Забывший - [11]
Судя по всему, бандиты с захваченным караваном прибыли недавно: большая часть бандитов занималась сортировкой и связыванием пленных. Кроме того часть людей занималась захваченными лошадьми, а еще пара человек с гоготом пинала кого-то на земле.
Я быстро сосчитал бандитов: четверо часовых сидят на деревьях в сделанных на скорую руку люльках. Лучники — нужно убрать первыми. Остальных двадцать два, включая довольно хохочащего вожака — Селона. Слишком много. И как в таких условиях захватить главаря живьем?
Конечно, есть пара фокусов, но если они не сработают… В лучшем случае Селон может самоубиться, а в худшем — уйдет. Просто в суматохе вскачет на коня и все. Была бы у меня веревка, можно было бы организовать ловушку на дороге. Но чего нет — того нет. Мысль наведаться за ней, когда стемнеет, во вражеский лагерь, я отбросил: чересчур рискованно.
События между тем в лагере начали развиваться. Бандиты перестали пинать кого-то на земле и один из них схватил лежащего за ногу и потянул в сторону. Судя по длинным волосам, это была, возможно, девушка в мальчишечьей одежде. Хотя, конечно, мог быть и парень.
Старого седого деда вздернули на ноги и под присмотром Селона споро привязали к стволу дерева.
Похоже — этот дед и есть главный в караване. Взял девчушку в город за покупками и на людей посмотреть. Чую, так насмотрится, что впечатлений до конца жизни хватит. Если выживет, я ей еще и покажу, как некоторые из людей изнутри выглядят. Хы-хы.
Губы, было, растянулись в жестокой ухмылке, но рана от клыков волка неприятно дернула щеку.
С дедом и девкой пленников было девять человек. Хотя один из узколицых парней был, судя по внешности и моим…ощущениям?… не совсем 'человеком'. Что-то было в нем как будто родное. Кстати, в девчушке это так же чувствовалось. Правда, слабее. Наша кровь? А, не важно.
Сумерки. Пора.
Конечно, подождать бы ночи, но Селон что-то скомандовал и, зычно захохотав, отправился в сторону туалета. Девчушку подхватили за шкирку и подтянув к ближайшей телеге, стали привязывать к ее борту.
Я неслышно быстро побежал на перехват вожака, контролируя остальных. Что интересно, мое присутствие и передвижение никто не смог уследить или услышать, но парень-полукровка неожиданно поднял взгляд и вперил его в то место, где я был до этого. Потом его взгляд стал бежать вслед за мной. Что-то почуял. Может магия?
Селон беззаботно зашел в кусты и, сняв кожаные штаны, присел, очевидно, собираясь посрать. При этом он исчез с поля зрения часовых.
Притулив к одному из деревьев на своем пути стрелы и лук, которые сжимал в руках, мне легко удалось подобраться к вожаку бандитов незамеченным.
Старясь не вступить в дерьмо, я неслышно подбежал сбоку и с ходу врезал Селону кулаком в челюсть. Конечно, вывести его из строя можно было более экзотичным методом, но рассусоливаться мне было некогда: удар и так был для него абсолютно неожиданный и достаточно сильный, чтобы человек ушел в отключку. Перехватив заваливающееся тело, я быстро поволок его глубже в кусты, на всякий случай еще и придушив его по пути.
Однако, если я шума не издавал, то туша Селона — очень даже. Пришлось натянуть ему на задницу штаны и забросить на плечо. При этом, я неожиданно обнаружил, что тащить на себе человека для меня не является проблемой. А ведь тот был высокого и плотного телосложения в одежде и с оружием.
Занеся его шагов на сто в чащу, я, пользуясь беспамятством своей жертвы, быстро его обыскал и забрал все оружие. Меч в ножнах, два кинжала, стилет-засапожник. Заглянув на всякий случай ему в рот на предмет фальшивого зуба с ядом, я выдернул у него из штанов ремень и стянул им ему руки за спиной.
Вообще странно, что яда не обнаружилось. Может, я переоценил эту группу?
Резко ударяю пяткой Селону по колену сбоку, ломая ногу. Ох, что будет, когда он придет в себя!
Подхватив в охапку забранное оружие, я отнес его в сторону шагов на пятьдесят и просто свалил его между корней.
Вернувшись к лагерю, я снова подобрал лук и стрелы. Нужно начинать — скоро вожака хватятся, а мне до этого нужно еще кучу народу убить…
Как убивать так, чтоб человек(да и не только) не смог вскрикнуть перед смертью? Это просто — нужно ловить на выдохе.
