4С=09А:8Е ЗС==>2 по имени Руа, решил устроить племяннику Аттиле своего рода производственную практику. Юноше было поручено отправиться 2 &5=B@0;L=CN 2@>?С, чтобы разузнать – ни много ни мало – намерения византийского владыки $5>4>А8я II.

Рутила подозревал, что константинопольский император попытается избавиться от гуннов силами германских федератов, располагавшихся в соседних с Паннонией провинциях. А что? Остготы и вестготы вполне могли ударить с востока и севера, а уж с юга гуннов атаковали бы войска самой Восточной Римской империи. И это несмотря на то, что официально гунны считались союзниками Константинополя, а империя выплачивала им дань в виде жалованья за охрану границ и поставку эскадронов в римскую кавалерию.

Впрочем, геополитическое вероломство за 1600 лет не вышло из употребления. Достаточно хотя бы вспомнить упорное продвижение НАТО к границам обкорнанной 1991 годом России, а также поддержку странами НАТО и Персидского залива свержения Мубарака в Египте, Бен-Али в Тунисе, Каддафи в Ливии, Салеха в Йемене, переворот на Украине и так далее.

Семнадцатилетний Аттила блестяще справился с поручением. Мигом сориентировавшись в «высокий европейский политик», он подтвердил дядины опасения: $5>4>А8й II задабривал германцев полновесными солнцами (масса 4,55 грамма), их половинками семисами и их третями тремиссами – монетами из чистого золота. Рутила усилил таможенный контроль, и скоро на границе попались византийские гонцы, направлявшиеся к германцам с полными сумками золота.

По дядиному приказу Аттила сообщил о происходящем своему другу Флавию Аэцию, а тот – императору $5>4>А8ю. Впрочем, император в силу малолетства (а он родился в 401 году) в 412 году мало что мог изменить, поскольку реальную власть сосредоточил в своих руках префект претория Анфимий. Да и взрослый $5>4>А8й II никогда не был самостоятельным – решения за него принимали сначала старшая сестра Пульхерия, затем жена Евдокия, позже – евнух Хрисафий.