Забыть, чтобы вспомнить - [25]

Лена заставила себя отвести от Найта взгляд. Сказать по правде, далось ей это не просто. Необыкновенная красота, которая никогда Лене в парнях не нравилась, перестала раздражать. Нет, сам Найт её бесил, но вот его внешность завораживала. Лене пришлось себя отругать. Это, что, её новая тактика поведения — глазеть на принца? Взгляд соскользнул сначала на стол, а потом упёрся в подол собственного бирюзового платья. Господи! Как оно Лене надоело. Она уже несколько раз порывалось его сменить, но остальные наряды Элен были ещё ужасней.

Вот так обед и прошёл. Мысли, как и взгляд, перескакивали туда-сюда, и Лена опять вышла из-за стола, почти ничего не отведав из восхитительных блюд от королевского шеф-повара.

Найт покинул веранду вслед за Леной.

— Не желаете переодеться перед экскурсией? — спросил он, медленно просканировав её взглядом с головы до ног.

От этого взгляда мурашки побежали по телу.

— Нет, — резко ответила Лена.

И этот туда же. Принц даже не представлял, насколько ей хотелось бы переодеться. Но на что она могла поменять кричащую бирюзу? На ещё более нелепое ярко-синее платье в красный горох размером с баскетбольный мяч, или полосатые, как тельняшка, бесформенные брюки? Нет уж, увольте.

— Ну, может, хотя бы наденете другую обувь — более удобную? — Принц задержал взгляд на туфельках.

Лене показалось, что в его глазах мелькнула ирония. Забавляет её безвкусный наряд? Хочет, чтобы в довершение картины она ещё и какие-нибудь кеды канареечные нацепила? Не дождётся!

— Меня вполне устраивают мои туфли, — фыркнула она.

Найт настаивать не стал. Он провёл Лену к выходу из Дворца и начал экскурсию.

— Главной примечательностью резиденции Его Светлейшества является парк.

Надо же! Похоже, Найт-Эдуард не в курсе, что есть местечко поинтересней — территория, отведённая для зловещих экспериментов. Или он об этом прекрасно знает, просто не хочет посвящать Лену в такие детали?

— Парк занимает огромную площадь, — продолжил принц. — Местами выглядит как аккуратный городской скверик, а местами — это нетронутая дикая природа. Для начала позвольте познакомить вас с облагороженной частью.

Найт вывел Лену на симпатичную аллейку, по обеим сторонам которой были высажены цветущие кустарники. Чуть поодаль росли раскидистые великаны-дубы и ещё какие-то деревья, названия которых Лена не знала. Через несколько десятков метров аллейка разветвлялась. Найт выбрал правую. Вскоре она вывела к небольшому прудику, поросшему нежными розовыми лилиями. Горбатый узкий мостик соединял берега водоёма. Лена остановилась посредине и залюбовалась на стайку белых лебедей, чинно проплывавшую под мостиком. Найт терпеливо ждал, пока спутница насладится картиной, а затем вновь продолжил экскурсию.

— Здесь работают лучшие специалисты по ландшафтному дизайну. На территории парка есть несколько водоёмов — пруды и озёрца, большие и маленькие ручьи. Есть веранды для отдыха, площадки для спортивных игр, лужайки для принятия солнечных ванн. Что бы вы хотели посмотреть?

Лене хотелось посмотреть всё. Гулять по такому огромному сказочной красоты парку ей не доводилось никогда, и она ни разу не отказалась ни от одного предложенного маршрута. Но через пару часов Лена почувствовала, что ноги начинают уставать. Ещё бы! Ведь вышагивать то вверх, то вниз по парковым извилистым аллейкам ей приходилось на довольно-таки высоких каблуках, в отличие от провожатого, который предусмотрительно надел удобную спортивную обувь и, между прочим, предлагал Лене сделать то же самое. Ну, кто ж знал, что парк настолько огромен? Теперь-то она бы от кед не отказалась, даже от канареечных. Тем более что оставалась неизведанной ещё самая интересная, дикая, часть. Возможно именно там, под прикрытием лесных дебрей и расположена загадочная территория магии.

— Не желаете вернуться во Дворец? — Поинтересовался принц, заметив, что скорость передвижения Лены заметно упала.

— Нет, хотелось бы посмотреть ещё ту часть парка, которую вы назвали нетронутой природой.

— Боюсь, вам будет не просто продвигаться по лесным тропам в такой обуви, — принц опять опустил взгляд на туфли Лены, и ей вновь послышалась ирония в его голосе.

И она ещё считала Найта безэмоциональным? Нет, когда дело касается его самого, тут он, конечно, не выдаст ни единого чувства, а вот подсмеяться над другими, похоже, не против?

— Мои туфли вполне подходят для прогулок по лесу, — недовольно буркнула Лена.

— Хорошо, — не стал спорить принц, — идёмте.

Он не спеша повёл Лену дальше. Вскоре мощёная плиткой аккуратная парковая аллейка перешла в хорошо утоптанную лесную тропинку, идти по которой было даже удобнее. По крайней мере, тонкий каблук не застревал в расщелинах между плитками. Но по мере продвижения вглубь леса, тропа становилась всё уже и уже. В конце концов, её ширина стала меньше ладони, и идти пришлось гуськом.

Найт возглавил процессию, Лена следовала за ним. Колючая высокая трава, которая росла по обеим сторонам тропы, неприятно царапала лодыжки и икры. А деверья и кустарники, которые обступили путников со всех сторон, заслоняли проход сросшимися ветками. В какой-то момент Лена поняла, что продвигаться дальше — глупая затея, и хотела уже было попросить Найта закончить экскурсию. Но принц её опередил. Он обернулся и спросил: