Забыть, чтобы вспомнить - [31]

Она вышла из апартаментов и направилась на западную веранду. Уже подходя к двери, неожиданно обнаружила, что настроение стало совсем не таким мрачным, как с самого утра. Видимо, букет и обновки сделали своё дело, и ситуация виделась теперь уже не такой безнадёжной. Малышка Мариэлла достаточно наивна, чтобы Лена смогла в течение двух-трёх занятий пускать ей пыль в глаза и обходится пространными общими фразами. А за несколько дней, глядишь, удастся узнать, как вернуться домой.

Когда Лена зашла на веранду, королевская семья, как обычно, уже была там в полном составе. Видимо, это ещё одна из здешних традиций — приглашать гостя за стол только тогда, когда хозяева на месте.

Северин встретил комплиментом великолепному внешнему виду Лены и таланту портнихи.

— Чудесно выглядите, — присоединился Найт. Губы тронула едва заметная улыбка.

О! Похоже, принц на Лене решил потренироваться быть милым. Нет, Сиятельный, пока выходит не очень. Три с минусом. В глазах должно светиться восхищение, а не ирония.

Завтрак прошёл под несмолкаемый щебет принцессы. Она долго восторгалась нарядом Лены и чудесными способностями Адель. Потом переключилась на таланты шеф-повара, приготовившего такие аппетитные блюда, потом изумлялась чудесной погоде, хотя что в сером дождливом утре было хорошего — не понятно. Лена даже заметила, что Мариэлла украдкой, когда не видит отец, дразнит Найта забавными рожицами и показывает язык. Секрет хорошего настроения принцессы был очевиден — малышка счастлива, что дождалась-таки своего звёздного часа. Дождалась, когда Наставница приоткроет ей сокровенные тайны. Эх, знала бы Мариэлла, как она ошибается.

— Во сколько вы планируете начать занятие? — поинтересовался Его Светлейшество.

— Начнём в 10, - ответила Лена.

— Прекрасно, — кивнул Северин. — Хочу поприсутствовать. И хотя обучение — процесс сокровенный и посторонние не допускаются, но первое вводное занятие родитель имеет право посетить. Хочу этим правом воспользоваться. Не возражаете?

Как будто здесь во дворце был хоть какой-то смысл возражать Его Светлейшеству — его слово было непререкаемым законом. Лена почувствовала, как душный смрадный воздух Эустерцеля уже пышет ей в лицо — она обречена через пару часов оказаться в самом мрачном месте Запасного Мира. Наивной малышке Мариэлле ещё можно было бы какое-то время дурить голову, но обмануть Северина — не стоит и пытаться. Видимо, он уже давно почувствовал в Лене самозванку, и ему осталось только в этом убедиться.

Она не помнила, как дошла до своей комнаты. Плюхнулась на кровать и начала думать, что делать. Сбежать? Не вариант. Её в два счёта найдут. Она понятия не имеет, где в Запасном Мире можно укрыться от Его Светлейшества. Ситуация абсолютно безвыходная. «Безвыходная ситуация начинается с чувства безысходности», — почему-то вспомнились философские слова Эдуарда. Да, что-то в этом есть. Нельзя отчаиваться. «Безвыходных ситуаций не бывает», — теперь уже в голове всплыли слова другого человека. Это была любимая фраза одноклассницы, неисправимой оптимистки, Гели Барсуковой. Конечно тогда, в школьной жизни, безвыходными назывались совсем другие ситуации: невыученный урок или несделанная домашняя работа. Эти ситуации неминуемо должны были вылиться в двойку, но только не для Гели. Она умела, безвыходную ситуацию превратить в «выходную». Для этого, считала одноклассница, надо придумать неожиданное для неприятеля решение, сбить его с толку. Нельзя, каждый раз глупо твердить, что забыла тетрадку дома. В ответ услышишь язвительное:

— А голову ты дома не забыла?

И жирный кол в дневник гарантирован.

Геля поступала иначе. У неё были те ещё приёмчики.

Как-то раз Лена не сделала домашнюю работу по математике. Вообще-то, училась хорошо, но у всех бывают проколы. И надо же такое везение — именно в этот день учительница решила собрать тетрадки на проверку. Геля шепнула:

— Сдавай тетрадь по русскому. Вера Ивановна решит, что ты перепутала. Подумаешь, с кем не бывает.

Так и вышло. Новый приёмчик сработал, потому что был для учительницы неожиданным.

Эпизод за эпизодом школьная жизнь всплывала в голове и вдруг решение вырисовалось. Лена соскочила с кровати и начала спокойно собираться на занятие — она придумала, как поступить.

Когда зашла в комнату, которую отвели для занятий, принцесса уже ждала Наставницу там. Сидела за столом, аккуратно положив руку на руку, как первоклассница. Вскоре появился и Северин, и Лена начала.

Несколько пространных фраз о том, как важно прилежно осваивать знания, и о том, насколько они сокровенны и уникальны. Далее пару слов о том, что первое занятие является вводным, поэтому пройдёт необычно. И, наконец:

— Фэйлина Мариэлла, вы должны будете сегодня написать сочинение о своих самых ярких впечатлениях, чувствах и эмоциях.

— Что? — разочарованно протянула принцесса. — Как понять сочинение? Как в обычной школе? «Как я провёл лето?». Что за ерунда? Пап… то есть Ваше Светлейшество, скажите Фее Элен, что я в этом году уже закончила школу.

Лена боковым зрением изучала реакцию Северина. Лицо напряжено. Кажется, он ещё меньше дочери ожидал такого поворота.