Вдохнуть. Натянуть тетиву стрелой. Почувствовать цель. Отпустить. Щелчок тетивы о перчатку. Первый часовой получил стрелу в сердце и так и остался сидеть в своей люльке. Смерть второго была аналогична. Когда умер третий, тетива щелкнула довольно громко, но бандиты были поглощены тем, что с наслаждением срывали одежду с избитой девчушки. Честно говоря, не знаю с чего ни так возбудились — худющая и груди почти нет. Хотя, может они тут, вдали от цивилизации, несколько месяцев в засаде сидят? А с такой голодухи…
Последний, четвертый, часовой, оказалось, сидел на дереве неустойчиво и моя стрела его сбросила. На счастье, летя вниз тот разминулся с немногими ветвями и лишь хряснувшись об землю, сломал какой-то сухой валежник.
Слегка испуганно я окинул взглядом лагерь. К счастью, никто не обратил на произошедшее внимание. Лишь полукровка смотрел на то место, куда упал лучник. Остальные же пленники с ненавистью во взглядах смотрели, как очнувшуюся и заплакавшую девчушку бандиты раздели и стали глумиться.
Ад строго взимает плату за право распоряжаться его силой. Не всегда серебром или медью, куда чаще — собственной кровью, плотью или рассудком. Его запретные науки, повелевающие материей и дарующие власть над всесильными демонами, ждут своих неофитов, искушая самоуверенных и алчных, но далеко не всякой студентке Броккенбургского университета суждено дожить до получения императорского патента, позволяющего с полным на то правом именоваться мейстерин хексой — внушающей ужас и почтение госпожой ведьмой. Гораздо больше их погибнет в когтях адских владык, которым они присягнули, вручив свои бессмертные души, в зубах демонов или в поножовщине среди соперничающих ковенов. У Холеры, юной ведьмы из «Сучьей Баталии», есть все основания полагать, что сука-жизнь сводит с ней какие-то свои счеты, иначе не объяснить всех тех неприятностей, что валятся в последнее время на ее голову.
Джан Хун продолжает свое возвышение в Новом мире. Он узнает новые подробности об основателе Секты Забытой Пустоты и пожимает горькие плоды своих действий.
Что такое «Городские сказки»? Это диагноз. Бродить по городу в кромешную темень в полной уверенности, что никто не убьет и не съест, зато во-он в том переулке явно притаилось чудо и надо непременно его найти. Или ехать в пятницу тринадцатого на последней электричке и надеяться, что сейчас заснешь — и уедешь в другой мир, а не просто в депо. Или выпадать в эту самую параллельную реальность каждый раз, когда действительно сильно заблудишься (здесь не было такого квартала, точно не было! Да и воздух как-то иначе пахнет!) — и обещать себе и мирозданию, вконец испугавшись: выйду отсюда — непременно напишу об этом сказку (и находить выход, едва закончив фразу). Постоянно ощущать, что обитаешь не в реальном мире, а на полмиллиметра ниже или выше, и этого вполне достаточно, чтобы могло случиться что угодно, хотя обычно ничего и не происходит.
Главный персонаж — один из немногих уцелевших зрячих, вынужденных бороться за выживание в мире, где по не известным ему причинам доминируют слепые, которых он называет кротами. Его существование представляет собой почти непрерывное бегство. За свою короткую жизнь он успел потерять старшего спутника, научившего его всему, что необходимо для выживания, ставшего его духовным отцом и заронившего в его наивную душу семя мечты о земном рае для зрячих. С тех пор его цель — покинуть заселенный слепыми материк и попасть на остров, где, согласно легендам, можно, наконец, вернуться к «нормальному» существованию.
Между песчаными равнинами Каресии и ледяными пустошами народа раненое раскинулось королевство людей ро. Земли там плодородны, а люди живут в достатке под покровительством Одного Бога, который доволен своей паствой. Но когда люди ро совсем расслабились, упокоенные безмятежностью сытой жизни, войска южных земель не стали зря терять время. Теперь землями ро управляют Семь Сестер, подчиняя правителей волшебством наслаждения и крови. Вскоре они возведут на трон нового бога. Долгая Война в самом разгаре, но на поле боя еще не явился Красный Принц. Все умершие восстанут, а ныне живые падут.
Никогда неизвестно, кто попадёт тебе в руки, вернее, кому попадёшь в руки ты, куда это тебя приведёт, и в кого превратит. Неизвестно, что предстоит сделать для того, чтобы мир не погиб. Неизвестно, как сохранить близких, которых у тебя никогда не было.