Забытое имя - [21]

— Душа неуспокоенная, мира мертвых. Я, Сэлла, взываю к тебе. Услышь меня.

— …с-слышу-у, — был ответ, где-то на краю сознания.

— Прими мою клятву, слуга мира мертвых, как я принимаю, слуга мира живых. Я Сэлла, клянусь помогать всем находящимся в Кругу сил живых и мертвых, до последнего вздоха, до последней капли крови. И если не будет меня рядом, да буду я ведать всеми их горестями и страхами, да буду я опорой им и надеждой в пути земном и лучом света в мире загробном. А в подтверждение слов своих жертвую кровью своею, как жизнью своею.

В руках материализовался тот самый нож, что накануне пыталась увести у Некроманта. Я полоснула по руке чуть выше запястья. Движение быстрое, что боль не поспела за ним. Из раны потекла кровь.

— Принимаешь ли ты жертву?

-..п-принимаю-ю… — зашелестел голос и затих, только кровь закапала на землю.

— Вытяните вперед правую руку, — грозно потребовала я у собравшихся.

Никто не посмел перечить. Голос Смерти не приемлет отказа. На каждую руку капля крови. Печать на клятвенных словах в мире живых. Именно печать, — кровь на коже образовала иероглиф с моим тайным именем, которого, увы, я не помню. А прочесть его могут только избранные.

— Да будет так, — завершила ритуал.

Сила сразу же схлынула, и я почувствовала себя жутко уставшей. Конечности налились свинцом.

Мои спутники еще не отошли от воздействия Силы. Стояли молча, благоговейно взирая на меня. Дело сделано.

— Обдумала ли ты свое решение? — прошептал Галахар, подхватывая под локоть. Я пережала рану. Боль обожгла руку.

— Что сделано, то сделано.

— Сделано, то сделано, — согласился Ласлар, подхватывая под другой локоть, — Но теперь мы связаны до конца наших дней.

— Только я с вами, — поправила встревоженного эльфа и попросила, — Помогите мне добраться до огня, что-то я замерзла.

— Тебе надо подкрепиться. Я сварю укрепляющий отвар.

— Благодарение богам, Галахар.

Меня укутали одеялами и усадили поближе к костру. Я смотрела, как языки пламени лижут сухую древесину, слушала, веселый треск, и не заметила, как отключилась.

* * *

— Эй, смотри куда летишь!! — возмутилась я, потирая ушибленный бок.

— Прости Сэл, — крикнули мне на бегу.

— Светлячок?! — удивилась, оборачиваясь на голос.

Но увидела только мелькающие пятки в толпе. От кого это он дал стрекоча? Надо бы проследить. Я скрестила главный и указательный пальцы, развернула ладонь так, что бы образовалась полусфера. В руке появился маленький теневой шарик, его то и поймала, прижав ладонью другой руки.

Это ничто иное, как Шушла обыкновенная. Теневой сгусток, обладающий уникальной способностью обращать хозяина в тень. Шушлы были созданы одним непутевым магом-самоучкой, жившим в Столице Хиббика в далекие процветающие времена. Он много эксперементировал с невидимостью, но единственное чего добился — это Шушла. Ну, чем не невидимость? Взял такую штуку в руки, да обратился в тень. Ночь эффект и вовсе потрясающий. Но маг счел, шушлу провалом, и выкинул их на улицу, в надежде, что они сами погибнут. Создания сильно огорчили создателя и не погибли, а наоборот расплодились по всему городу, а вскоре и окрестностям. Вреда от них нет, лишь польза, — они питаются мелким, кто поймал и определил ее свойства, оказался малолетний сынишка заезжего мага. Он совершенно случайно поставил ладонь со скрещенными пальцами так, как я только что, и поймал странный теневой шарик. Отец вышел звать паренька на занятия, а того естесственно и след простыл. Малыш не раз пользовался Шушлой, чтобы улизнуть от строгого родителя, о чем позже с упоением расписывал в своих мемуарах, а я прочитала их.

Просто в библиотеке Учителя для меня никогда не находилось интересных книг, одни биографии и описания экспериментов. Не знаю почему, но Учитель не хотел, чтобы я познавала что-то больше, чем он давал на занятиях.

Поймав Шушлу, обратилась в тень и последовала за Светлячком. Он, хоть и убежал за три квартала, все же сильно запыхался и остановился отдышаться. Вид у него был какой-то встревоженный.

Не была уверена, видят ли эльфы людей, когда они используют Шушлу, но для безопасности затаилась у стены серого одноэтажного строения. Светлячок, заметив что-то позади меня, округлил глаза, и вновь побежал. Я обернулась.

Увидела двух подозрительных типов в темных плащах, с мелькающими в складках одежд мечами гномьей работы. Работу маленького народа я знаю не понаслышке. Это оружие сделано для войны. Грубые неприметные клинки способные не только резать мясо, но и крушить камни.

В Хиббике их носят исключительно тайные агенты Его Величества. Что им понадобилось от Светлячка?

Подождала, пока двое пройдут вперед, последовала уже за ними. Они потеряли парнишку в трущобах Гнилого района, где завсегда собирается всякая шваль. Они перевернули практически все в поле видимости, но так и не нашли следов маленького проныры.

Не думаю, что смирились с таким финалом, тем не менее, продолжать поиски не имело смысла. День завершил свой рейд по Хиббику. Вечер клонился на боковую. Ночью в Гнилом районе не горит ни один факел, и улицы погружаются в кромешную тьму.

Они ушли, но чувство тревоги не отпускало. Я коснулась глаз, произнесла простенькое заклинание и вышла из укрытия. Вокруг стало светло словно днем. Руки онемели от долгого держания Шушлы, но отпускать ее не спешила. Поймать вторую трудно, а ночью и вовсе невозможно.